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第一节
MALL的常用工具

基于移动设备的学习可以发生在家里、在教室、在公共场所或在实地考察的地方,也可以发生在博物馆、艺术馆或工作场所,成为人们每天学习的一部分。学校实践证明,在提高和丰富很多科目的教学和学习上,移动设备是一种非常有价值的工具。在后续教育、高等教育以及社区学习中也有不少富有想象力的项目。

如今的便携式电脑比以前的PDA提供更多样的功能,如日历、地址簿、待办事项等。这些便携式电脑的大小各有不同,小的刚好能够握在手中,以手写笔输入;大的差不多有笔记本电脑的三分之一甚至二分之一大,以键盘输入。掌上电脑(Palmtop)这个术语偶尔才会用到,用来表示从台式电脑到手提电脑再到掌上电脑的演变过程,但是这一叫法容易跟PalmTM这一商标混淆,所以现在对这些设备更流行的叫法是掌上电脑(handheld computer)或手持设备(handheld device)。图4展示了手持设备、掌上电脑和台式电脑等计算技术的关系。

图4 各种移动设备的相互关系

在移动学习中,学习者需要考虑设备的类型范围及其应用和功能的多样性。可供选择的设备包括手机、智能手机、PDA、iPod和MP3播放器、掌上游戏机、掌上电脑以及超便携个人电脑(UMPCs)等。Naismith等(2005)根据移动设备的便携性和私有性,将移动技术进行分类。移动设备的多样性如图5所示,涵盖了一些大型设备。当然,在这个二维图中,每一个项目的确切位置仅仅是指示性的。

语言学习常用的移动技术包括手机、PDA、MP3播放器以及电子词典等。将这些移动或手持设备用于支持MALL,其吸引力主要体现在便携性、支持播放和录音上,而且与笔记本或台式电脑相比,价格比较便宜。有学者(Chinnery,2006;Nah et al.,2008)认为,移动设备的便携性和可获取性使语言学习者能够方便地获取学习资料,并与老师和同学进行交流,受时间和空间的限制更少。

图5 移动技术的分类(Naismith et al.,2005)

1.手机

手机一般分为两类:功能手机和智能手机。功能手机这一术语是对传统手机的通称,而智能手机则是用来指称高端手机,但并没有标准的定义可以用来区别这两类手机。2006年的一篇关于手机学习局限性的研究论文估计,全球手机用户的数量为17亿(Wang&Higgins,2006),而仅仅五年以后的2011年12月,全球范围内手机的保有量达到69亿(www. totaltelecom. com),几乎达到全球人手一部。在所有的现代通信设备中,手机已成为最强大的通信介质。

手机让我们的生活变得更加方便,也使我们很难想象,没有手机的生活会是怎样,因为人们已经太习惯于使用手机了。手机已经变得既高级又智能,实际上已经具有跟个人电脑相同的功能和特性,手机已经不仅仅是引发人与人之间互动新形态的通信设备,它们也是能装进你口袋里的实用电脑,与你形影不离,并总是处于开机工作状态。与其他所有的通信和计算设备一样,手机也可用于学习目的。

手机最初作为语音沟通工具出现,然而其迅速发展成为文本和图像交换设备,而最新的型号已配备了内置摄像头和网络浏览功能。更高级的智能手机已经整合了电话功能、PDA、照相机、视频/音频播放器、海量存储、上网以及联网特征等功能,几乎已经是一台能够支持各种通信的掌上电脑。而且由于机身紧凑,手机自然成为了轻松获取信息的最佳设备。因此,今天大部分的MALL应用都是基于手机。

●手机的历史发展

世界上第一次移动电话通话是1946年6月17日从美国密苏里州圣路易斯城的一辆汽车里实施的,使用的是贝尔系统的移动电话服务。紧接着瑞典人1956年又实现了第二次手机通话,使用的是世界上第一部半自动车载电话系统——移动系统A(MTA)。MTA电话由真空管和继电器组成,重量为88. 2磅。摩托罗拉公司的研究员兼执行官马丁·库帕领导他的团队开发了第一部基于蜂窝网络的掌上移动电话。1973年4月3日,库帕使用一部较重的便携式手机,向他的竞争对手——贝尔实验室的乔尔·S.恩格尔博士拨出了第一通电话。

世界上第一个商业自动化蜂窝网络由日本电信电话株式会社1979年创立,最初地点设在东京的大都会区。紧接着,丹麦、芬兰、挪威和瑞典于1981年同步推出了北欧行动电话(NMT)系统。1983年6月,Ameritech在美国推出了基于第一代网络的DynaTAC移动电话,开发这款手机花费了十亿美元,将其推向市场又耗去了十年的时间。这款电话的通话时长仅半小时,充电却需要十个小时。尽管电池寿命短,重量大,通话时间短,消费者的需求还是很大,数以千计的消费者排队购买这款手机。1991年,沃达丰(Radiolinja)公司按照GSM(全球移动通讯系统)标准在芬兰推出了第二代(2G)移动电话技术,此举引发了电信行业新兴网络运营商与现任1G网络运营商之间的激烈竞争。

2001年,执行WCDMA标准的第三代网络由NTT DoCoMo公司在日本正式推出。第三代(3G)手机支持用户观看包括音乐录影带和足球比赛集锦等视频内容。2004年圣诞节又推出几项新的3G服务,使3G手机更加受欢迎。然而,手机平台的另一件大事似乎应该是电视的登陆。电视手机已经在一些喜欢小工具的国家(例如韩国和日本)推出。电视手机可以接收卫星电视频道,有些还装有插件设备,可用来播放之前录制的地面广播节目。在2004到2005年间,很多网络运营商都推出了第三代网络,他们都承诺高速宽带网络接入,提供视频会议等高级多媒体服务。但是,大部分的观察者都认为3G服务完全可用和大规模普及还需要几年的时间。

紧随3G之后又有了3. 5G、3G+,以及基于高速分组接入(HSPA)系列的涡轮3G增强,该技术可以使通用移动通信系统(UMTS)网络享有更高的数据传输速度和容量。到2009年,人们已经清楚地看到,在某种程度上,3G网络将被诸如流媒体等带宽密集型应用程序所取代。因此,通信产业开始向据说速度比目前的3G技术还高10倍的数据优化的4G技术发展。最先投入商用的号称4G技术的是由Sprint公司在美国推出的全球微波互联接入标准(WiMAX)和由TeliaSonera公司在斯堪的纳维亚推出的LTE网络标准。

大部分移动学习活动可以由大部分的手机来实现,无需特殊的知识或额外的软硬件。相对而言,手机价格便宜,功能却日渐强大。另一个好处就是,跟电脑相比,学习者更习惯于使用手机。Prensky(2004)准确地评价道:“手机并不仅仅是实现人与人之间新型互动模式的通信工具,就像所有的通信和计算设备一样,手机还可以用来学习”(P. 5)。用户完全可以用具有部分个人电脑功能的手机来支持个人事务的安排、观看、编辑,或与手提电脑实施文件同步传送。

