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东汉时期长江中下流地区仍大批烧造原始瓷器，它们也会输入北方，呈色不一的青仍是其基本釉色。东汉中期以前，釉通常仅出现在器物上部，以后，则大多通体施釉。器物固然也在大量模仿青铜礼器，但时间越后，日用容器的数量就越多。
原始瓷器的工艺技术不断进步，东汉时瓷器诞生。这时的产品虽仍以粉碎后的瓷石制坯，但坯料中的杂质降低，使坯体的气孔更少，烧成温度1300度上下，器体致密坚实，叩击则发音清脆。瓷器自出现起，就占据了陶瓷文化的中心位置。在人类文明史上，瓷器的发明是一项伟大的创造。瓷器至今是餐饮器皿的主要类型，提供着不尽的艺术美妙。
据现有的知识可知，今日的浙江是东汉瓷器的主要产区。虽浙西、浙南也在制作，但浙东的上虞曹娥江流域烧造最盛，而且，这一带的陶瓷窑场被称为“越窑”。这时的瓷器有青瓷、黑瓷等区别。造成差异的只是釉中铁的氧化物多寡，若在5％以上，便是黑釉，如控制在3％上下，就得到青釉。黑釉只有浓淡之异，而青釉的理想颜色是绿，但早期的青釉也可能偏灰、偏黄、偏褐，这是因为工匠对配釉和烧成气氛尚无十足的把握。
因有意识地降低胎料中的含铁量，东汉瓷器色灰白，器物一般通体施釉，与原始瓷器比较，瓷器胎体更坚实，釉层明显加厚，更加润泽，釉结合更紧密，透明度更高而吸水率更低。器物主要为罐、壶、瓶、盆、碗、盘、耳杯、熏炉、虎子等日用器，也有如五管瓶等明器。和原始瓷器一样，刻画、堆贴、堆塑是常规的装饰手法。日用器若加装饰，则主要采用刻画、堆贴、纹样比较简单，多为直曲的几何纹，堆塑是明器的主要装饰方法，堆塑的题材则常是禽兽。与青瓷相比，黑瓷质量明显逊色。