东北沦陷后,以东北军为主体的东北各阶层民众流亡关内,其流亡大军达 30万之众。他们饱受背井离乡之苦,一致要求复土还乡,打回老家去,率先在全国举起了抗日救亡的大旗,掀起了轰轰烈烈的东北救亡运动。在开展东北救亡运动的过程中,东北救亡群体孕育而生了。这不仅包括张学良身边的幕僚、核心组成员杜重远、高崇民、阎宝航、卢广绩、王化一、王卓然等人,还包括东北军将领马占山、王以哲、李杜、黄显声、应德田、苗剑秋、孙铭九等东北军元老派和少壮派。同时,东北籍共产党员刘澜波、孙达生、张希尧、于毅夫等人也加入其中。虽然政治信仰、身份地位各异,但他们基于强烈的复土还乡意识,各自以不同的形式、不同的社会关系,不断地进行探索和尝试,共同为收复东北失地而奋斗,成为活跃在中国军政两界的一支重要的战略力量。