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在《圣经·创世纪》中这样写道：“上帝用从男人身上取出的肋骨造了女人，把她领到男人面前。亚当说，这是我的骨中骨、肉中肉，要把她叫做女人，因为她是从男人身上取出来的。”由于女人犯了吃智慧之果的原罪，上帝对女人说：“我必多多加增你怀胎的苦楚，你生产儿女必多受苦楚。你必恋慕你丈夫，你丈夫必管辖你。”古罗马法中有这样的条文：“女人由于心性轻浮，即使长大成人也要有人监护。”直到现代，人们仍然常常把女性和儿童联系在一起，根源在此。柏拉图的思想中轻视女人，他说：一个男人可能会因为胆怯或不正经，下辈子被罚做女人。在《理想国》一书中，他认为未来的统治者、导师不应接近女人、奴隶和下等人。他认为女人贪婪、野心勃勃、会贬抑她的后代和丈夫。虽然柏拉图说过，“从照看公共财产的角度看，女人与男人的人性是一样的”，因此女人可以做公共财产的监护人，但他仍然认为，具有这种天赋的女人少于男人，“女人在各方面都是弱者”，女人天生的道德潜能劣于男人，因此她相应地就是个更大的危险，也许要比男人危险一倍。亚里士多德的生理学认为：男性高于女性，女性是男性有缺陷的、发展不完备的形态。他说：男人天生高贵，女人天生低贱；男人统治，女人被统治。男人是主动的，他很活跃，在政治、商业和文化中有创造性。男性塑造社会和世界。另一方面，女人是被动的。她天性就是待在家中的。她是等待着活跃的男性原则塑造的物质。当然，在任何尺度上，活跃的成分总是地位更高、更神圣。因此男人在生殖中起主要作用，而女人只是他的种子的被动孵化器。卢梭在《爱弥尔》中写道：男人和女人是为对方而存在的，然而他们的相互依赖性是不平等的。没有女人，男人仍然存在，没有了男人，女人的存在便有问题。女人依靠男人的感觉而活，依靠男人对她们的奖赏而活，依靠男人对她们的吸引力、对她们的美德所设定的价值而活。女人一生的教育都应该依照和男人的相对关系而计划，女人要取悦于男人，要贡献给男人，要赢得男人的爱和尊重，要哺育男人，要照顾男人，要安慰、劝慰男人，并要使男人的生活甜蜜且愉悦。叔本华的言论中也充满着男权制观念，他说：“女人本身是幼稚而不成熟的，她们轻佻琐碎、缺乏远见；简言之，她们永远不会成熟，只能是大孩子——是介于儿童与成年人之间的一种中间体。”“女人本性上来说意味着服从，对于这一点，我们可以把它看作这样一个事实，即每一位处于完全独立的非自然位置的女人都直接依附于某个男人，使自己接受他的统治和支配。这是因为她需要一位丈夫和主人。”尼采说：“所有衰退的、病态的、腐败的文化都会有一种“女性”的味道。”斯宾塞的进化论和有机体论关于女性的看法强调平衡，认为男主外女主内是最好的制度安排，女人扮演好妻子母亲的角色，男人挣钱养家，就达到了社会的平衡。康德说：女性的天性完全由自然需要来定义，缺乏主见。由于这些弱点，女人需要男人的保护。由于恐惧和胆怯，女人不适宜于做学术工作。女学者的学问就像一块表，只是为了向他人展示、炫耀，实际上是停摆的，显示不了时间。他说，女人的哲学不是理性，只是感觉而已。只有女人想做男人，没有男人想做女人。黑格尔认为，女人担任政府首脑时，国家就立即陷入危险，因为她们不是靠普遍标准来办事，而是凭一时之见和偏好来行事。
柏拉图、亚里士多德、卢梭、叔本华、尼采、斯宾塞、康德和黑格尔等这些西方著名的哲学家成就了西方的文化历史，他们深邃的思想深刻影响了古代、近代直至现代的西方社会，甚至东方社会，他们思想的光芒在人类历史上留下了浓墨重彩的一页。但我们也看到，他们在阐述人类男性和女性的关系模式时，无一例外，主张了男性创造世界、主宰世界的理论，男人天生高贵、女人天生低贱；男人主动，女人被动；男人统治，女人被统治；男人成熟，女人幼稚；男人理性，女人感性；男人有主见，女人缺乏主见等等，这些思想均成为父权制思想的核心内容。可以说，父权制思想贯穿了西方社会发展的历史，因此在父权制思想笼罩下的西方社会男性被褒扬，女性被贬低。