夏代是我国历史上第一个朝代,也是我国历史上最早的奴隶制国家。夏人的活动中心是河南西部和山西南部一带。
新中国成立后,在河南西部、黄河中游南岸以及山西汾河下游等地,出现了一种“二里头文化”,也称“洛达庙文化”。二里头文化是介于龙山文化和商文化之间的一种文化。从文化遗存的地域和发展的时序来看,大体和传说中的夏代相一致。二里头文化是否就是夏文化,考古界还有不同的看法,但这种文化至少具体反映了在龙山文化和商文化之间的一种文化面貌。
夏代陶罐
二里头文化遗址,已发现的有几十处,比如郑州洛达庙、董砦、上街、洛阳东干沟、偃师二里头、灰嘴、巩县稍柴、临汝煤山、陕县七里铺等,其中以偃师二里头的范围最大,文化遗物也最丰富,最具有代表性,因以此命名。
二里头文化的特征,又可分为早期和晚期,早期尚保留有河南龙山文化的特色,器物造型以平底器较多,流行篮纹装饰。晚期则接近郑州早商文化,造型以圆底器为多,装饰以绳纹为主。
夏代陶盆
二里头文化的陶器造型有鼎、盆、罐、盘、尊等,而以鼎最具有代表性,数量也最多。鼎身为圜底罐形或盆形,鼎足呈扁平或三角形,有的鼎周身还附加堆纹。盆的造型多作深腹圜底,口沿两侧有一对鸡冠状的器耳。陶器的纹饰,大体是早期以篮纹为主,中期以细绳纹为主,晚期则流行粗绳纹。其中以堆纹最有特色,堆纹的装饰,不只是增加了立体的层次效果,而且也可起到陶器的加固作用,此外,有不少陶器的口沿处还刻画有二十多种符号,可能是一种原始文字。