上江乡地处云南亚热带常绿阔叶林植被区向青藏高原高寒植被过渡地带,按《云南植被》划分标准,境内分布的植被类型主要有温凉性针叶林,暖性针叶林,落叶阔叶林,灌木丛等。主要森林类型为云冷杉林,高山松林,高山栎林,云南松等。
在垂直分布上,3000米以上为亚高山,高山寒温性针叶林类型,3000米以下为暖温性针叶林,其间,有多种温凉性针叶树种,落叶树种与其组成多种复杂的森林类型。
亚热性常绿阔叶林
3000米~4200米为亚高山,高山寒温性针叶林类型,2100米~3000米为暖温性针叶林,其中2800米~3100米之间有多种温凉性针叶树种,落叶阔叶树种,与其混交林,在沿江海拔2000米以下的地段,由于人类活动加剧已经成为农耕区原生植被仅保存次生的云南松和局部山箐、沟壁的阔叶林。直至金沙江边有若干河谷旱生的灌丛树种。
金沙江河谷地干暖针叶林灌丛片区,从乡境江岸海拔1800米,向上延伸到海拔2700~3000米的山地,河段海拔偏高,植被呈现稀树草丛带,在小区域内,阴坡处尚有常绿栎树类林,以及几种阔叶林、灌丛生长,随着2000年以来的退耕还林及长防林的建设,植被得到较好恢复及好转,全上江林地管护面积3.21298万公顷,其中国有林面积1.8801万公顷,集体林面积1.28864万公顷。
长苞冷杉林 分布在海拔3000米以上的地区,分布上限接高山杜鹃灌木林或高山草甸,下限接云杉林,长苞冷杉林多为纯林,郁闭度超过0.8,森林群落内阴湿,树干树枝上布满苔藓地衣,具有良好的世代更新和自我演替能力。
苍山冷杉林 中甸冷杉是一种喜阴湿,温凉的树种,主要分布在海拔3000米以下的垂直带上,仓山冷杉常与其他寒温性树种混交,以复层异龄林林分出现,郁闭度0.60以上。
丽江云杉林 丽江云杉林是滇西北寒温性针叶林中的主要树种之一,在上江分布范围极广,分布在海拔2900~3500米,垂直带上处于冷杉林下,高山松、华山松林之上,丽江云杉原始林林木高大优美,树干挺直,林分布多为纯林,可分出5至6层结构,平均数高超过30米。
高山松林 高山松林一般分布于云、冷杉林下限,海拔2800~3500米之间,林分布外貌整齐,成片分布,以同龄单层林常见,高山松适应性广,更新能力很强,是山地寒温带向山地亚热带过渡的喜光、耐旱、耐瘠薄的先锋树种。
云南铁杉林 云南铁杉林分布于山地海拔2600~3300米范围,多数是针阔混交林,分布零散,组成树种有冷杉、云杉、华山松等,群落结构较复杂。
华山松林 华山松林主要分布于海拔2500~3400米的宽谷、地箐两岸山地,上限为亚高山针叶林,下限于亚热带常绿阔叶、云南松林相交。
云南松林 云南松林主要分布于海拔1800~2800米范围内,分布上限与亚高山的高山松林犬牙交错,云南松林分布区属高原季风气候类型,是典型的半湿润上亚热带气候,优势树种明显,林分结构简单。
槭 、 华林 槭、华林是高山云、冷杉迹地更新的中间类型,属落叶阔叶林类型,组成树种主要是槭树、红桦、白桦以及小花楸,野樱桃等,郁闭度较大,此类型生长分散,不构成明显的垂直带。
川杨 、 白桦林 川杨、白桦林也是亚高山森林迹地更新生的次生林类型,在上江乡海拔3000米以上的沿沟箐两侧均可见到零星的小面积分布,主要树种为川杨、白桦、林相整齐,季相变化明显,结构简单。
暖性阔叶林 在本乡金沙江支流的沟箐坡地上保留有异壳斗科树种为代表的常绿阔叶林片段,以及以旱冬瓜,化香、野核桃等树种构成的落叶阔叶林片段,它们分属暖性阔叶林下带的多种森林植被类型,但原生植被受人为活动影响较大,分布范围有限。
寒温性灌木林 寒温性灌木林生长分布在亚高山至高山上部,海拔3800米以上,在高山环境下灌木呈矮生状态,分布密集,颈干匍匐弯曲,垫状,主要种类有杜鹃灌木林,柳树灌木林,圆柏灌木林。
温凉性灌木林 温凉性灌木林生长分布于亚高山下部,海拔2700~3800米的山地和坝区,主要种类有杜鹃灌木林、锦鸡儿灌木林、高山柏灌木林,矮高山栎灌木,沙棘灌木林,柳树灌木林等。
干暖性灌木林 干暖性灌木林是金沙江暖河谷气候下形成的次生灌木林类型,主要种类有光叶高山栎灌木林,蔷薇灌丛,白刺花灌丛,矮黄栌灌丛,云南山蚂蟥灌丛等。
硬叶常绿阔叶林 分布在海拔2400~3700米的山地栎树、高山松、云南松、杜鹃。
竹林 主要分布在3000~3800米温性针叶区云、云冷杉林下。
灌木草丛 分布在2400米以下的地段。