下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
何谓“孝”？《辞海》的解释如下：①古代的道德规范，儒家指养亲、尊亲；②指居丧，如守孝等；③指保育。现代学者认为：“吾人一切所作所为，都愿对往古来今的祖宗（以至于天）与子孙负责，以护持此继世不绝的大生命的心情，便叫作孝。”
“孝”是否可以用一种心情来概括呢？姚淦明先生以优雅的文学语言概括出了孝的寓意、涵义。“孝，是一棵从人的心灵深处生长出来的道德之树的根，根正才能大树茁壮，根深才能枝繁叶茂，根蒂牢固才能花果飘香。”
从“孝”字的历史发展脉络来看，孝的含义和涵义在不断地发展变化着。
图 2. 1 “孝”的文字变化
图 2. 2 朱熹手书“孝”字
先秦的“孝”字在不断地变化着，无论是甲骨文还是金文，孝的基本结构依然是由“老”和“子”构成（见图 2. 1），
其内涵也随历史的发展也不尽相同。商代卜辞中，孝字上是“爻”，意为男女交媾生子，希冀生命延续。在古代中国，“生殖崇拜”与“敬天祭祖”逐渐产生了“孝”的思想萌芽，“孝”的初始之意就是对祖先的崇拜和希冀祖先的庇佑。《尚书》中用“克谐以孝”、“同孝厥养父母”来表达孝的情感和含义。周公治世，主张礼治，“孝”被称为“天赐民彝”，“不孝”则是“元恶大憝”，
“孝”的基本含义依旧是尊敬祖先，延续生命并祈求先祖庇护。在青铜铭文中的“孝”，是对老年家庭成员的尊重、敬爱、赡养和祭祀。春秋战国时期的百家争鸣，进一步推动了“孝”理论的发展。比如《老子》一书中曾两次提到“孝”字——“六亲不合，有孝慈”；“绝人弃义，民复慈孝”，字里行间融入了老子对“孝”的感悟和理解。法家代表韩非子也在其论著《韩非子·忠孝》里阐述了“孝”的有关思想：“臣事君，子事父，妻事夫，三者顺则天下治，三者逆则天下乱。”“孝子不非其亲”等。
能够把“孝”的思想进一步深入研究，并构筑其理论体系基础的，就是孔子所言的“孝”。对于孔子而言，所谓的“孝”是“养”、“敬”、“礼”、“无违”、“色难”，是人之应有本性，并非历史发展使然，所以孔子的“孝”明显带有道德先验论的唯心主义色彩。孔子在《论语》中从不同层面回答了孝的含义，“孝”字共出现了 19 次。如：“弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文”；“父在，观其志；父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣。”
“孟懿子问孝。子曰：‘无违。’樊迟御，子告之曰：‘孟孙问孝于我，我对曰无违’。樊迟曰：‘何谓也？’子曰：‘生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼’”；“季康子问：‘使民敬、忠以劝，如之何？’子曰：‘临之以庄，则敬；孝慈，则忠；举善而教不能，则劝。’”
孔子对“孝”内容和理论有了更加深入的认识和理解，“孝”是“爱敬忠顺、仁义礼和”，他提出了把服务于宗法制的“孝”转而为家族服务，提出孝慈与忠的关系。“至孔子，使孝从宗教意义转化为纯粹的伦理意义，从宗教道德转化为家族道德。”
孟子把这种由社会结构所决定的家族道德放在崇高重要的位置，论及先王的成就和策略，尧舜之大德可以用“孝悌”作为概括：“尧舜之道，孝悌而已矣。”
汉初，“罢黜百家，独尊儒术”的指导思想对儒家“孝”的传播和推广起了重要作用。董仲舒深化了“三才”理论，阐述“孝”存在的合理性与必然性：“天地人，万物之本也。天生之，地养之，人成之。天生之以孝悌，地养之以衣食，人成之以礼乐。”
董仲舒从天有五行次序：木、火、土、金、水的相生相克，阐述了父子之序为：“诸授之者，皆其父也；受之者，皆其子也”的“天道”理论。他把《孝经》的“孝”理论纳入了阴阳五行学说之中，把纲常顺序看作是天生注定，人不能“与天抗命”。“天子受命于天，诸侯受命于天子，子受命于父，臣妾受命于君，妻受命于夫：诸所受命者，其尊皆天也；虽谓受命于天亦可。”
以“天命人伦”阐述了孝子忠臣的合理性，他是以神学世界观来说明孝是先天的客观道德观念——“孝者地之义也”。“故五行者，乃孝子忠臣之行也。”
“孝”开始成为封建家长制度的思想基础。“孝”除了善待父母之外，继承父母志向也是“孝”的表现，如：司马迁继承司马谈之志，著书立说，完成“史家之绝唱”的《史记》。司马谈对司马迁说道：“余死，汝必为太史；为太史，无忘吾所欲论著矣。且夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。扬名于后世，以显父母，此孝之大者。”
司马谈认为“孝之大”是继承父亲志向所学，这与《大孝》中所讲：“先意承志，谕父母以道”是相吻合的。孝的观念也被早期道教经典所吸收，如《太平经》认为要忠君孝亲，最大的罪过是不孝，“夫天地至慈，唯不孝大逆，天地不赦”；“孝善之人，人亦不侵之也；侵孝善之人，天为治之”；“夫孝子之忧父母也，善臣之忧君也，乃当如此矣。”
东汉的许慎通过仔细推敲考量，对“孝”字做了重新的定义，在其《说文解字·老部》写道：“孝，善事父母者。从老省，从子。子承老也。”从这个会意字的字面可以直观感觉到子搀老者，相携而行的生动画面，这是对“孝”字的基本意义的阐释。
继汉唐之后，“孝”与理学、心学结合，要求树立“三纲五常”的“明天伦之本”，使孝倾向理性化、教条化，神秘化以致孝道影响登峰造极，愚孝愚忠盛行。从朱熹手书“孝”字（见图 2. 2），体现了中华文化中“孝”的因素，也反映了统治者对孝的重视，社会中的“孝”有着各式的表现形式；期间有的学者对孝进行了较为深入的研究。
现代社会，杨国枢认为，孝道有新旧之分，新孝道是一种适用于工商社会并符合现代家庭需要的孝道，与旧孝道相比具有不同的孝的特征
。（见表 2. 1）
表 2. 1 旧孝道与新孝道特征对比表
跟“孝”相关的词语也不胜枚举，比如孝思（孝亲之思）、孝义（行孝重义）、孝顺（敬而顺从）、孝行（孝之行为）、孝道（孝之道理）、孝心（孝之心意）、孝德（孝之道德）、孝知（孝之认知）、孝情（孝亲情感）、孝感（①孝之情感；②孝之感应）、孝意（孝之意志）、孝节（孝行节操）、孝慈（尊长爱幼）、孝烈（孝义节烈）等。本书所阐述的“孝”是广义上的孝，蕴含了“孝”理论的发展变化，与“孝道”相比，“孝”的意义更加宽泛。孝道是孝的理论化，是孝的道理。两者含义略有差别，但可以等同应用，本书不做细致区分。上述所列关于“孝”的词语，其中心词就是——“孝”，它的基本含义就是许慎所言的“善事父母”。“善待父母是孝道之所以为孝道的核心要素，是属于孝道不应也不会因社会变迁而改变的部分。”