●手机的基本功能

目前手机常见的功能包括因特网接入、语言信息、短信息服务、照相和录像等。即使是中低端手机,除了具备传统手机基本的通话和发送短信息等功能外,也可以提供音频/视频文件播放、网页浏览、摄像、照相、语音邮件等功能。在语言学习方面,所有这些功能都可以促进语言交际实践,获取真实内容并完成任务。

①电子邮件(e-mail)和短信息服务(SMS)

2002年,Thorton&Houser在一所日本大学开发了几项用于英语教学的手机应用程序,将以课程教案为主要内容的电子邮件定期发送给学生。学生也受到鼓励,在手机上利用网络视频片段来解释英语成语。这些学生每两周接收一次测试,并与在网络平台上学习类似课程内容的学生组群进行对比。他们还评估了学生的学习兴趣。调查发现,333名受试中有99%的人愿意定期通过手机发送电子邮件,而不是通过台式电脑或PDA。

SMS是一项支持用户互相发送手机文本信息的服务。人们每天都发送大量的短信息,许多人甚至认为发送短信息是可替代面对面交流的一种相当不错的方式。由于可以花更多的时间思考需要写些什么内容,用户发短信时会感觉更舒服更轻松。另外,发送手机短信的价格也比打电话更便宜。SMS系统可用于帮助学生学习外语,老师也可以用短信跟某个学生甚至某群学生交流。英国广播公司曾经实施一个旨在以SMS辅助学生学习英语的项目——全球最大的单一移动电话市场的用户将会每天收到一条包含英语短语及其汉语翻译的手机短信(BBC,2003)。多媒体短息服务(或彩信服务,MMS)也被不少学者用于语言学习目的,但是成本比SMS更高。即便如此,通过MMS发送图片仍是不错的选择。

②语音

这是手机的基本功能,人们是用语音来交流的。每天世界各地的人们都花大量的时间通过手机进行交流。但是如何才能最好地把手机的语音功能融入到语言教学中?使用一些新的计算机应用程序,比如VoiceThread,人们可以用手机拨打电话并录制语音信息,与别人交流或把自己的评价发表到对方在VoiceThread的页面上。现在出产的手机都配备了录音机,它可以把语音信息录制下来,再通过因特网或蓝牙发送出去。Snapvine是另一种新出的免费资源,可以支持用户用手机发表音频博客或录制语音内容。用户可以把录制的内容直接发表到网站上的公共博客,或者发表到个人的语音评论页面。在斯坦福大学的一项研究中,手机被以目标语为母语者用作教授学习者的工具:在实施口头互动之后,学习者进一步使用手机参加基于自动语音控制的语法和词汇测验。虽然该活动因为语音识别软件的缺陷而失败,却成为今后诸多应用程序的开端。

③浏览

用手机浏览网页对学生来说是一种非常方便的上网方式。他们可以用浏览器查看邮件、阅读在线学习内容,随时随地观看讲座,也有许多专门的手机网站供学生访问。在日本,手机书籍已经作为一种新兴的文化赢得了大家的青睐。总部位于东京的无线服务提供商“Bunko Yomihodai”(意思是大家都来读书)在自己的网站上提供150本书。这家公司自2003年开始这项服务,用户的兴趣也逐年提高,如今已经有超过50,000订阅用户。

④下载

用户可以轻松将自己喜欢的各种资料下载到手机上。有很多免费的在线资料可以供用户下载,比如电子书、音乐、教材等等。用户下载到手机上的音乐可以直接用手机播放,不需要再借助MP3播放器。学生可以下载他们所需的电子书,有时间的时候可以阅读,并不需要携带厚厚的书本,甚至可以下载有用的软件和词典。

⑤摄像头

手机上装有摄像头,学生在收集科学数据、记录信息以及存储视觉材料时会非常受益。但为了保证图像的质量,必须具有较高分辨率的摄像头。因此,大型手机公司已经开发出比市面上现有手机摄像头具有更高分辨率的产品,有些智能手机甚至配备超过1300万像素的摄像头、补光灯和多倍变焦镜头;有些手机能够支持存储卡,使手机的存储能力倍增,这将使手机的摄像功能更强大。

⑥游戏

几乎每一款手机都有游戏功能,这些游戏可用于娱乐也可用于教学目的。游戏不仅是一种不错的放松方式,对提高智力也有助益,比如能够培养解决问题的能力和批判性思维。目前,已经有很多诸如拼写单词的教学游戏。游戏设计人员也在研究如何设计出最好的教学游戏体系,使学生能够从玩游戏中获益。例如,加州大学伯克利分校的一组研究人员正在进行一项叫做MILLEE(在新兴经济体中使用移动和浸入式学习扫盲)的项目,该项目旨在开发用于培养印度儿童读书识字能力的手机游戏,供学生放学后玩上两个小时的手机游戏,从中促进学习。移动学习游戏还可以用来教授词汇、发音、语法、听力理解、阅读理解以及拼写等二语技能。

现在手机技术已经复杂到即使入门级的型号都具备早期仅在MP3播放器及PDA才有的功能,比如高质量的音频录制和回放、图形和视频回放、编程、大容量数据存储以及上网功能。数码相机和摄像机同样也是如今手机的常见功能。实际上,手机已经取代了MP3播放器及PDA。

●用户应用手机的偏好

根据ComScore 2010年度优秀手机回顾(2011年2月),日本消费者在使用手机上依旧处于领先地位,例如55. 4%的人用手机访问移动网络,57. 1%的人用手机收发邮件。而美国和欧洲的消费者在这方面正在快速迎头赶上。

即使在发达国家(智能手机普及率较高),使用移动网络的人仍然比使用移动应用程序的人多,很少人仅使用移动应用程序或移动网络:在移动应用程序使用者中,仅有6%的美国用户和7%的欧洲用户不使用浏览器;而在浏览器使用者中,美国和欧洲均有8%的用户不使用移动应用程序。尽管从2010年起应用程序就引起媒体更多的关注,但是根据美国和欧盟五国的分析表明,虽然差距很小,但浏览器的使用人数仍然比应用程序略胜一筹。对浏览器使用和应用程序使用的进一步分析表明,这两项活动并不是相互排斥的,不仅不是一个非此即彼的问题,而且移动网络用户很快就期待能够同时使用两者,作为他们移动网络经历中不可分割的一部分。

表5 移动技术应用调查结果(受试对象均为13岁以上)

续表

来源:ComScore MobiLens(2011年2月)

根据Keynote / Adobe 2010年10月针对1200名美国智能手机用户的调查,美国用户绝大部分的手机活动通过浏览器而不是应用程序进行:

◇排名第一的手机活动是获取地图和方向,紧随其后的是社交网络、本地信息和新闻。

◇除了游戏、社交媒体、地图和音乐以外,受访者总体上喜欢浏览器体验胜过下载手机应用程序。

◇对浏览器和应用程序的使用体验,消费者给出相同的满意度,在两者的使用上花费时间相同。

表6 美国用户应用手机的偏好

来源:Keynote / Adobe(2010年10月)

