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福溪村是富川瑶族自治县一个保存较完好的瑶族古村落。因其四周环山，只有唯一一条出村公路，位置偏僻，没有受到外界的太多干扰。远离外界的繁华，村里保有着自己历经千年的历史文化意蕴，安静的青石板街，古风古貌的建筑依山势水势而建，与自然相融合，质朴的村民互敬互爱，在这万山之中的谷地里一切都充满着性灵之美。
福溪瑶寨是富川瑶族自治县朝东镇一个拥有千余人口的自然村，位于湘、桂两地交界处，富川瑶族自治县的西北部。西北与湖南的江永、宁远相接。通往村子的唯一公路与朝东镇相通。
位于黄沙岭中段山脚下的福溪村，四周的青山宛若一个天然的屏障将其与外界隔离，颇有“世外桃源”之感。村民的生活用水取自穿过村子的一条清溪，这条清溪发源于村头的一处地下河涌泉，泉水常年不断地汩汩冒出，形成了自北向南流的小溪。溪水冬暖夏凉，给村民生活带来极大的方便，也孕育了这一方文明。据村里人介绍，在南宋时期，北宋文豪、理学开山鼻祖周敦颐的后代及其他三姓人家，为了躲避战乱而来到这里，他们在群山之中发现了流经这块盆地的清溪，周、陈、蒋、何四姓瑶民就在这里安定下来，世代繁衍生息。村民们就给这条充满灵性的小溪取名为福溪，村庄也因此而得名。福溪界内还有一条发源于黄沙岭的黄沙河，它穿越山林田地，利于村民们引水灌溉，丰富的水资源带来了丰富的收成。
始建于南宋的福溪古瑶寨距今已有一千多年的历史。在漫长的年代里，古寨的兴盛与一代君王秦始皇有关。当年，秦始皇为了征服南方地区，开辟岭南通道，在广西境内修筑了“潇贺古道”和“桂州通衢”（兴安灵渠）两大工程。“潇贺古道”就有一段经过了富川，长达65公里。其中在富川境内的一段就与福溪古寨邻近。据史料记载，“潇贺古道”是沟通中原与岭南地区文化、商贸的主要通道，繁忙的古道“车辙不绝，商贾穿行，货运不息”，福溪古寨受其带动一度商铺林立，繁华一时，更在明朝时达到顶峰。现在，石板街两旁商铺依然存在，“文锦坊”、打铁铺的招牌可窥见当时的盛景。唐朝李靖征岭南时，这里是由中原南进的重要关口。因福溪的土地肥沃、物产丰富，加上四面环山的地形，易于防守，五代时是楚与南汉的必争之地，也是屯兵驻扎的首选之地。据村主任介绍，村里原有三道防御系统，从外到里分为三层，在最外的第一层是抵御外部侵略的，由两米多宽、高三米的石砌围墙筑成，依靠村外的一条河为护村河；中间的一层是对第一道防御系统的支持，士兵们都驻扎在这两层防御墙中间的营地里；第三层的防御系统是围着福溪村的石砌围墙，主要是保护村民们的安全。如此坚固的防御足可见村庄的重要性。
古道、生根石
村寨里的古道和随处可见的生根石，是人与自然和谐相处的典范。村子里的中心街道是村民们称为“镶边街”的青石板街，建街的材料全部取材于天然的石材。街中间为一块约一米宽的青石板，依路况的不同，石板的宽度会有所改变，其中最大的石板有两米多长，石板两边各有一块30厘米宽的石条。石板街依偎在福溪旁，依溪流之形状弯曲，婉转自然。漫步在已被过往行人踩得光滑的石板街上，可以看见村子里裸露在地面的生根青石。即使街道被石头拦截，村民们也没有破坏石头，而是将道路绕石而过。村民们将分散在村子各处的生根石充分利用，有的作为街道的栏杆或阶梯，有的作为墙体的一部分，有的则当作屋内的景观。在一处大门前就有一尊守护大门的生根石，因其形状似海龟，被村民们尊称为“神龟”，日夜守护这户人家。据了解，福溪的村民对生根石有一种崇敬之情，因为生根石就像深深扎根在这块土地上的生命，是瑶民们顽强生命力的象征。逢年过节的时候，村民们还给生根石烧香，祈求来年的美好生活。
风雨桥、古庙宇、古戏台、拱门
据考证，福溪村在其鼎盛时期曾有古庙宇24座、古戏台24座、拱门5座、风雨桥2座。现在保存完好的有“钟灵”、“锦桥”两座风雨桥，2座庙宇，3座古戏台和3个拱门。
