网络信息资源是一种特殊的资源,相对于印刷型书本式文献资源而言,这种存在于计算机网络中的信息资源被称为“虚拟资源”,它也常常被人们称作“电子信息资源”、“因特网信息资源”、“万维网信息资源”、“联机信息资源”或“虚拟信息资源”,等等。随着全球信息化进程的快速发展,人们越来越深刻地认识到:网络信息作为一种资源,它与物质资源、人力资源和资金资源等资源一样具有同等重要的战略意义,是一种重要的资产和财富,也是最活跃的生产要素。网络不仅成为信息资源的主要存贮场所,而且越来越成为人类获取信息和利用信息的主要渠道。如何围绕用户的信息需求和现有信息资源的分布结构,采用有效手段优化网络信息资源配置,使网络信息资源在时间和空间上分布合理和配置均衡,必然成为现代信息资源管理和研究的重要问题。