根据M:Metrics(一家监控手机媒体使用的研究公司)的调查,35%的中国手机用户反馈每个月都用手机听音乐,在西班牙这一数据为20%,英国为18. 9%,美国则为5. 7%。在意大利、西班牙和英国,有超过30%的用户用手机发送/接收照片、视频,仅有15%的中国用户使用这一功能。美国用户使用手机邮件功能的比例最高,为11. 6%;西班牙和英国为9%,而在中国这一数据仅为2. 5%。跟其他国家相比,中国用户并没有更充分使用手机的各种功能,导致移动资源的极大浪费。移动设备强大的功能和特性,在教师和教学设计者等手机用户的教学使用方面具有更大的潜力和可行性,尤其是在移动学习上,这为各个领域的从业者都提供了一种全新的学习方式。

●手机在MALL中的应用

由于手机价格相对便宜,功能也越来越强大,开发手机或其他便携设备的潜力以支持教学和学习越来受到人们的关注(Chinnery 2006)。另一个好处是,与电脑相比,学习者更习惯于使用手机。据Thornton&Houser(2003)报告,年轻的日本学习者喜欢用手机进行多种活动,包括发送电子邮件和阅读等。有些学生喜欢手机较小的屏幕,因为与其他教学材料相比,这种形式使显示阅读内容的量更好管理(Chen et al.,2008)。

在二语课堂使用手机是有一些教学根据的。最重要的根据是,手机作为一种社交工具,可以帮助学习者实现真实的交流和协作。这让手机成为支持情境学习理论的一种理想工具,而这一理论认为,当信息内容相关且能迅速被使用时,学习才更有可能发生(Lave&Wenger 1991)。例如,二语学习者可以在银行开户时用移动技术获取相关的词汇和表达,在戏院看戏时查看电影评论,或者跟一位说英语的朋友讨论周末的计划。使用手机已经成为学生日常生活的组成部分,它可以帮助学生缩短教室和外部世界的距离。应用语言学在解释语言学习理论上很难达成一致,但是有一点是很明确的——与目标语接触越多,花在任务型练习上的时间越多,就越能够解释大多数学生的成功。任何工具,只要能够让学生更多接触目标语言,就能够大大地促进学生的进步。

斯坦福大学学习实验室是较早尝试利用手机进行语言学习的机构。他们特别利用手机的语音和电子邮件功能进行了西班牙语研究项目,这些项目包括词汇练习、测验、词汇与短语翻译以及导师现场指导。研究结果表明,使用手机以小组块内容的形式进行测验效果良好;自动语音词汇课程和测验具有很大的发展潜力。手机的小屏幕虽然被认为“不适合学习新的内容,但是用于复习和练习却十分有效”(Thornton&Houser,2002)。

●手机的语言学习用途

有不少研究和开发涉及移动技术在语言学习中的应用,以下将说明手机对EFL的促进。基于手机的语言学习形式多样,其中最常见的有词汇、听力、语法、语音、阅读理解等。

①词汇学习

基于手机的词汇学习活动类型多样,各个研究项目会有所不同,这取决于学习者的语言熟练程度。向学生发送电子邮件或短信息是一种常见的学习课内新词汇的方法。Kennedy&Levy(2008)每周给学习者的手机发送总计9到10条短信,短信内容为新语境下的已知单词。研究结果表明这些短信和邮件对学习词汇很有帮助。Levy&Kennedy(2005)也为在澳大利亚的意大利学习者设计了一个类似的学习计划,也是通过手机短信按一定的时间间隔和预定的模式向学习者发送学习内容,包括词汇、习语、定义、例句等,并以测试和试验后问卷形式调查学生反馈。

Thornton&Houser(2005)做过类似尝试,一天3次向学生的手机发送电子邮件,内容为学习词汇的迷你课程。他们把新词汇放进不同的语境中,让学习者来推测这些词汇的意思。研究结果非常令人鼓舞,因为学习者的后测成绩有较大改善。

学习词汇还可以借助学习者手机上的图片注释,帮助他们更好地理解新词汇。在Chen等(2008)的一项研究中,他们为学习者的词汇学习同时提供文字注释和图片注释。后测结果表明,图片注释可以帮助识字水平较低但视觉水平较高的学习者记住词汇。

Thornton&Houser(2003)的研究表明,以短信息定期向学生发送词汇项,可以促进他们对所学词汇的记忆。例如,可以把课堂上学过的词汇通过短信发送给学生,鼓励他们在校外时间复习这些词汇。通过多次发送,学生记住这些词汇的概率会大大提高。

②听力学习

听力练习可被视为二语学习的第一阶段。第二代手机的到来,使设计相应的移动多媒体系统,以通过听力练习促进听力技能成为了可能。

Huang&Sun(2010)设计的系统由两个子系统构成。一个子系统是多媒体资料网站,用于上传和维护视频材料;另一个则是一套在手机平台上使用的多媒体英语听力练习,可以方便学习者在任何环境下重复英语听力练习。他们尝试应用基于移动技术的移动多媒体英语听力练习系统(MMELP),为学习者提供从移动设备下载多媒体语音内容,注册学习网站,预订移动学习课程以及激活接收的学习课程。研究表明,MMELP系统可以将学习者的英语听力技能提升到一个新的高度。也有可能设计出这样一个平台:支持学习者在手机上收听某文本的录音,然后完成基于该文本内容的听力理解测验。

③听说训练

在已发表的MALL研究中涉及听说训练的很少,但根据目前已发表的研究报告,移动设备可以很好地支持协作性口语和听力活动。但值得注意的是,大部分研究关注的都是历时听说活动。实际上,大部分的共时研究不是以文本为基础(如Samuels,2003;Ogata&Yaneo,2003),就是因为技术或时间安排上的困难而被放弃。

Lan等(2007)的研究却是个例外。在这项研究中,学生通过Skype互相大声朗读给对方听,并接受同伴的帮助,帮助形式为同伴提供对其语音错误的反馈和总结性评价。在这个例子中,活动形式确实能够支持互动和协作,但却是在正式学习场合发生。

④语法学习

语法点的学习可以通过在移动设备上安装一项特别设计的程序来实现,使用这个程序可以先学习语法规则,然后进行多项选择练习,要求受试者从所给选项中选出正确答案。语法练习的形式可以是判断正误或者是填空,而语法解释可以以语音或短信息提供给学习者。

⑤发音学习

第二代移动技术可支持用户通过移动设备直接获取多媒体,这就是听说功能。一项好的移动学习服务应该包含语音传送功能,有了这样的功能,学习者可以下载具有语音功能的词典到PDA上,这样他们就可以学会不熟悉的词或新词的正确发音,满足个人学习需求。具备多媒体功能的移动设备可以支持学习者录制自己的声音,这样老师就可以更好的评估学生在发音方面的不足。这种通过提高系统的各种功能的作法,如提供词典让学习者查询不熟悉的词及其正确发音,可以帮助学习者很好地改善发音并提高口语技能。