始建于清光绪三十二年的钟灵风雨桥，位于村子前段的周濂溪祠堂前的福溪之上；另一座风雨桥“锦桥”建在村南边界的黄沙河上。古时，江浙的廊桥文化通过潇贺古道传入广西，形成别具一方形式的廊桥文化——风雨桥。福溪村里的“钟灵”、“锦桥”两座风雨桥传承了岭南瑶族独特的廊桥文化。两座风雨桥皆由拱门、桥亭和楼阁三部分组成，为石砌、券孔、砖墙、木结构，集合了桥和亭的特点于一身，桥面均由长条木板铺设，两旁有栏杆和长条大木凳；桥亭采用招梁式结构搭建，凖卯结合固定；顶梁上绘有彩色图案，不费一钉却在经历几百年风雨后依然坚固，供行人纳凉休息、避雨。在闲时，风雨桥就像一个文化活动中心，整天忙活的人们聚在风雨桥里谈天说地，缓解农作时的劳累，分享丰收的喜悦。现在在村内的钟灵风雨桥保护得较完好，在福溪河边洗衣的村民们多通过钟灵风雨桥到河的对岸，小朋友们常在桥上嬉戏。村民说，每当节日时，来濂溪祠烧香的人都会在桥上休息片刻。村外的锦桥则是村民们过黄沙河的主要通道。
国家级保护文物灵溪庙，是福溪村中气势恢宏、建筑工艺精湛的一座庙宇。始建于明永乐十一年（1413年），明弘治十二年（1499年）改建成木质结构殿堂市庙宇。庙宇沿用了宋代建筑技术建造，整座庙宇由76根高2—5.6米，直径20—38厘米的古楠、古水杉圆柱和44根吊柱支撑而成，通过月梁、驼峰、托脚、叉手、凖卯固定，为过梁式和斗拱式构架，整个建筑没有用一根铁钉固定。76根主柱全部由莲花形、云彩形石墩托立离地，主柱与托柱刚好为120根，所以村民又称其为“百柱庙”。它既有中原宫殿建筑重脊歇山、石檐飞瓦的庄严雄伟，又具有南方建筑防潮透气的实际功能，是中原文化和岭南文化的融合。据碑文记载，庙里供奉的是五代时期楚国的建立者马殷，他“尊礼中原王朝，休兵息民，因而国泰民安，使湖南楚国成为富庶殷实之地，使谢沐、冯乘、富川三县同属贺州”。每年正月十五，村民们聚在这里举行隆重的砍牛祭祖活动，祭祀平息匪乱，维护一方和平繁荣的马楚大王。福溪村里有庙必有戏台相伴，每当节日庆典时，唱戏班子会在戏台上演出，丰富村民们的生活。另一座庙宇是位于村子中段的丰泽殿，在这看似平凡的庙宇中供奉着一位裸体女性神像，这在我国的庙宇中是非常罕见的。据村民们介绍，女神像是女娲娘娘，丰泽殿正是村民们为了纪念她的功绩而建立的。
福溪的拱门造型简单，砖砌而成的拱门巧妙地把村里分成了几个生活区域。在商业街上走着，过了拱门就是安静的居民住宅，再过拱门就到了祠堂、庙宇。拱门隔离了纷扰与宁静，给居民一个安静的休息之所。
商铺、十三门楼
青石板古道上商人往来不绝，商铺临街而建，有酿酒坊、榨油坊、织锦坊等店铺。商铺一般为两层木质结构房屋，底层为店铺，铺面宽约为两米，有一大门，在大门旁边有一扇大窗户方便与外界联系。店铺后一墙之隔为厨房。上层为店主的居住室，在朝向街的一边有一延伸出的阳台。
随着古寨的不断发展，福溪人丁兴旺，人口增加，原有四姓村民的房屋已经不够居住，就沿着石板街扩散开来，有的到河流上游，有的沿河而下，渐渐就发展称现有的十三门楼。据当地村民介绍，门楼就像一个“单元大门”，同门的人都由这里进出，进出同一门楼的村民是同一房人。据统计，十三门楼中，何姓有5个门楼，周姓有4个门楼，蒋姓有3个门楼，陈姓有2个门楼。门楼一律临青石板街而建，统一朝向福溪河。门楼均为木质结构，最宽的8米，最窄的2.6米。阁上雕着姿态各异的龙凤图案。门楼上方分别挂着“文魁”“武魁”“进士”“武举”等牌匾，匾下供人进出的大门左右两旁有着不同形状的木制雕花。门楼下，左右两边摆放着石鼓，石鼓边上雕有莲花、菊花、兰花、蝙蝠等图案，村里人称石鼓为“功德石”，也叫“进士鼓”。平时一门人聚集在挂着光荣榜的门楼下“开会”、聊天，讨论生活中的各种事项。
