组织目标就是组织的宗旨或纲领,它说明建立这个组织的目的性。不同组织有不同的目标。组织目标是识别组织的性质、类别和职能的基本标志。任何组织都把确定组织目标作为最重要的事。组织目标对组织的全部活动起指导和制约作用。它是管理者和组织中一切成员的行动指南,是组织决策、效率评价、协调和考核的基本依据。
组织目标为组织的前进指明了方向,从而也为组织的活动确定了发展路线。确定目标是组织的战略、计划和其他各项工作安排的基础,只有把笼统的目的化为具体的目标,组织实现预期的效益才有比较大的希望。对管理者来说,目标就好比路标,它指明了组织努力的方向,确定了组织应在哪些领域取得成就的标准,管理者在管理实践中要想得到满意的效益,就不能停留在目的性阶段,而应上升到自觉追求目标的阶段。组织目标的确定大致可分三步:内外部环境的分析,总体目标的确定、总体目标的分解和协调。组织目标的产生是受社会环境因素的影响和限制的。社会组织要想适应这种环境,制定目标时必须遵循满足环境需求的原则。环境需要不仅规定了组织目标的范围,而且规定了组织目标的时限,影响着组织的生命周期。有些社会需要(社会利益)在社会生活中长期存在,相应地,以满足这类需要为目标的社会组织生命周期也较长。另外一些社会需要(社会利益)是偶然出现的、临时性的,以满足这类需要为目标的社会组织生命周期较短。组织目标的制定过程中,需要注意:目标要平衡,综合考虑各个参与者的利益要求;要调动组织成员积极参与目标的制定过程;制定比实际高的目标,可以激励成员发挥潜力。