Praxis公司的学习播客线是一个基于语境和交际并由软件增强的外语学习网站平台。该公司正致力于为PDA、智能手机等开发移动语言学习功能,使学习者可以通过手机上的多媒体功能,以互动的方式学习某一门语言的语音知识。

移动学习的语音学习系统与文本学习系统同等重要,因为它可以使学习者很舒适地使用该系统录制自己的声音并回放重听。这样,他们可以把自己的声音跟理想的发音做对比,以此改进自己的发音。Duke大学鼓励学生在手机上录制自己的声音,然后老师会依据录音为学生提供语音和语调方面的反馈。

⑥阅读学习

阅读练习可帮助学习者提高词汇量,扩展词汇知识,反过来也会促进学习者阅读理解能力的提升。阅读活动可以两种方式向学习者提供:一是在移动设备上安装已设计好的课程;二是通过向学习者发送短信息。不管使用哪种方式,在阅读活动快结束的时候,都应向学习者提供阅读文章来检测他们的阅读理解技能。

为了给英语学习创造一个有效而灵活的学习环境,Chen&Hsu(2008)尝试了一种叫做PIM的个性化智能移动学习系统。在该系统下,研究人员先根据模糊项目反应理论(Fuzzy Item Response Theory)对学习者的阅读能力进行评估,然后向他们提供与其阅读能力相应的英语新闻文章。为了提高阅读英语新闻的能力,PIM系统会自动发现和获取各个学习者在阅读英语新闻时遇到的生词。研究结果表明,结合英语新闻阅读学习和带有自测与反馈的生词学习,对促进学习者的阅读理解能力非常有效。

既有阅读功能又有文本朗读发音功能的移动学习程序对同时提升学习者的阅读和听力理解能力更有帮助。虽然跟电脑相比,在手机上进行语言学习活动可能花更多的时间,但学习者在学习的时间和地点上会有更大的自由,因此能够更好地利用业余时间学习二语。虽然在没有老师的指导下学习过程很难完成,但移动技术却能够让学习脱离教室这一固定环境,在几乎没有教师出现的情况下发生。

⑦记录

使用手机进行学习的最简便的方法之一是通过拍照记录目标语的样本。学生可以使用手机的拍照功能将英语课文拍摄成照片,接着对这些照片进行拼贴,或者上传到诸如Flickr(www. flickr. com)这样的共享账户上。如果学生没有数据连接,他们可以先把照片转到电脑,再从电脑上传到其他地方。

⑧写作学习

在语言学习上有应用潜力的最新技术之一就是移动微博——手机和博客结合的产物。Mielo(2005)将移动微博定义为实地使用手机或PDA将词汇和图片发表到网页上。博客本身就是语言教学一个新的发展趋势,它为语言创作(如日志)和协作活动提供了机会。移动博客最大的优势是突破时间和地点的限制,提供真实的个人所见。

●手机的语言学习使用策略

手机技术如何辅助二语教学?答案是有多种方式。因为手机的功能在不断地增加,而大多数学生都能非常熟练地使用这些功能。下面是Reinders(2010)介绍的可在课堂内外使用手机辅助二语学习的19种方法,一般的手机都能支持其中的绝大多数活动,也不需要特殊的知识或额外的软硬件。这些方法主要关注四大技能的培养,而且很多都是将听说读写四项技能结合起来。而其中涉及到的学习材料和学习活动只要加以修改,即可以适应不同的教学大纲,满足不同年龄、不同学习阶段和不同兴趣的学习者的需求。

方法1:用笔记本功能收集日常用语。

绝大多数手机都有笔记本功能,让学生在校外使用该功能纪录他们读到和听到的英语,然后再将这些内容展示给同班同学或者发短信给老师。老师可以不给学生布置常规的家庭作业,而是让学生寻找特定的语言形式(如普通名词、过去完成时、公式化的表达等),收集正确例子最多的同学获胜。学生往往会在课堂教学快结束的时候开小差,这个活动可以帮助避免这一问题,因为它打破了上课时间和日常活动的界限。

方法2:使用照相机功能拍摄课文内容。

学生可以用手机的拍照功能将课文内容拍摄成照片,然后对这些照片进行拼贴,或上传到在线共享账户。如果学生没有数据连接,或者老师不希望他们支付由此产生的数据费用,他们可以把照片转到电脑,再从电脑上传到其他地方。手机另一项很好的功能是能够识别照片(例如广告牌,甚至是手写笔记)上的单词,并准确地将它们转化成文本。学生可以用这一功能来组织个人的笔记并跟全组或全班同学分享。不同的记录还可以在班里交换、对比和讨论。同样,为了避免因手机数据传送支付费用,这些笔记可以先从手机里转到电脑上,再上传到网上。

方法3:使用语音备忘录功能记录媒体发送的语言信息。

大多数手机都有备忘录记录功能,可以通过该功能从电视或收音机节目中收集语言样本。学生收集的样本为教师分析所收集的语言、讨论样本收集的渠道和提供反馈创造了机会。

方法4:使用语音备忘录功能记录课堂外对话。

学生可以记录他们在课堂外参与面试或对话的内容。当然必须要考虑隐私问题,不管对话是发生在学生之间还是跟本族语者之间,都要提醒学生在谈话之前需获得对话人的允许。

方法5:使用短信息功能强化词汇学习。

Thornton&Houser(2003)的研究表明,可以利用短信息功能按一定时间间隔向学生发送词汇项,以此加强学生的词汇记忆。例如,可以把课堂上学过的词汇通过短信发送给学生,鼓励他们在校外时间复习。通过多次发送,学生记住这些词汇的概率会大大提高。

想法6:使用免费程序为手机制作闪卡。

如果不想自己制作词汇表,可以利用某些公司(比如www. flashmybrain. com)提供的闪卡制作软件。有了这种软件,学生就可以自己制作词汇闪卡,其内容可以随地检索、分享或操练。

方法7:利用文本信息功能进行接力写作。

如果有人把写作看成是任何形式的文本交流,那么学生实际上写得真不少。社交网站上出现的文本信息、状态更新以及年轻学习者发送的即时短信数量大得惊人,所面临的挑战是如何鼓励这种可以帮助学生学习英文的写作方式。如果学生还没达到写议论文的程度,那就让他们练习写短一点的内容来培养他们的写作技能,接力写作(circular writing)就是一种不错的活动形式——参与活动的学生以每次提供一条短信的方式共同完成一个故事的写作。每个学生只写一到两个句子,然后再把写好的内容发给下一个学生,这个学生会在前面同学写过的内容的基础上添加新的内容,直到这个故事完成为止。

方法8:以短信功能开展串联学习。

发生在二人之间的串联学习可以鼓励交互写作。在这项活动中,两个希望学习对方母语的学生可以配对并交换短信。

方法9:用手机发博客。

用手机实施写作的另一种高级形式是写博客,但要求手机能够上网(或者能在家或学校使用无线网络)。学生使用短信和照相功能在个人博客里发布信息和照片,这样可以记录个人的经历,去过的地方,遇到过的人。但博客还可以用来收集信息并像记者一样发布新闻报道。教师可以阅读这些博客并提供反馈,要求学生提供更多的信息,或要求学生对同学的作品进行点评。