与濂溪祠一墙之隔的周氏门楼是村里较大的门楼，门楼前有三级台阶，进入门楼再上十三级石砌台阶还有一个小门楼。据村民介绍，建造这种特别的双重门楼是有要求的，只有门楼内的人出了进士才能修建。门楼两旁筑有三级的风火墙，门楼的房檐均有翘角。门楼主要由十二根大柱支撑，柱子都有莲花型的石墩托着。门楼上挂着醒目的进士匾。门楼后的石阶小道向里延伸，小石道是门楼内的主道，小石道的宽度不一，越往里越简单。与门楼同一朝向的民房建在主道两侧，井然有序，民房之间的小巷道为宽约50厘米的石砌小道。民居均为宋代建筑风格的砖瓦房，一般为两层，砖砌外墙，里为木质结构；一楼分为三个空间，正对中间大门的为厅堂，两边各有一间房。据了解，村民们建新房时，有专门的地理先生主持建房仪式，当新房盖瓦后，新房主人会请亲朋好友到新房相聚吃饭。村民们新建的房子都会沿用老房子的地基，采用与老房子的楼层构造，只是房子变成了钢筋混凝土的结构。
据了解，古时福溪女子头包花帕，腰系挑花围裙，脚穿绣花鞋；男子用黑布包在头上，身穿深色衣服，腰系黑色或深色围裙，小腿用长布缠实。没有华丽的装饰，简单却实用，透出福溪村民的淳朴。村中女子从小就开始跟随妈妈学织锦，村里人说，学织锦是为自己准备嫁妆，嫁妆越漂亮越多代表姑娘越能干。瑶锦的样式非常多，有大的、小的、长方形的、正方形的、长条形的等，上面的花色各异。长条形的织锦可用来捆绑东西，如背小孩的背带，教小孩学走路时的拉绳。
村子里的陈、周、蒋、何，四姓人是相互通婚的，不允许同姓结婚，也有外村女子嫁入村中的情况，村里的女子一般不外嫁。相亲时，哪家男儿看中了姑娘，就找来媒人往女方家送鸡蛋，女方收下鸡蛋，则表示女方同意与男子交往了。订婚时，媒人再送长尾蛋（9个鸡蛋排列包成长条形状）到女方家提亲，双方互送红书（生辰八字），带算命先生算卦确定是否符合。待到合了八字后，媒人再送长尾蛋，女方收下就是答应定亲了。男方又再送大油糍粑，这样定亲就算完成了。
结婚时，先由男方的迎亲队到女方家搬嫁妆到新房，之后迎亲队再返回女方家接新娘。新娘戴上凤冠，穿上红色的结婚礼服，由女方送亲队送出门（送亲队有新娘的弟弟、媒婆、侍女以及女方家的所有女性亲友，队伍非常庞大）。当迎亲队和送亲队在半途中相遇的时候，除了新娘的弟弟、媒婆、侍女，其他送亲队的人都沿途返回。接到新娘的迎亲队将要进入门楼时，男方的唱诗队在门楼前恭迎新娘，男方唱诗队唱完了迎亲诗后，则迎娶新娘进门。拜堂时，由男方的舅舅或姑爷主持，一切仪式完成之后，一对新人就用长桌宴招待亲戚朋友。闹洞房时，新郎要在紧闭的新房前唱赞美新娘的诗歌，这时新郎的伙伴则充当智囊团为新郎出谋划策，待到新娘满意时，则开门让新郎进入。为了这次唱诗，新郎及其友人会提前几天背诵书上的诗歌以做准备。
村里以前的主要作物为稻子、玉米、西瓜、蔬菜等，村民从事的大多都是用锄头锄地的简单手工劳作，规模较小，能自给自足。近年来，随着进村公路的开通，村子与外界的联系加强了，在村主任的带领下，许多村民在山林里的大片土地种上了脐橙，村民的收入增加了。据村主任介绍，从1984年起村里大量种植烟草。2008年村里建起了烤烟房，有专门的技术人员从事烤烟工作。村里已有四五个经过检验合格的烤烟房，烤烟也给村民们增加了收益。
古时的福溪每个月都一个节日，每到节日时，戏台都会有演出，剧团唱的大多为桂剧，村民们到庙里烧香朝拜后就到戏台前看戏。现在许多节日已被历史长河掩盖，保存下来的只有六月六、九月二十三这两个村里特有的节日。六月六时，会在庙里举行庆祝活动，村民们来到庙里祭拜。村里的周礼超主任向我们诉说了这样一件神奇的事情：每当六月六的时候，就会有蜜蜂飞来品尝祭祀用酒。在平时，蜜蜂是不会飞来的，只在这一天来，且品尝了酒以后就会飞走。村民们都把这些蜜蜂称为神蜂。“神蜂尝酒”的故事更为这充满着神秘的古寨添加了神秘的色彩。
村里人常说，“我们村里的故事永远都说不完，一砖一瓦，一庙一石一山都有故事。”故事表现了福溪村民们对未知世界的渴求，也体现了村民们的乐观天性。