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场，最初来源于物理学术语。19 世纪，英国物理学家法拉第（M. Faraday）发现了传递电力、磁力的媒介物质，他把这种物质称为电场、磁场。英国物理学家麦克斯韦（J. C. Maxwell）系统地表达了法拉第的基本思想和实验规律，对它们进行了创造性的诠释、推广和补充。场概念的引入，明确了空间存在，以及空间的位置关系和运动规律，这样，能更好地分析物质与空间运动的规律及其相互决定的关系。
在布迪厄之前的许多社会学家，在揭示社会宇宙的结构时，往往存在着二元对立的结构形式，即存在着社会物理学的客观主义和社会现象学的直觉主义倾向，客观主义造成对主观生成性的忽视，而社会现象学则造成对客观逻辑存在的否定；布迪厄的学术思想一直致力于这种超越，他始终坚定地认为世界和人类是内在的统一，“宇宙首先存在于‘初级的客观性’（ objectivity of the first order）中，其次存在于‘次级的客观性’（objectivity of the second order）中，因为世界塑造了人类，人类也给这个世界塑造了意义”
。
主客二元结构的分析模式在社会学研究上的弊病是显而易见的，要真正实现超越，思维方式的改变是至关重要的，因为思维方式的改变意味着认识和视野的转移，布迪厄的“场域”理论正是这一转变的结果。
“一个场域可以被定义为在各种位置之间存在的客观关系的一个网络（network），或一个构型（ configuration）。正是在这些位置的存在和它们强加于占据特定位置的行动者或机构之上的决定性因素之中，这些位置得到了客观的界定，其根据是这些位置在不同类型的权力（或资本）——占有这些权力就意味着把持了在这一场域中利害攸关的专门利润（specific profit）的得益权——的分配结构中实际的和潜在的处境（ situs），以及它们与其他位置之间的客观关系（支配关系、屈从关系、结构上的对应关系，等等）。”
场域是客观关系的产物，也是社会制度的产物，只不过这种制度性的客观体现在事物中，场域具有了主观化客观的性质，由此可知，行动者是必不可少的，行动者缺失，场域也就不会存在。
正因为布迪厄把主客观定义为建构和被建构的关系，所以他总是把关于主客观的概念作为“概念束”一起来阐释，这样也才能解释清楚单个的概念。场域表现为“位置关系”及“位置关系的争夺”，借用经济学的术语，基于对“利益”的争夺，场域对行动者要强征一笔“入场费”，即行动者的资本。要投入一定的资本（禀赋），行动者所处位置不同，所拥有的资本也不同，资本有哪些类别呢？“资本表现为三种基本的类型，这就是经济资本、文化资本和社会资本；文化资本还可叫作信息资本（informational capital），它本身存在三种形式：身体化的、客观化的和制度化的。社会资本，则是指某个个人或是群体，凭借拥有一个比较稳定、又在一定程度上制度化的相互交往、彼此熟识的关系网，从而积累起来的资源总和，不管这种资源是实际存在的还是虚有其表的。”
布迪厄以分类的形式对资本进行了解释，因为他认为：“要对社会中各种纷繁多样的结构和动力作出解释，不承认资本可以采取不同形式是不行的。”
拥有一定资本的行动者，采用这样那样的策略，或颠覆、或超越、或退却、或维持自己在场域中的地位，布迪厄认为存在着一种“机制”，它使行动者与场域得以内在逻辑一致性地统整。这一“机制”就是布迪厄的场域理论的第三个核心概念——惯习。“惯习，就是知觉、评价和行动的分类图式构成的系统，它具有一定的稳定性，又可以置换，它来自于社会制度，又寄居在身体之中（或者说生物性的个体里）。”
惯习旨在表明“实践感”的立场，以求达到对客观主义和主观主义的超越，因为客观主义把行动看成没有行动者的机械反应，主观主义把行动看成是某种自觉的刻意盘算，自由地谋划自己的目标，以求效用最大化。而惯习是一种明确地建构和理解具有其特定“逻辑”的实践活动的方法，行动者这种建构和理解的原则来源于社会建构的性情倾向系统，而这种性情倾向系统又来源于实践之中，又不断地发挥着各种实践作用，不断地为结构所形塑，又不断地处在结构生成过程之中。
场域、惯习、资本是实践特定逻辑统摄之下、内在一致性的关系结构模型，场域和惯习是相互形塑、建构下的客观主观化和主观客观化的统一，其实质表现为历史的两种存在状态，作为场域而言，历史存在于“物”中；作为惯习而言，历史存在于“人”中。
鉴于理解上的准确，我们可以把对概念的赘述化约为几点：
一是实践的实践观。场域理论把实践作为实践来看待，客观世界具有了主观的性质，它是实践的对象，又是实践的结果。作为客观世界代表物的“场域”表征为实践，那么惯习就是来自于客观并塑造着它而获得的实践感。
二是历史决定性。场域和惯习都是历史的存在形式，正是因为充满着“过去”的气息，所以它们在内在结构上体现出对应关系，是相互建构的结果，而不是像客观主义和主观主义那样存在着结构上的分裂。
三是关系的集合。场域是行动者位置关系的产物，即再生产中各要素遵循内在特定逻辑互动的关系模型，而作为性情倾向的惯习正是这种客观的特定逻辑关系塑造的结果，并不断创造性地改变着这种结构模型。
四是无限的生成性。特定场域中的位置空间表现出稳定性，但位置关系处于时刻的变化中，拥有惯习的个体，在一定性情倾向下也表现出不稳定性，场域与惯习一旦得到契合，就会体现出无限的生成性。