方法10:用手机在推特(Twitter)上发微博。

如果没有提到推特或汤博乐(Tumblr)这些流行微博服务的话,任何关于移动写作的报告都是不完整的。发表微博就是用电脑或手机发送短信息(字数限制在140字以内,包括标点符号和空格)。最初用来向朋友提供状态更新(如“现在去健身房”,“正在看《迷失东京》”,“正在喂仓鼠”),现在推特被许多不同职业的人(包括教育者)用来了解他人及其在做的事情,也可用来完成各种学习任务,如要求学生汇报他们的日常活动。想要关注语言具体的某一个方面,可以让学生写下他们正在读的书中遇到的每个习语,或者让学生报告他们听到别人使用的否定副词(如seldom和hardly)。

方法11:将手机用于社交网络目的。

像推特、脸谱网和聚友网都是相当流行的社交网络,不同的“朋友”群体可以在这里聚会,发布消息,分享照片,以各种方式在线互动。大部分互动是以写作形式发生的,如果要求学生只使用英语而不是母语,这将是为学生创造了大量练习写作的机会,因而有些教师积极地使用这些网站跟学生保持联系或组织在线活动。用手机也可以访问这些网站,让学生就上课讨论过的话题互相在各自的网页上发帖也是一种不错的学习活动。这种活动最好是在无线网络环境下进行,但这种做法可能不是每个人都适合。

方法12:使用手机进行语言交换。

用手机说话似乎并不是一种很有原创性的想法,但是鼓励不情愿张嘴的学生开口的方法之一就是建立语言交换。在这种活动中,两个想要学习对方母语的学生用目标语各说一半的时间。这种活动可能成本很高,除非学生在手机上使用Skype(一种简单的免费软件,支持用户在世界上的任何角落拨打数分钟之内的免费电话)之类的工具。

方法13:用手机发电话博客(Phlogging)。

电话博客是一种可以鼓励学生独立进行口语练习的新博客形式,用户可以借此在网络上打电话并留言。有些程序(如www. ipadio. com)甚至可以自动将录音转化成文本。对学生来说,这是一个很好的任务型学习工具,可以帮助学生更新某一指定项目的口头和书面报告。

方法14:用手机内存发布听力材料。

为了存储图形、照片和音乐,很多手机都提供相应的存储空间,可以利用这些空间为学生下载听力材料,学生再将这些内容转存到他们的手机或其他媒体。存储的内容可以是班上的录音、播客或者是课程的听力材料。iTunes U(www. apple. com / education / itunes-u)除了可以为英语学习者提供大量的播客以外,还可以支持用户将自己的播客上传到该网站上供他人订阅。有声书籍是另一种听力材料来源,可以以若干不同格式下载并转存到有较强音频功能的手机上反复播放。许多商业网站都在销售供专业人士阅读的有声书籍,也有一些公共领域的有声书可以从网上免费下载,比如http:// librivox. org。

方法15:用手机内存发布阅读材料。

手机同样可以为学生下载阅读材料。很多网站都提供免费下载的阅读材料,Project Gutenberg(www. gutenberg. org)这样的网站还提供大量有声书籍。很多书籍在出版时都提供能够适合移动设备使用的格式。作为练习,可以让学生在朗读书籍时用录音机记录下来。将这些书籍和学生的反思结合起来,就可成为下一次课堂讨论的内容。

方法16:用手机玩游戏。

很多适合手机使用的免费游戏,如纵横拼字游戏和填字游戏,都是涉及语言文字类的游戏。虽然并不是所有的游戏都适合二语学习者,但是至少它们可以鼓励学生与目标语接触,而且是在娱乐氛围下。一旦学生确定他们的手机能支持游戏功能,他们就必定要下载并安装游戏程序到手机上。

曼谷泰国国王科技大学的Richard Watson Todd对利用手机游戏进行语言学习的发展进行了研究。Todd开发了一个“移动迷宫”软件,将其作为一种交际范式,因为该软件支持学生用手机阅读迷宫,而不只是局限于行为主义的被动回答问题。后来这些“移动迷宫”被改造成“手机辅助语言学习”(MPALL),即Todd所谓的手机学习,让学生利用词汇和图片漫游于故事(移动迷宫)当中,并随着故事的演进作出自己的决定。

方法17:用语音备忘录、笔记、日历功能建立文件夹。

许多学习活动必须在教室外发生。学生需要消化新信息,并通过他们对语法、句法和词汇的掌握反映出来,再将其整合入自己的中介语体系中。鼓励学生反思他们的语言习得,能够帮助他们掌控自己的学习,对知识的吸收有积极影响。

很多学生不喜欢或没有习惯写正式的日记或建立文件夹来对自己的学习进行反思。手机凭借其便携性,可以减轻这个问题的危害。方法是让学生用笔记或者语音备忘录功能记录自己的学习过程,即用即时反思取代正式的电子文件夹。但使用这种方法要注意一点,就是要让学生明确自己反思的数量和频率,并向其解释清楚原因,这样学生才能认真对待这一活动。可以让学生记录在课堂外如何使用该语言,遇到了什么样的问题(比如交流失败、造成误解以及任何成功的交际互动)。有些教师甚至使用文件夹评估功能给学生的校外任务评分。

另外,可以鼓励学生使用日历功能,或大多数手机上都配备的其他产出性工具来确定学习目标、完成任务的最后期限以及提醒复习课堂内容等。

方法18:用手机检查学生的理解程度并获取反馈。

之前提到的方法关注的是学习,但是手机也可以提供教学帮助,方法之一是通过观众参与为自己的班级添加互动元素。Polleverywhere(www. polleverywhere. com)就是一个支持教师对学生进行问卷调查的免费程序。学生输入回答进行回应,答案立刻就会以PPT形式显示或直接在网页上显示出来,这对检查学生的理解和征求学生的意见非常有用。比如,可以给学生提供几项下堂课要开展的活动项目,让他们从中进行选择。在班级人数较多不便获得学生反馈的时候,这个工具尤其实用。

方法19:用手机内存进行科研并收集数据

现在手机已经成为开展科研和数据收集不可或缺的工具。因为小巧又轻便,手机是供科研人员在世界范围内向各种群体收集社会、经济、健康以及其他重要信息的极佳的便携工具。在http:// mobileactive. org网站上输入“data collection”就可以找到这类研究和数据收集的例子。作为一种比较先进的使用模式,可以让学生进行小规模的重复,或者设计一些比较新颖的手机科研任务。借助麦克风和课堂互动,在方法13里提到的手机博客工具即是另一种记录研究数据的方法。

●手机在语言学习应用中的问题

随着手机技术和服务的发展及手机教学潜力的提升,已经完全具备在语言教学中使用的条件。但教育者如何才能充分利用手机的普及率并将其用于外语教学和学习当中呢?以下是一些供读者参考的要素和步骤:

