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榛子镇，是座历史悠久的古镇。《唐山地名志》载：“榛子镇，建于明永乐初年，因当时此地山岭上长满榛子树，故建村后名榛子镇。”这段说明文字误人子弟，有明显的知识性错误。
百余年前的《滦县志》载：“金时，在滦州设节度使，领四县：义丰，马城，石城，乐亭，设二镇，榛子镇，新桥镇。”因此，我们可知在金朝时，榛子镇已是重要的交通要塞和村庄聚落。又载：宋朝曾遣使如金，要求金主归还平滦二州，辽前宰相左企弓上疏：“君王莫听捐燕议，一寸山河一寸金。”金故未还。至金章宗太和四年，在榛子镇驻有重要将领，《滦县志》载：“金以李邦基为榛子镇监酒。”每天有信使往来于山海关与榛子镇之间，邑人留诗曰：“舟船络绎接榆关，行李匆匆日往还，篷背秋霜榛子镇，马头春色杏儿山。”
到了元朝，榛子镇的地位更加重要，元朝在此设立驿站，成为接待官员，信使的食宿之地。至明朝，将这里改为巡检司，万历四十七年，榛子镇一带发生天灾，遍地饥民，知州周宇来此组织煮粥济饥，因公银不够，周宇又自掏俸银济饥 6570余口。
大清入主中原，在榛子镇设立“急递铺”，成为邮传中转信件之地，道光年间在榛子镇设立巡检署，直至光绪八年。《滦县志》留下详尽史料：“道光十八年，巡检为王之庆，咸丰九年为万瑞孙，同治八年为张廷瑾，光绪八年为姚诗道。其后废巡检署，设把总署，其地基为乡民王廷施捐，至民国时期为滦县第十区警务分局。”可见榛子镇地理位置重要。
然而，比榛子镇历史还要悠久的是镇东河上的承流桥。《滦县志》载：“榛子镇承流桥，在榛子镇东，北魏时建，明万历年间重修，清嘉庆七年重修，知州莫誉撰承流桥碑记。”又载：“榛子镇为滦州衝要之区，镇东因河修桥，其桥承流者，承上天德意，绵绵而流，千万年如一日，从万历起，已二百余年未修，桥久损坏，行人难过，苦于无资，幸有镇之乡绅朱广文、郭文里、向天印、王廷勋捐资 60 两白银，使桥得重修，并从京师请来能工巧匠，始于腊月，七个月建成。今为牤牛桥。”
为什么又称牤牛桥呢？因为留了一段神奇的传说：相传清朝时滦州一带多次发生地震，地震来时，“削山为谷，房屋尽摧”，但牤牛桥纹丝未动。经查史料，确有多次大震，戊戍八月地震，戊子三月地震，甲辰正月异风黄雪突然地震，癸丑二月地震，辛未正月地震，庚辰秋七月十三至八月二十日持续大地震。《滦县志》又载：“大震之前连日阴雨，山洪爆发，大水冲走大树，卷走房屋，急流中大木翻腾，将牤牛桥堵死，水淹村庄，水中有无数大龟，大者巨如车轮，官府找善泅者二十余人，入水中拽开大木，水始顺流而下。”但其后边的文字应是传说了，相传阴雨之后，突然放晴，当夜发生大地震，地声隆隆，闪电通天连地，村民吓得伏倒在岸边，只见黑夜中，大桥剧烈抖动，突然一道银光，一条金龙钻到桥下，挺起桥身，四头金牛在桥墩四角死死顶住，保住了大桥。天明，大地震渐渐平息，不见了金龙和金牛，满眼遍是瓦砾，只有大桥未曾震毁。从此改名牤牛桥。这则传说倍显当年修桥之坚固，后人加以神化，如今牤牛桥依然静静地卧在河上，一任行人古往今来，聆听人们谈古论今，但身边的榛子镇却已是层楼林立，旧貌换新颜了……