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审计独立性是审计职业的标志。在社会生产发展到一定阶段之后，财产所有者将财产委托给财产经营管理者管理时，即所有权与经营管理权分离时，财产所有者为了维护自己的经济利益，必须对财产经营管理者进行某种形式的监督。因此，财产经营管理者就负有向财产所有者报送报告并说明履约情况的义务。由于信息存在不对称，财产经营管理者比财产所有者知道更多的关于本单位的内部信息，所以财产所有者对财产经营管理者的报告难以相信，就需要验证报告。由于时间、精力、专业知识和技能等方面的制约，财产所有者亲自实施监督的成本高昂。为节约实施监督的成本，财产所有者就需要委托具备专业知识和技能的人去进行监督。从财产经营管理者的角度来看，由自己向财产所有者证明其恪尽职守的成本也是极高的，因为他需要就全部管理细节向所有者解释。为了降低信息沟通的成本，财产经营管理者也需要由具备专业知识和技能的人来执行鉴证的职责。
这样，出于节约成本的考虑，财产所有者需要由具备专业知识和技能的人来执行监督职责，财产经营管理者也需要由具备专业知识和技能的人来代行鉴证职责。这种监督或鉴证的基础就是财产所有者与财产经营管理者都认为具备专业知识和技能的人（审计人员）具有独立性。如果没有审计的独立性，则只会加剧原有受托经济责任中的信息不对称，不仅审计人员会丧失个人信用，连审计报告也会丧失信任，甚至导致审计职业的消失。