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本节将介绍 40 年代末至 50 年代初保守主义和自由至上主义活动的状况，从中我们可以了解战后活跃于美国右派运动的主要人物的基本情况。更重要的是，本节将显示在这段时间内，两个派别总的来看都处于衰落和涣散状态，这成为两派从 50 年代中期开始寻求联合的直接原因。
先来看看保守主义。与自由至上主义相比，保守主义一直处于更加不得势的地位，拉塞尔·柯克的一段话生动地再现了保守主义在 50 年代初的处境：“共和党和民主党都完全忽视我们，只有理查德·尼克松偶尔会邀请我们中的一两个人去白宫出席一些谈话会。有一位参议员和极少数的众议员不时地会给我们两句赞美之辞。在政治家中我们无法更加受用。我们没有中心组织，很少有出版商会出我们的书；大的基金会很少支持我们。在学院里我们是孤独的多余之人。”
但保守主义还是在艰难中寻觅出路。1948 年，产生了战后第一部重要的保守主义的代表作《思想有其后果》（ Ideas Have Consequences ），它的作者是理查德·维弗（Richard Weaver），维弗 1910 年出生于北卡罗来纳，1927 年进入肯塔基大学，早年他是个社会主义者，相信“未来是属于科学，社会主义和平等主义的”。但是 30 年代，他结识了一些南部保守派，逐渐改变了自己的观点，他认为南部社会传统有其无可比拟的优越性：封建的理论和社会组织，骑士原则，绅士的概念和特别的宗教，南部的文明更多地和欧洲相联系。这一切在内战中被北方所破坏了，但是南部的传统并未被完全摧毁。 [1] 这样，到 1943 年，维弗已成为一名坚定的南部主义者。而他的代表作《思想有其后果》在美国保守主义史上被认为可与哈耶克的《通往奴役之路》相比拟。
《思想有其后果》一书的中心是关于“西方的瓦解”（the Dissolution of the West）的，维弗认为西方文明的瓦解的起始于 14 世纪，那时西方人做了一个“罪恶的决定”：被奥卡姆的威廉的唯名论所引诱，而他已经抛弃了对超验价值的信仰和“普遍”的信仰，因此唯实论被唯名论击败是西方文明史上的一个关键事件。这一事件的后果是灾难性的，它造成了对真理的否认，随之而来的就是相对主义和相信“人是万物的尺度”，原罪的观念被抛弃了，宗教没落了，唯物主义兴起了，科学成为研究人最权威的方式。 [2] 人们开始相信人能无限地朝向善，人和上帝联系的切断使超验性被抛弃了，这使得人们只能向世俗世界寻求救赎的途径，这导致了由实证主义引发的集权主义诱惑，并产生了布尔什维主义的实践。意识形态取代了信仰，使得 20 世纪经历了法西斯主义和共产主义的噩梦。 [3]
维弗的这种观点对后来保守主义与自由至上主义的关系产生了重要影响。我们知道，自由至上主义的一个重要来源是古典自由主义，从时间上说，它同样产生于唯实论被唯名论击败以后。因此后来的保守主义学者很容易根据维弗的观点，将自由至上主义视为整个现代性问题的一部分。保守主义者会认为，自由至上主义对物质成就的强调、个人自由的推崇和绝对真理的排斥同样是唯名论击败唯实论的后果，尽管自由至上主义声称反对“集权主义”（包括共产主义和凯恩斯式的新自由主义），但从思想根基来说，二者并无二致。
保守主义在美国影响力最大的人物是拉塞尔·柯克。柯克 1918 年出生于密歇根州，他在一个小乡村里长大，受其家庭影响，他对现代工业文明有着与生俱来的厌恶。在大学学习期间，他开始受到保守主义的影响，阅读了很多保守主义的书籍。在杜克大学取得硕士学位后，他在福特汽车公司找到了工作，他在福特公司亲身感受到了现代工业对人的摧残。柯克后来说，在福特公司工厂观察到的情景使他“战栗”。1942 年，美国参加二战后，他又应征入伍，在军队中感到了国家机器的可憎。柯克的经历使他的保守主义立场带有一种含糊不清的成份，他反对大企业，但同时又反对唯一可能对大企业构成有效制约的机构―大政府，既渴望摆脱束缚，又主张服从一种源于传统或上帝的权威。从他读过的著作来看，也是受到了两个派别的影响，既有南部农业主义者的宣言《我将表明立场》（ I ’ ll Take My Stand ）和白壁德的《民主和领导权》（ Democracy and Leadership ）这样一些传统保守主义者的著作，又包括自由至上主义最重要代表人物阿尔伯特·杰伊·诺克的《回忆》（ Memoirs ）， [4] 从某种意义上说，他有些像古典哲人苏格拉底，行为举止特立独行，但言语中却教导人们服从现实世界的秩序。这种矛盾贯穿其一生的思想，可以说在他身上最集中地体现了保守主义内在的矛盾性。
