下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
我们已经常提到文字的双重功用：
第一是要记载我们的思想。
第二是要把我们的思想传达于他人。
——［英］洛克（John Locke）：《人类理解论》
租界社会是一个完全不同于传统中国社会的世界。自殖民者开辟租界，并成为租界的主人，历经数十年，中国传统政治权力消退，原有的社会结构逐渐瓦解，一个相对独立的新的多元社会开始形成。从早期的传教士、来华贸易、定居的外侨，到数次战乱华人的迁入，新移民的不断到来，租界社会成为近代中国历史上人口结构前所未有的复杂社会，各群体、各阶层成为独立的社会力量，在不同的社会层面上直接参与这一特殊地域内的经济和社会生活，同时也参与了须臾不可缺少的——传播。
传教士揭开了租界新闻传播的第一页，外侨从他们的母国带来了商业报刊，国人在租界也办起报刊；租界当局有着绝对的传播优势，列强也有他们的利益要求；中国官方在租界有一定的传播势力；“国中之国”的特殊环境又庇护和包容了各党各派的传播者，在租界里大行其道。自从近代报刊登陆中国境内，只有在租界，才有如此形形色色的传播者，如此丰富多样的传播活动和他们的媒介。