陆贾(约前 240~前 170 年),楚人,汉初思想家,政治家。早年随刘邦平定天下,口才极佳,常出使诸侯。善策论,共著文 12 篇,每奏一篇,高祖无不称善,故名其书为《新语》。
据《富川县志》载:秦朝猛将尉屠曾率师与楚大战昭平北陀,从古昭州平乐封堵桂江,双方死亡近十万人。汉代太中大夫陆贾两操三军平定南越边疆,曾与南越王赵佗的军队血战于贺州铺门隘口。另据《南越策记》记载,汉高祖十一年,太中大夫陆贾从潇水“取道桂岭顺贺江下西江登锦石山到达番禺(今广州)”出使南越,最终说服南越归降称臣。
“陆贾,楚人也。以客从高祖定天下,名有口辩,居左右,常使诸侯。时中国初定,尉佗平南越,因王之。高祖使贾赐佗印为南越王。贾至,尉佗魋结箕踞见贾。贾因说佗曰:‘足下中国人,亲戚昆弟坟墓在真定。今足下反天性,弃冠带,欲以区区之越与天子抗衡为敌国,祸且及身矣。夫秦失其正,诸侯豪桀并起,唯汉王先入关,据咸阳。项籍背约,自立为西楚霸王,诸侯皆属,可谓至强矣。然汉王起巴、蜀,鞭笞天下,劫诸侯,遂诛项羽。五年之间,海内平定,此非人力,天之所建也。天也闻君王王南越,而不助天下诛暴逆,将相欲移兵而诛王,天子怜百姓新劳苦,且休之,遣臣授君王印,剖符通使。君王宜郊迎,北面称臣,乃欲以新造未集之越屈强于此。汉诚闻之,掘烧君王先人冢墓,夷种宗族,使一偏将将十万众临越,即越杀王降汉,如反覆手耳。’于是佗乃蹶然起坐,谢贾曰:‘居蛮夷中久,殊失礼义。’因问贾曰:‘我孰与萧何、曹参、韩信贤?’贾曰:‘王似贤也。’复问曰:‘我孰与皇帝贤?’贾曰:‘皇帝起丰沛,讨暴秦,诛强楚,为天下兴利除害,继五帝三王之业,统天下,理中国。中国之人以亿计,地方万里,居天下之膏腴,人众车舆,万物殷富,政由一家,自天地剖判未始有也。今王众不过数万,皆蛮夷,崎岖山海间,譬如汉一郡,王何乃比于汉!’佗大笑曰:‘吾不起中国,故王此。使我居中国,何遽不若汉?’乃大说贾,留与饮数月。曰:‘越中无足与语,至生来,令我日闻所不闻。’赐贾橐中装直千金,它送亦千金。贾卒拜佗为南越王,令称臣奉汉约。归报,高帝大说,拜贾为太中大夫。……孝文即位,欲使人之南越,丞相平乃言贾为太中大夫,往使尉佗,去黄屋称制,令比诸侯,皆如意指。语在《南越传》。陆生竟以寿终。” 从史实看,陆贾确曾说服南越王归汉,但是否经桂岭顺贺江达广州,则并未言明。且率军与赵佗血战铺门,则更是没有提及,因此需要更多的史料证明。
广西贺县又称贺州,东接广东连山县,西接昭平,南接怀集,北接富川,东北至上莫寨接湖南道州江华县界。贺县县城至江华县一百七十里,至连山县一百五十里。贺县“据岭环江,犬牙盘错,实为西粤冲要之地”,关隘之所。贺县东北二百里是桂岭,“即古临贺岭,一名萌渚峤,毗连湖南江华,广东连山,其地位十分重要。贺县有一条自北向南流的贺江,又名临贺水,又日贺水。它发源于富川县石龙山,东南流合临水、橘江;“至广东封川县合于西江”。而临水源出于桂岭,亦谓之桂岭江,南流……合于贺江”,所以贺江又叫临贺水。由于贺县北通道州,南抵西江,自秦以来就视为入南越重要路径。秦末,赵佗就曾在桂岭设防,其“拒防遗迹至今扰传之”。汉高祖刘邦十一年(前 196 年)派中大夫陆贾出使南越,陆贾就是“从桂岭取道”,顺贺江下西江,登锦石山而至番禺的。