柯克在 1953 年发表了他的代表作《保守主义的心灵》（ The Conservative Mind ），在动手写该书时，柯克对保守主义在美国的前景怀着深深的悲观情绪，他甚至一度想把他的作品命名为《保守主义的溃败》。 [5] 然而这本书却成为美国保守主义的经典作品。此书实际是一部保守主义史，它体现了柯克企图建立一个保守主义的传统，而这种传统在以前从未被美国学者仔细发掘过。柯克将埃德蒙·柏克作为此书的第一章，因为他认为柏克是当之无愧的保守主义的开创者，随后，他对美国和欧洲（主要是英国，也包括法国的托克维尔）的保守主义思想家基本上平分篇幅加以介绍，此书受到的赞扬和反对可以说同样热烈，赞成者认为柯克使得保守主义有了一个可依托的传统，而反对者却认为柯克对材料的取舍上完全凭个人的主观，而且柯克重点介绍的英国保守主义并不能为美国保守主义增添什么资源。
再来看看自由至上主义，对自由至上者而言，罗斯福新政是他们所遇到的前所未有的严重挑战。在这之前，他们一直处于相对得势的地位，但到了二战结束后，他们所信奉的自由市场已被由于战争所导致日益增多的经济管制所代替。更让他们不安的是，人们似乎认为这些管制是一种必然的和值得称道的措施，也就在这一大背景下产生了杜鲁门的“公平施政”。可这时，自由至上主义对这一趋势却无法有力的还击，除了客观的大环境外，他们自身的因素也是造成这一局面的原因。战后自由至上主义缺乏有才能和有威望的领袖人物，著名自由至上主义学者阿尔伯特·杰伊·诺克在 1945 年去世，自由至上主义一时出现了群龙无首的情况。
虽然二战后期美国就出现了一批自由至上主义的人物及其作品，其中有艾恩·兰德（Ayn Rand）
的《源头》（
Fountainhead
），罗斯·怀尔德·莱恩（Rose Wilder Lane）
《发现自由》（
The Discovery of Freedom
），伊莎贝尔·帕特森（Isabel Paterson）
的《机器的上帝》（
The God of Machine
）等。
[6]
但总的来说，这些作品没有引起大的反响。首先对美国产生重要影响的自由至上主义的人物并不来自美国本土，而是来自英国。在二战结束前夕的 1944 年，弗里德里希·奥古斯特·哈耶克出版了一本叫《通向奴役之路》的书。哈耶克的观点很明确：计划将导致独裁，对经济行为的指导将无可避免地压制自由，想在经济进行社会主义化的同时保持政治上的自由是一种梦想，经济的集权实际上是一条“通往奴役之路”。该书在英国引起了很大反响，原先在英国并没有什么影响的哈耶克甚至成了 1945 年大选中的一个话题，工党候选人艾德礼指责保守党采用了这个奥地利人的主张。
[7]
而在自由至上论式微的美国，人们原本没有想到这本书能引起多大影响，当此书在美国寻找出版社时，先后被三家出版机构所拒绝，而芝加哥大学出版社最后决定出版它时，也只印了两千册，哈耶克后来也说，并没有希望此书能得到欢迎。然而，此书却取得了很大的成功，哈耶克在美国也成为知名人物，多次应邀到美国发表演说，一位观察家说：“很少有一位经济学家和一部严肃作品能在短时间内受到如此的欢迎。”亨利·哈兹里特（Henry Hazlitt）
将此书与密尔的《论自由》相提并论，而默提玛·史密斯（Mortimer Smith）则将此书与潘恩的《论人权》相比较，说它可能成为“一个关键时代的里程碑”。
[8]
另一位对美国自由至上主义产生重要影响的欧洲人是哈耶克的同胞和导师路德维希·冯·米塞斯。米塞斯被视为“奥地利学派的元老”，他于 1944年出版了两部对美国自由至上主义运动有重要影响的著作《万能政府论》和《官僚主义》，详细地研究了各种形式的政府干预，米塞斯的学说比哈耶克有更加强烈的自由放任色彩，他认为在资本主义和集权主义或者说资本主义和“混乱”中必须二者选一，没有别的路可走。1949 年米塞斯出版了他最重要的著作《人的行为》，这部将近 1000 页的巨著确立了米塞斯的“人类行为学”的研究体系，被人们誉为“资本家宣言”，“对自由放任永不消失的和不随环境而改变的捍卫”。 [9] 米塞斯对美国自由放任主义的影响可能比哈耶克还要大。一批他的信仰者于 1982 年在亚拉巴马州的奥本大学创办了米塞斯研究所，其中的灵魂人物莫里·N.罗思巴德是战后自由至上主义在美国最重要的代表人物。罗思巴德公开声明他的名著《捍卫极端先验论》完全是以米塞斯的“人类行为学”的研究方法写成的。 [10]
战后美国本土出现的第一位重要的自由至上主义的代表人物是一位贫穷的俄国犹太移民的儿子：弗兰克·乔多洛夫（Frank Chodorov），乔多洛夫1887 年出生于纽约，毕业于哥伦比亚大学。对他的学术观点产生重大影响的人物之中有最著名的自由至上主义学者诺克，他和诺克在 1936 年结识，他与诺克近十年的友谊对他的思想影响至深。乔多洛夫深信美国有一个自由至上主义传统，这一传统是受卢梭，萨姆纳，门肯等人影响。 [11]
