传统的词汇教学和学习活动都不同程度地忽视了科学教学理论的指导。由于对词汇教学的研究不够,不能及时把有关领域的研究成果运用于词汇教学中,致使我国目前的词汇教学基本上仍然处于凭经验和感觉的阶段,教学效率低下。词汇教学的理论来源主要有两个:一是语言学关于词汇本质的研究;二是心理学和心理语言学关于词汇记忆与词汇学习过程的研究。
本章着重从上述两个方面阐述了与词汇教学相关的理论和最新研究成果,其中包括语境理论、语义场理论、词块理论、词汇习得理论、词汇知识框架理论、元认知理论和认知语言学等,并探讨了这些理论对词汇教学启示,以便为中学词汇教学提供理论上指导和支撑。