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欧洲的经济一体化主要围绕欧洲货币联盟、欧洲单一市场、共同的农业政策等方面展开，形成一个自由流通高效运转的内部市场。
早在1978年欧共体的哥本哈根首脑会议上就决定建立欧洲货币联盟，旨在加速欧共体的货币联合，创建一种共同的货币。1992年，《欧洲联盟条约》为欧洲货币联盟的发展制定了三个阶段的目标，它同时规定，首批加入欧洲货币联盟的国家必须在通货膨胀、长期利率、公共赤字、政府公债4个方面达到所规定的“趋同标准”。
经过不断推进，从2001年开始，欧元正式进入流通状态，欧洲中央银行开始发行欧元纸币和硬币，2002年欧元最终成为欧洲唯一法定货币。欧元的启动，象征着欧洲历史的一次重大革新。欧元促使欧盟成员国更加紧密的团结到一起，模糊了疆域和国别的概念，在世界舞台上共进退，应对全球信贷危机和金融风险的能力增强，对外部冲击更有弹性。同时，货币作为谋求国家利益的重要战略工具欧元也挑战了美国在经济上的霸权地位，推动世界金融多元化发展，正如前欧盟央行行长杜森伯格所说；“在可预见的时间内，美元仍是世界主导货币，欧元还不能迅速挑战美元的这种作用，那些一开始便期待欧元能迅速对美元形成真正竞争的人，实际上夸大了欧元的国际意义。但欧元的路子是正确的。”也许可以说，欧元必然越来越明确地成为“欧洲主权”实现的特殊标志，同时，也是欧洲作为一个统一的整体在国际舞台上面目一新的重大动力之一。欧元启动对欧洲一体化的现实进程尤其具有极大的意义。
第一，在政治方面，欧元的成功启动大幅度地加强了欧洲的自主性，使欧洲更有能力成为未来多极世界中的一员。正如法国前总统希拉克指出的：今天世界到处都出现地区性大集团。我们在北美、南美、印度都可见到这种情况，甚至非洲也开始了地区一体化的进程。所有这些集团对于我们的利益都是不留情的。欧洲应该接受这个挑战。欧洲已经领先了。在将来不可避免的竞争中，只有欧盟将能够赋予欧洲必要的力量。欧洲能够而且应该成为明天多极世界的头号大国。
第二，在经济上，欧元成功启动，增强了欧洲企业的竞争力，促进国际资本流入欧洲，从而促进欧洲的经济发展，并进一步推动欧洲经济一体化的进程。正如美国在19世纪60年代采用美元统一币值后，美国变成了世界上最大的经济强国，欧盟成员国不必再为进行国家间贸易而投入费用进行货币兑换，欧元将在整个欧洲降低成本、鼓励投资和提高增长率。
第三，欧元为欧洲经济发展起了很好的促进作用，优化了资源配置，欧盟为区域经济共同体的开了先河，为区域整合提供了新思路，使得区域经济一体化成为一种世界潮流。
国家间贸易往来频繁，为了保护本国的经济利益，各国间都制定了贸易规则，而这些规则将成为区域经济一体化的障碍，因此，制定一个共同的贸易规则，实现人员、商品、服务和资本的自由流通才能使得整个区域共同体高效运作和发展，同时各成员国紧密协作，不分你我。欧共体在实现单一市场的时候，成员国之间的不同贸易规则横亘在这条欣欣向荣的大道上。1986年，九个成员国在卢森堡批准了《单一欧洲法令》。《单一欧洲法令》对《罗马条约》进行了实质性的修订，规定在6年之内要完成建设统一市场的准备工作，并消除国与国之间各种各样的实体性、技术性与财政性障碍。
单一市场的实体性障碍主要来源于海关和边境检查，1985年，法国、德国和比利时、荷兰、卢森堡签订了《申根协议》加速了取消内部检查这一过程，《单一欧洲法令》开放了成员国的边境，确保了边境人员的自由流动。技术性障碍主要来源于安全、卫生、环境和消费者保护标准的不同。这个障碍主要通过三个较为有力的步骤突破：1979年欧洲法院的一项裁决认定，在符合本国技术标准的前提下，其他成员国必须接受它的产品；1983年欧盟委员会的一项相互告知的指令要求成员国如果要采用新的国内技术标准，必须知会委员会，如果其他国家认为这可能会带来技术壁垒，它有三个月时间做出反应；单一市场计划提出了一个新的统一技术规范的新方法，它不在依靠委员会来统一每一个规则和条例，而是由既存的标准机构如欧洲标准委员会来统一总体目标并制定具体内容。财政障碍包括间接税，它导致了畸形的竞争，也导致了成员国之间人为的价格差异，从而为建立单一的市场设置了障碍。在《单一欧洲法令》下，免税的规定逐渐减少了，1993年1月被完全取消，1991年，规定了统一的最低增值税为15％，1992年各种消费税也达成了最低税率的协议。
