自1957年始,比利时、联邦德国、卢森堡、法国、意大利和荷兰签署《罗马条约》,成立了欧洲原子能共同体和欧洲经济共同体,欧洲一体化前后经历了七次历史性扩张,2007年1月1日,罗马尼亚和保加利亚加入欧盟,由此成功地实现了西欧与东欧和平的重新统一,2013年7月1日,克罗地亚正式加入欧盟,欧盟发展为拥有28个成员国,5亿人口,占地438万平方公里,国民生产总值却达到15.8万亿美元的国家联合体。成员国的共同体化将由一个部门出发,然后深入到多个部门,由经济领域着手,进而深入到政治等其他领域,逐步深入欧洲一体化建设。兼任上海欧洲学会会长和中国欧盟研究学会主席,上海社会科学学院研究中心的伍贻康在2002年9月6日的《人民日报》上发表了题为《欧盟要当真正一极》,他提到:“一个实体性统一大欧洲已孕育成形,欧盟努力把自己塑造为真正强有力的世界一极的战略目标正在实现中。”战后羸弱的欧洲重新崛起,一方面越来越主动地主导欧洲事务,要彻底成为“欧洲人的欧洲”;另一方面作为推进世界政治经济格局多极化趋势的重要一极,它是维护世界和平的重要力量,国际地位步步高升,对国际事务的影响力也越来越大,重新迈向世界舞台的中心。