数据的输入与输出(呈现)是MALL的主要组成部分,其质量对后者的效果会产生很大影响,因此作为设计者的商家或教师,应将足够注意力聚焦在数据、语言学习材料的输入与输出上。
数据的输入有多种模式可供用户选择,以满足不同环境下的不同需求:
①基于显示屏的键盘:用户应用显示屏上显示的标准键盘输入字母、数字等数据,当前大部分移动设备均可支持这种数据输入模式;
②字符识别程序:用户使用手写笔在移动设备的显示屏上“手写”各种数据,常见的这类程序有Graffiti操作系统、Windows CE字符识别器和Pocket PC字符识别器等;
③同步输入:由于移动设备一般都不具备软盘驱动器,无法对数据和程序进行转化,因此必须与台式电脑或手提电脑保持“同步”。这种同步借助安装在设备之间的程序(例如HotSync热同步操作系统)来实现,或借助设备之间的链接来实现。这种输入模式可以通过电缆连接或无线的形式来实现。在同步输入的过程中,日程表、电话号码信息、电子邮件以及其他指定数据可在各种设备之间共享。同步输入还可用于将新软件安装到移动设备上。
④以记忆棒输入:最新的操作系统技术可允许数据在不同记忆棒之间共享。这些比邮票还小的记忆棒可轻易插入任何移动设备中,这样事先存储在记忆棒中的程序和数据都可在移动设备上运行或显示,也可将移动设备中已有的程序和数据拷贝走,以减轻移动设备上的存储空间压力。
⑤以红外端口输入:今天大部分的移动设备都配备有红外端口,供用户以光束或无线形式在设备与设备间传送程序和数据。这种以红外端口实现数据传输的模式被大多数人视为移动设备在教育领域应用所具有的主要优势之一,其唯一的不足在于要求各设备之间的距离不能太远,至少不可能比无线电通讯距离远,还要保持设备之间良好的视线。
⑥外置键盘输入和其他输入模式:除了外置键盘外,还有许多其他不直接安装在移动设备内,却可以接到移动设备上的工具(如各种传感器、调制解调器、网卡、摄像头等)。这些工具同样可用于输入程序和数据,而且不受移动设备尺寸大小的限制。移动设备还保持其原有的尺寸大小,这样可方便用户使用。
与数据的输入一样,移动设备的数据输出也有多种模式可供用户选择:
①显示屏输出:显示屏是移动设备上用得最多的数据输出模式,但不同设备也有尺寸、分辨率和可读性等参数各不相同的显示屏。
②红外端口输出:红外端口既可用作输入设备也可用作输出设备。
③同步输出:移动设备上的数据可以发送到台式电脑或笔记本电脑上,以进行更深入的数据加工处理。
④借助各种外围设备输出:移动设备上的数据同样可以输出到记忆棒、调制解调器等外围设备上。
1. MALL常用数据输入模式
在教育教学环境下,供移动设备使用的各种数据、材料,在移动设备并不联网的情况下,可以通过以下几种模式来进行数据传输。
①由学生自己用个人电脑下载和传送:学生如果在互联网上获得想要的学习材料后,可先将其下载到台式电脑上,然后再传送到移动学习设备上。这种数据传送模式有其固有优势,尤其是有大量数据需要下载的情况下。但也不要想当然地认为学生自己能够完全完成这样的操作,同时这样的操作往往还需要学生事先从网上下载相关软件、插件,才能够识别、下载他们所需的材料。这种以台式电脑作为“中介”的做法,其主要优势在于数据传送的整个过程中,用户都可获得相关指示的引导。
②由老师或学校借助电脑传送:这种模式直接将文件传送到用户的微型SD存储卡上,而存储卡本身经常插在用户的手机里头。这种传送模式对老师和学校提出了不少的要求,同时对学生而言也是个不小的经济负担。
③借助短信或彩信传送:借助短信或彩信发送文件和资料的模式有一个显著的优势,那就是接收者可以不受时间和空间的限制。同时老师也可根据需要,对学生获取学习材料的时间进行控制。虽然这种传送模式是最有前途的移动资源传送模式,但这种模式也有一个固有的缺陷,那就是它是唯一一种需要用户交费的模式。在意大利,发一条彩信可能成本高达0. 5欧元。如果用户要发送的材料数量很大的话,这将会是一种支出不小的传送模式。
④借助蓝牙发送:当前蓝牙技术正逐渐取代较老式的红外技术。与其他数据传送模式不一样的是,蓝牙技术的使用有距离限制,不能实现远距离发送,传送者和接收者必须在10至100米的距离范围内。蓝牙技术是一种短程通信无线协议,采用短波无线电信号实现固定设备和移动设备之间的通信,能够应用这种技术的设备一般有移动手机、固定电话、手提电脑、台式电脑、打印机、全球定位系统接收机、数码相机以及视频游戏操控台等。与彩信技术截然不同,借助蓝牙技术进行数据传送是完全免费的,而且传送速度也很快,例如一份长达一分钟的MP3格式文件仅在数秒内即可传送完毕。蓝牙技术是今天几乎所有移动手机和手提电脑都配备的技术。此外,只要配备一种小型软件——加密狗(dongle),老式电脑同样也可配备蓝牙技术。
这里需要特别提出的是,以上各种移动数据输入模式一般情况下一次只能传送一份文件。尽管手提电脑可以一次性向多达七台移动设备传送同一份文件,其他绝大部分移动设备一般也只能实现一对一的数据传送。因此,要是在上课时间实施数据传送,最理想的传送模式就只有以手提电脑进行传送,这样可以加速传送进程。然而,移动设备的使用向来都很灵活,在以一台移动设备给一个学习者传送材料之后,这份材料很快就会被一传十、十传百地快速传播开了。
2. MALL常用数据输出模式
如果学习是发生在非正式环境下的,即学习者获取学习材料只是因个人动机而发生的,则无需对这样的非正式学习活动进行记录。相反,如果学习是发生在与学校课程有关的正式环境下的,则老师很有可能想获取学生的使用反馈。记录使用手机获取在线学习资源的过程,其方式与记录使用台式电脑获取资源的过程一样。学生在个人手机上进行个人操练则有所不同:学生的学习结果可能会被传送到远程服务器上,这就涉及到激活网络连接,意味着学生得交费,在一些国家这种做法的成本是很高的。但也有一种成本很低的变通方法,那就是使用当前最流行的手机功能之一——发送短信。对老师而言,他们可不愿意将自己的手机号码向全班学生公布,如果学生老是向他发信息告知自己的学习活动,他也会觉得很烦。因此得找个办法来解决个人使用手机问题。今天许多服务商为顾客提供了各种服务套餐,其中就包含供顾客一次性群发信息的服务套餐,这样子不但大大节省了成本,也省去向学生逐个发送信息的不便,大大节省了时间。有的短信服务还可做到对发来的信息进行分类、屏蔽,或将其存储到只有客户本人才能访问的数据库里。这一系列基于手机短信的解决方法,对接收学生反馈自己学习活动的教学管理将是非常有效的,同时也可有效回避必须使用个人手机进行通信的不便。