在世界范围的各种区域一体化组织中,欧共体(欧盟)既是先驱,也是成就最大的组织。欧共体之所以能成为世界上一体化程度最高的国际组织是有其历史原因的,欧洲有其他地区无可比拟的“先天条件”,在第二次世界大战后内部外部环境又有一些新的变化,使一体化成为一种必然的选择。欧洲一体化从经济一体化开始,不断深化和扩大,在此过程中形成了欧盟这一在世界范围的各种区域一体化组织中的先驱和成就最大的组织,在国际上发挥着越来越大的作用,对世界政治和经济产生了深刻的影响。要全面了解欧洲一体化对世界政治经济的影响,就必须先分析欧洲一体化的动因和历史发展进程。