1992年签署的《欧洲联盟条约》，正式启动了“无界”的欧盟。该条约标志着共同体建立单一市场的成功，欧盟地区真正实现了人员、商品、资本和服务的自由流动。这一条约同时加快了货币联盟的进程，对有关的具体实施步骤进行了修改，并为各成员国加入货币联盟制定了可操作的标准。1999年1月，欧洲单一货币欧元开始流通，欧洲中央银行开始正式运作。
单一市场的形成使得欧盟在1992年到2008年间增加了277万个额外工作岗位，5亿消费者成为为欧盟拉动内需的决定力量，更多外国投资者青睐这个广阔的市场。单一市场也能较好防止经济周期性衰退，为经济创造活力。虽然目前欧盟的单一市场还存在一些障碍，但是我们可以看到欧盟正在致力于税务系统、电子商务和服务业等的发展，无界的欧洲正在一步步实现。
共同农业政策（CAP）的历史可以追溯到欧洲一体化的早期，当时成员国做出承诺，重组和增加被二战破坏殆尽的粮食生产。今天，共同农业政策仍在欧盟有着举足轻重的地位，不仅是因为欧盟成员国的农田和森林超过90％，也因为它已成为面对的食品质量、环境保护与贸易的新挑战的重要机制。
1992年6月，欧盟把过去单纯的以价格支持为基础的机制改革为以价格和直接补贴为主的机制，降低价格支持水平，控制农产品生产和财政预算开支的过度增长，进行国土整治和保护环境，促进农村发展。1999年，欧盟委员会通过了《欧盟2000年议程》，强调对农业政策进行更为彻底的改革，提出建立欧洲农业模式，将共同农业政策转变为“共同农业和农村发展政策”，强调农业的多功能性和可持续性。农业的决策力量间的权力制衡从成员国转移到了欧盟，欧洲农民的农产品几乎都得到了政府的补贴。共同农业政策重大改革主要发生在2003年和2008年，以实现农业部门市场化。2011年，一个新的共同农业政策改革旨在加强经济和生态竞争力在农业领域，推动创新，以应对气候变化、支持就业和农村发展。
共同的农业政策不仅加快农业结构转型，还有助于农村经济的多样化，促进在农业和食品加工的创新来提高生产力和减少对环境的影响，例如利用农作物副产品和废物产生的能量提高欧盟农产品在国际市场的竞争力。
1975年欧共体领导制定的“地区发展基金”（后来更名为“团结基金”，“cohesionfunds”），该政策的目的在于改善落后地区的基础设施、吸引欧共体其他地区的投资以及提升就业率。本着这一政策，欧共体中最富裕的地区向落后的地方转移特定的资金援助。“团结基金”的运作，为欧洲各国高速公路、机场和铁路的大量建设成为可能。除了大幅度地优化落后地区的经济状况，“团结基”同时也在加强经济和社会凝聚力方面呈现出强大的力量。
法、德两国2003年9月份在柏林举行了法、德混合委员会会议，提出了拉动欧盟经济增长的10大项目建设的倡议。意大利也曾提出启动跨欧洲的交通运输基础设施建设项目，以带动欧元区经济增长。
法、德倡议的十大建设项目是：一是加快发展电信宽带网络；二是实现电视和无线电广播地面网络的数字化；三是加大对半导体的研究；四是开发第三代因特网；五是建设巴黎至法兰克福的高速铁路和里昂至都灵之间的隧道；六是建设伽利略卫星导航系统；七是发展欧洲的GPS定位系统；八是推广用于道路交通管理的信息电信技术；九是扩大风能的利用；十是开发如燃料电池等无污染的燃料。欧盟已经把泛欧网络的发展列为重点，制定了一个4000亿欧元的计划，到2010年在欧盟外围地区建设44000英里的铁路和9300英里的公路。
失业是欧盟存在的重大社会问题，失业会影响欧盟人对整个欧盟的信心，因此，失业问题亟待解决。1992年，欧盟各成员国共同协商通过了一份反失业协议，强调除经济增长目标外，还有必要制定和推广其他的有效政策，提倡为公民提供各种形式的分享劳动机会和发展服务业。随着欧盟一体化的加深，人员和服务等能够在欧盟内部自由流动，欧盟的失业率也将不断降低。