①态度

大家对手机教学用途的态度是最主要的要素。学校和教育机构完全有理由担心手机在校园内的使用,例如学生可能在上课时间滥用手机上网或玩游戏,甚至还会为此上瘾。但考虑到手机可能带来的巨大好处,还是应该积极鼓励在教学中使用手机。Fryer(2008)认为是时候要孩子们把手机拿出来做学习工具,不能一再地在学校里限制手机的使用。

教育部门、学校和老师都应该宣传和推进手机与教育的结合,例如就手机等移动技术如何融入教育起草合理的政策或指导。为了让教师和学生能更好地从手机使用中受益,应该投入更多的资金并给予更多的关注。在大家的共同努力下,手机在教育领域肯定会更受欢迎。

②在线准备高质量的多媒体材料

语言学习由听说读写四个基本部分组成,因此必须对学习者实施多维度的影响。学校和教师应该为学生提供更多为手机量身打造,且符合外语学习特点的高质量多媒体材料。学生同样也需要高质量的材料来激发他们对英语学习的兴趣。实际上,在线教育系统确实有能力把传统的面对面英语课堂转变为在线模式,这将极大地鼓励来自各个领域的学生学习英语。在线英语课程同时也在学习时间安排上给予了学生更大的灵活性,因为在线学习支持学生随时随地灵活地进行学习,能够打破时间和地点的限制。

③传送系统

手机传送系统需要持续升级以保证呼叫、发送和接收的质量。手机传送存在的所有不足,如信号弱、连接需要花费、辐射等都需要认真对待,这样用户才能在没有太多障碍的情况下很好地使用手机的所有功能。

中国的电信业正在以前所未有的速度发展,其平均增速甚至超过中国GDP增速好几倍。高校应该抓住这个机会,设立自己的校园无线手机呼叫系统来降低通话成本。这样,学生之间可以随意地用英语交流,或者向老师提出问题,而不用担心花费的问题。学生还可以把自己的口头作业录下来发送给老师点评。为了降低成本,高校或可以寻求与电信公司合作,为学生争取免费或费用较低廉的教学手机。同时,学校也可以考虑在教学中使用短信服务,想办法降低短信发送成本,并且保证发送和接受的高质量,学生可不想一大早发送的短信等到晚上才得到回复。学校也可以使用短信发送行政管理信息。学生可以通过短信向老师提供反馈,作业和一些测验同样可以通过这种方式来发布。带宽问题同样需要考虑,这样才能保证学生在更短时间内下载到所需学习资源。电信公司或拥有内部网络的学校应该持续更新系统,这样学生才可以轻松地从网络上获得学习资料。

④教师培训

教师是将技术与教学进行结合的关键因素,应该熟悉所有最新技术并掌握必要的技能,以便在教学中充分应用这些技术,同时教师也必须给学生提供使用这些技术的指导。为了确保成功,政府和学校应该为教师提供培训机会,这样教师才可以有所准备并能够自信地使用这些技术。在中国,教师的技能培训已经越来越受到关注,2001年就有大约1万4千名教师参加了各种短期培训班,其中2千7百人获得了培训证书。在积累了应用这些技术的更多技能和自信后,教师能够更好地提升英语教学和学习,而学生也能受益更多。

⑤学生参与

学生需要具备基本的电脑技能并积极地使用这些技术,同时鼓励他们从计算机中心或自己的老师那里获得基本的培训。学生在使用手机时应该获得指导,了解所有的可支持学习的功能。有了充分的指导,学生就可以浏览老师的网页,或通过手机访问其他一些在线英语学习资源,或实施在线测试。学校和教师也可以根据手机的特殊功能设计专门的移动网站,这样学生会发现用手机上网更便利。

⑥手机的发展和应用

随着手机在语言教学与学习中的应用和发展,商家也应该帮助学生更新他们的手机。编程人员、技术人员和教师也应当开发一些合适的软件或应用供教师和学生使用。为了方便学生存储信息和资料,应该生产存储空间更大的手机。考虑到手机屏幕大小的限制和键盘的缺乏,也应该为教师和学生提供一个替代的解决方案。

编程人员和游戏设计人员可以为学生设计一些更有启发性和更有意义的手机游戏。玩游戏总是一种很享受的过程,如果相当数量的教学程序被转化成游戏形式,学生应该会对英语学习更有兴趣。像单词射击这样的游戏对英语学习者来讲会很有帮助且更有意义,因为他们可以一边玩游戏一边学习词汇。

随着手机的日益普及,又具有诸如流动性、可达性、本地化和个性化等特点,手机技术将会给学习环境带来积极效果。在教育环境下使用手机会让学习者学习更主动,并且可能为教师和家长省掉敦促学生学习的麻烦。另外,学习者也可能会将之前浪费掉的时间(坐公车或上下学路上)都用在语言学习上。

虽然手机在教学和学习中有自己独特的功能和巨大潜力,但也必须接受这一事实:手机同样有瑕疵。跟其他移动设备一样,手机没有足够大的屏幕供使用者阅读,有限的电量也不能满足长时间使用的需求。一般手机并不能为使用者提供像电脑一样的存储空间,而缺少键盘也限制了内容输入。所有的这些因素都不容忽视。

2.个人数字助理(PDA)

PDA是只有衬衣口袋尺寸大小但具备电脑功能的设备(Churchill&Churchill,2007)。PDA一般都配备触摸屏、手写输入界面、量身定制的应用按钮以及供屏幕上浏览信息用的多路(按钮或迷你操纵杆)导航仪。今天的PDA一般都配备一套个人信息管理软件(如日历、记事本、地址簿),支持通过红外蓝牙或无线网络通信技术连接到台式电脑和无线局域网。掌上电脑跟PDA非常相似,且常常被称作PDA,但掌上电脑通常有一个内置键盘,而PDA需要用手写笔输入数据。

与手机相比,PDA更经常与移动学习联系在一起,其应用已经融入到中学、大学的各个学科。在语言学习中,其最主要的功能就是翻译。MobiLearn(2003)甚至还宣称要将PDA转变成“会说话的常用语手册”。

Thornton&Houser(2003)创建了一个英语习语网站,内容包括定义、说明性视频和动画以及多项选择测试,都是专门为移动技术设计的。在研究中,学生使用PDA或移动网络访问这些网页,然后再对这些网站的可用性做出评估。学生对两种媒介的评价比较接近,都表示肯定,但PDA用户对视频质量的打分要高过手机用户,前者比后者屏幕大、分辨率高可能是主要原因。

PDA提供很多其他功能,如因特网和无线接入,这样在师生之间和学生之间就可以共享文件,数据也很容易在个人计算机上备份。PDA还有手写识别这项标准功能,但Beatty(2003)认为将来PDA的成功将部分取决于它们适应语音识别的能力。