在二战时，乔多洛夫由于坚持孤立主义立场而受到排挤，1944 年，为推广自己的主张，他创办了一份名为《分析》的杂志，但此杂志一直很不景气，发行量最多的时候只有四千份， [12] 可谓自由至上主义在美国生不逢时的写照。不过，在 50 年代初，乔多洛夫做了一件很重要的事，他在 1953 年创立了一个名为“大学生个人主义者联合会”（Intercollegiate Society of Individualist，简称ISI）的组织，对解决当时美国右派运动涣散无力的状况起了很大作用。 [13] 尽管该组织在右派运动以外的美国社会中知名度不是很高，但在奠定美国大学中的右派运动的思想基础方面却做得很成功。ISI宣传右派运动的一个重要手段是以低廉的价格将研究右派思想的重要著作，如哈耶克的《通向奴役之路》、菲利克斯·莫利（Felix Morley）的《自由和联邦主义》、理查德·维弗的《思想有其后果》等租给大学生阅读。ISI还创办了自己的刊物《个人主义者》（ Individualist ），并在学生中散发由保守主义知名人物所写的论文集和小册子。 [14] 威廉·F.巴克利（William F. Buckley）被选为ISI的主席，此人后来成为促成美国保守主义和自由至上主义合作的关键人物。
这样，经过一批自由至上主义者的苦心经营，自由至上主义在 50 年代中期也初具活力。但总的来看，与这一时期美国政治生活的主流——新自由主义相比，无论是自由至上主义还是传统保守主义，都是显得势单力薄的，一批政治活动家正是基于这个原因，开始了整合两个派别的努力。
[1] George. H. Nash： The Conservative Intellectual Movement in America Since 1945，p. 39.
[2] George. H. Nash： The Conservative Intellectual Movement in America Since 1945，pp. 39 ～ 40.
[3] Schneider ， Gregory L .： Cadres for Conservatism ： Young Americans for Freedom and the Rise of Contempatory Right ，p. 9.
[4] George. H. Nash： The Conservative Intellectual Movement in America Since 1945，p. 70.
[5] George. H. Nash： The Conservative Intellectual Movement in America Since 1945，p. 72.
[6] Jude Blanchette： Libertarianism ， Conservativism ， and All That ，见http：// www. mises. org／fullstory. aspx？Id ＝ 1674.
[7] The Conservative Intellectual Movement in America Since 1945. p. 6.
[8] The Conservative Intellectual Movement in America Since 1945. p. 8.
[9] The Conservative Intellectual Movement in America Since 1945. pp. 10 ～ 13.
[10] Raimondo，Justin： An Enemy of the State ： The Life of Murray N . Rothbard . Prometheus Books，2000. p. 93.
[11] The Conservative Intellectual Movement in America Since 1945. p. 16.
[12] The Conservative Intellectual Movement in America Since 1945. p. 18.
[13] The Conservative Intellectual Movement in America Since 1945. p. 30.
[14] Schneider，Gregory L.， Cadres for Conservatism ： Young Americans for Freedom and the Rise of Contempatory Right ，New York University Press，1999. p. 16.