带无线功能的PDA或其他手持设备都是个人电脑的最好替代品,因此一般都认为这些移动设备比手机更适合用做学习工具,Samuels(2003)的研究就指出手持设备已被广泛应用于移动学习。掌上设备能很容易完成上网和登录邮箱等活动。在中学、高校、办公室和医院等场所使用PDA和其他移动设备都很成功。像Translator这样的应用程序已经把PDA变成一个会说话的常用语手册,MobiLearn就是具备这种功能的软件。因此,在PDA等手持设备上,除了可以获取信息和资源以外,学习者还可以进行交流互动。其他适用于手持设备的更复杂、信息量更大的语言学习软件也已经被开发出来了。2002年,Garcia Cabrere开发了一款革新性的语言学习程序,可支持移动学习商务西班牙语,内容包括视频片段、练习和词汇表。

总结已有研究,可知PDA能支持以下学习用途:

◇概念图谱

◇模拟

◇文字处理(以键盘或手写笔输入)

◇支持数据收集和分析的传感器、软件

◇电子邮件

◇工具书(词典)

◇同步

◇录音

◇获取/探索在线班级资料

◇工作表

◇(通过给真实世界中的物体贴上数字标签而实现的)增强现实

◇参与论坛讨论

◇访问网站、搜索离线网页内容

◇内容传送

◇测试和评价

◇直接打印与红外打印

◇作笔记

◇存储、加注和信息分享

但在决定是否使用PDA时,必须同时考虑其优势和不足。以下是供用户参考的优点:

◇与手提电脑相比,在跟练习/讲座相结合使用时,PDA能更好地支持讨论,而手提电脑却显得有点碍手碍脚。

◇PDA是获取参考资料的有效工具,就像词典一样。

◇在无线连接状态下,PDA可以就学生在课堂上的理解向老师提供即时反馈。

◇PDA可以激励学生,甚至影响他们择业。

◇PDA支持学生灵活安排座位(便于形成学习小组),这样学生可以找到自己感觉舒服的座位。

◇PDA可以模糊孤立的教室和外部世界的界限,方便获取图书馆和其他资源。

◇PDA允许学生在校园内任何地点学习,也允许他们使用自己最喜欢的工具(只要有网络)。

◇PDA可以为条件不太好的学生带来巨大的好处:PDA是学校所能提供的,可以带回家并访问因特网的最便宜的计算设备。

◇PDA可以帮助解决班级过大的问题。

◇手提电脑对完成很多任务很实用,比PDA具有更强的可用性;但在使用手提电脑不太安全的情况下,比如体育课,PDA的优势就体现出来了。

PDA的不足:

◇如果电池电量不足,会导致数据丢失和应用中断,因此必须有备用系统。

◇当PDA插有附加卡或无线连接功能开启时,电池持续时间会下降。

◇手写笔只适合写较短的内容。

◇使用同步功能时必须有基站。

◇需要考虑对学生的视力或身体带来的损害,以及潜在的困难。

Pinkwart等(2003)认为PDA是解决移动应用最好也是最简单的办法,而Savill-Smith&Kent(2003)则认为PDA受学生欢迎的程度低于一般手机,主要是其价格比后者要高得多。因此,以PDA组织学习也存在一些问题,比如它的可获取性和使用方便性。

3.便携式播放器

IPods和MP3播放器一直是受大多数人喜爱的娱乐设备。但事实上除了用于娱乐外,这些设备也可用于语言学习。在街上走时,总会看到路人散步或锻炼时随身携带着这些播放器。因为这些播放器可随身携带且使用方便,所以每一种都在移动学习中扮演着自己独特的角色。例如,学生可以在方便的时间使用这些播放器下载、存储、回放教学资料。现在的MP3播放器甚至带有内置摄像头,供用户拍摄现场、教师讲稿或板书等。

数字音频材料(如MP3)是高品质的声音压缩格式,而支持收听这些内容的便携式媒体播放器外形也是非常紧凑,其中最有名的就是苹果的iPod,其最新型号不仅可以提供音频,还能提供视频功能。跟iPod一起出名的还有它自身的附加产品(比如耳机、扬声器)以及可供下载的软件,包括语言学习程序。例如iLingo就是一款可供下载的翻译软件,它其实是一本电子版的常用语手册。

苹果公司也在推广iPod的教育用途。为语言课设计的教案和一些与成功有关的故事都可以在iPod的Classroom程序中获得。例如,在内布拉斯加州的一所中学,英语学习者用iPod录制自己的语音样本并发送给老师评价。2004年秋天,杜克大学为即将入校的所有新生提供有20千兆字节免费存储空间并配备录音功能的iPod。使用播放器的试点课程为几门语言课程,都利用了播放器的收听和录制功能。一个西班牙语班的学生使用iPod进行口头测试,提交音频作业,录制音频日志,并从指导老师处接受口头反馈。一个土耳其语班使用iPod收听真实语料,如新闻、歌曲和诗歌,以及导师的词汇和翻译。但由于iPod的语言学习模式也存在缺陷,即播放器都局限于视频和音频播放功能,它们并没有电脑的强大和智能。尤其是只能支持人机互动,却不能支持人-人互动。

iPod还促成了一种新的媒体应用形式的诞生,即iPod和广播结合而成的一个新词——播客。之前提到的传统博客是以文本为基础的,而音频博客或播客,其实质是允许听众订阅的带有简易信息聚合(RSS)的可下载广播。播客的订阅者可以自动获得更新,播客下载以后,音频内容可以转存到媒体播放器。还在诞生初期,播客就已经被广泛应用到语言学习中,用于支持真实语料的获取和录制,英语和其他各种语言的内容都可以在播客上订阅。例如,绍纳语(津巴布韦的主要语言)课程就可以在播客上下载。美国之声的特别英语栏目已经支持播客下载,而Stanley(2006)则特地为EFL教师专门开发了一个关于如何使用播客的播客。

在Ros i Solé等人(2010)的研究中,MP3播放器不仅用于调查这些设备作为录音设备的可能性,同时也能调查学习者的学习习惯和社会实践。结果发现MP3播放器应用使学生在日常生活中获得了应用技术的机会。该设备可用于演练一门新语言,使学习者在使用这门语言时更自信。虽然大多数移动设备都有录制功能,都能当做MP3播放器使用,但很多MALL活动都没有利用这一功能。

数字媒体记录器和播放器是最容易使用的便携设备。因为体积小巧,它们已经赢得了语言学习者的青睐。这样的媒体记录器被广泛用于录制音频和视频内容,并用于语言学习。在都柏林城市大学,学生使用数字媒体记录器获取语言学习材料,例如录音和录像。学生的学习理念是:既然这些存储在电脑里的资料每个人都能够访问,因此也可以被编辑或移动。凭着这一理念,学生们制作了自己的资料集,再借助虚拟学习环境上传语言学习资料。

4.手提电脑

手提电脑是供移动使用的个人电脑。手提电脑跟台式电脑的大部分部件是相同的,都集成了显示器、键盘、触控板、触控杆以及扬声器等。手提电脑有时候也被叫做笔记本电脑、笔记本或上网本。随着手提电脑变得日益小巧,功能日益强大,屏幕越来越大,质量越来越好,其应用也变得日益广泛。

有一种观点得到了广泛认同,即计算机一对一的使用(为每一位工作人员、教师和学生提供一台手提电脑,供他们在教室或家里长期使用)对提高学科教学和学习有巨大的促进潜力。随着倡议使用手提电脑的高校不断增多,手提电脑已经成为高等教育的标准设备。Brown等(1998)和Brown&Petitto(2003)以“随时随地计算”这一术语来描述在校园里所有学生和工作人员都有手提电脑,所有的建筑都可获取无线网络。

1996年微软公司与东芝美国信息系统联合发起了手提电脑走进校园项目,小范围地推出了随时随地学习项目。第二年,该项目已经在全美52所学校全面实施。到2000年,已经有800所学校的125,000名学生和教师加入这一手提电脑项目。旧金山市的一个独立研究机构受雇对微软的该项目进行多维度的效果评估,结果表明该项目对学生学习和课程内容传送都带来了积极的影响(Rockman et al.,1998,2000)。主要的研究结果分为两类:学生结果和教师结果。学生结果包括:

◇使用手提电脑的学生比没有使用的学生花费更多时间在协作性活动上。

◇使用手提电脑的学生会参加更多的基于项目的课程。

◇使用手提电脑的学生写得更多,也写得更好。

◇手提电脑使获取的信息大增,并促进学生的研究分析技能。

◇使用手提电脑的学生成为了协作者,就自己的作业与其他同学互相交流。

◇使用手提电脑的学生能指导自己的学习。

◇使用手提电脑的学生更注重积极的学习策略。

◇使用手提电脑的学生更乐意参与问题解决并进行批判性思维。

◇使用手提电脑的学生持续地表现出更高更灵活的技术应用能力。

◇使用手提电脑的学生花更多的时间在电脑上完成作业。

教师结果包括:

◇使用手提电脑的教师在教学中会更多地使用建构主义方法。

◇使用手提电脑的教师在教室中会感到更有力量。

◇使用手提电脑的教师花在讲课上的时间更少。

Rockman等(2000)指出,使用手提电脑不仅能够强化成功学习策略的使用,还能够促使学生跨学科迁移知识。他们认为之所以有这些效果是因为使用手提电脑的学生:①积极参与并专注活动(花更多时间完成作业或更大的项目);②经常使用积极的学习策略;③积极就自己的作业与其他同学展开互动;④通过基于项目的活动解决问题,更积极地进行批判性思维;⑤经常查找信息,理解并交流这些信息。研究还证明参加协作性活动的学生和积极参与基于项目的学习的学生,有着更高的学习动机(Guthrie&Wigfield,2000)。而使用建构主义教学方法的教师感到更有力量,课堂用于讲述的时间越少(von Glaserfeld,1995,1995b),遇到的课堂管理问题也越少(Marzano et al.,2003),班级里积极学习的学生也更多(Fosnot,1996)。正如我们在Rockman等(2000)所作的评估当中看到的,很多结果都是在学生通过使用手提电脑参与随时随地学习项目才表现出来的。

提倡和反对使用手提电脑的声音一直都存在。有些教师禁止学生在课堂使用手提电脑,因为他们担心这会对学生的学习产生一些负面的影响。

手提电脑带来诸多好处时,也有两个突出的问题。第一,大部分研究关注的都是学生的认知,这样的研究要么缺乏对学习的客观评价,要么不设置非手提电脑对照组。Granberg&Witte(2005)的研究是个例外,他们发现手提电脑组和非手提电脑组的整体成绩并没有差异。第二,大部分受试班级都是经过特别设计或调整来利用这项技术的,因此该领域内发表的大部分文章仅仅是对教师如何调整自己的班级以利用这项技术提供解决方案。因此这些研究很难评估手提电脑在普通班级的可用性,也很难解释使用手提电脑如何真正对学生的学习产生影响。

除此以外,手提电脑还有些固有的技术和教学法上的缺陷:

①性能:虽然主流手提电脑的性能可与台式电脑媲美,且手提电脑的价格比台式电脑下降的速度要快,但是即使性能相同,手提电脑的价格还是要比台式电脑贵得多。手提电脑的性能上限比最高端的台式机要低得多。此外,前沿的功能往往是先出现在台式电脑,然后随着技术慢慢成熟,才应用到手提电脑。

②可升级性:跟完全标准化生产的台式电脑相比,手提电脑的可升级性十分有限。总体来说,手提电脑的硬盘和内存可以轻松升级,光驱和内部扩展卡如果是沿用行业标准的话,也能升级。但其他像主板、CPU、显卡等内部组件却并不总是能够升级。为了应对由于缺乏统一标准而产生的低效问题,英特尔、华硕、康柏、广达等手提电脑生产商为手提电脑零部件制定了通用构建模块标准。

③健康问题:由于键盘和触控板装置小而平,长时间使用手提电脑可造成重复性劳损。应该推荐使用可分离的,符合人体工程学的外部键盘和触控设备,这样可以防止因长时间工作而导致的劳损;这些设备可以通过USB接口或坞站与手提电脑连接。为了获得更好的观看角度,集成屏幕使用者往往会将头部前倾,这会导致颈部或脊椎劳损。一项由纽约州立大学的研究人员进行的研究发现,当男性使用者将手提电脑放置在大腿部使用时,电脑散发的热量可以使男性使用者大腿部的温度上升,这可能对精子数量产生影响。

④教学法:使用手提电脑授课的教师同样要面对大量复杂的问题,包括对现有的以教师为中心的教学模式的挑战,与传统笔试的冲突以及对职业发展机会与技术培训的不满等。

可能正是因为以上原因,在课堂使用手提电脑的做法才没有被普遍接受,也很少有教师完全把手提电脑带入自己的课堂。很多教师都对在课堂上使用手提电脑会分散学生的注意力表示了担忧,即使是手提电脑的支持者们也提出必须要小心控制电脑的使用。

5.平板电脑

平板电脑,简称平板,是一种可移动计算机。它比手机和PDA要大,集成到一个平板触摸屏内,主要通过触摸屏幕来操作。平板电脑往往使用屏幕上的虚拟键盘替代物理键盘,可以通过无线连接或USB端口与键盘连接。

平板电脑是微软的一个主要新发展方向。针对特定任务的平板电脑已经开发成功,但微软还在为基于手写笔的一般功能应用提供软件开发工具包。微软认为,由于有更自然的界面和更理想的物理形状,平板电脑将会取代手提电脑。

平板电脑拥有许多掌上设备具有的特征,所不同的是,它的计算能力更强,有更大更高清的显示/触摸界面,以及更高水平的用于开发基于手写笔的应用的软件开发工具包。由于功能更多,因此平板电脑成为教室等不需要太强流动性的场所的理想学习设备,更大的屏幕则可以让使用者享有更大的输入和显示界面。 iF028lAbfgIFlPCIw5qK3JSEs6Z2WktppZt2FpFNd+EvdBoxFTgUiCrHPh7M1H3Q

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