1937年7月7日,抗日战争爆发。在青州党组织领导下,青州各界人士迅速组织抗日救亡活动,进行抗日宣传,支援二十九军抗战。八一三事变以后,由于我党的努力和全国抗战形势迅猛发展,国民党接受了我党关于第二次国共合作的正确主张,抗日民族统一战线形成。中共山东省委根据中央指示,积极整顿和发展党的组织,号召共产党员脱下长衫到游击队去发动武装抗日。10月,胡维鲁、彭瑞林、李曦晨、李云鹤等共产党员先后从济南监狱和南京反省院来到益都,寻找地下党员,宣传组织抗日救亡活动。12月,在省委宣传部长林浩和鲁东工委宣传委员杨涤生主持下,建立了中共益都县整理工作委员会,书记胡维鲁。先后与益都北部战前的共产党员牛瑞庭、陈德义、王宗东、陈凤九、刘逢源及益都南部的战前党员冯毅之、陈锡德等取得联系,或为其恢复关系。从此,益都在党的领导下,进入了一个新的历史发展时期。
1938年1月9日,日军占领益都城。所到之处,烧杀抢掠,在铁路南制造了骇人听闻的“田庄惨案”,伤亡近百人;在城北连续“扫荡”朱鹿、良孟、段村一带,给人民造成严重损失。1月10日,中共益都县委建立。面对日军的暴行,全县人民在党的号召和“黑铁山起义”、“牛头镇起义”的影响下,抗战热情十分高涨,县委抓住有利时机,组建抗日救亡团,发动群众参军参战,在杨家营村召开抗日动员大会,号召各界人士团结一致,共同抗日。在共产党员和进步人士的率领下,先后为八路军鲁东游击队第八支队组建了十二中队、三十六中队、十七中队、十三中队。建立了八路军鲁东游击队第十支队。建立了益都县群众抗日救亡团。为了团结各阶层共同抗日,在西南山区由山东人民抗日救国军第五军司令廖容标、政委姚仲明同中共益都县委委员冯毅之一起,与淄河流域的吴鼎章等国民党游击队建立了“淄河流域抗日联军办事处”,冯毅之任办事处主任。击毙了妄图投敌的翟汝鉴部副司令李思亮,拉出一部,成立了八路军四支队新编第一营。在城北,县委派人到国民党徐振中部做统战工作,以徐部之一中队为基础,组成了“益都人民抗日游击大队”。1938年10月,根据斗争形势的发展,中共苏鲁皖边区省委决定,将中共清河特委胶济铁路以南各县划出,成立中共淄博特委。从此,益都县以铁路为界分属两个战略区。铁路以北地区始称益都县,后为益寿临广四边县、益寿县,隶属中共清河特委、中共清河地委、中共渤海区党委领导;铁路以南党的组织时称中共益南工委、中共益都县委、中共益临工委、中共淄河县委等,其工作先后隶属中共淄博特委、中共鲁中区党委领导。两地区党组织分别在其上级领导下,发动群众,同日伪顽进行了艰苦卓绝的英勇斗争。
在铁路以北,党组织于1939年2月,根据中共清河特委指示,将益都县陈景三中队与临淄大马岱李梦鼎中队合编为益北大队,活动于益(都)、寿(光)、临(淄)、广(饶)边缘地区。同时在该地区活动的还有八路军山东纵队第三支队。“太河惨案”发生后,三支队奉命从益北出发,挺进淄河流域,参加反顽作战;回师后在益北纸坊伏击日伪军,毙伤20余人。是春,县委根据中共清河特委苇子河会议精神,抓紧在敌人统治比较薄弱,群众条件较好,我党又有一定基础的益七区、寿五区、临二区、广二区先后建立了区委。中共清河特委进驻这一带地区后,对加强根据地的建设进行了具体指导,使益、寿、临、广地区成为中共清河特委领导全区抗日工作的中心基地。10月,根据斗争的需要,撤销益都县,建立中共益寿临广四边县委和四边行政办事处,马巨涛任书记,杜振东任办事处主任。在中共益寿临广四边县委的领导下,工、农、青、妇各群众抗日团体纷纷建立,并建立了四边县“六大队”抗日武装,及四边兵工厂、印刷厂、被服厂。在铁路南,中共益南工委组织群众开展适合山区特点的斗争,不断取得胜利。1939年10月,经第一区党委二地委决定,撤销中共益南工委,建立中共益都县委。同时建立了基层抗日政权——二、三、五区联合区工所。随之,建立了益都县参议会和县政府。
1940年,在铁路北,四边县抗日根据地建设蓬勃发展,地方武装进一步壮大,先后组建了区中队、县青年中队和工农大队,发行了“益寿临广四边县流通辅币”,建立了益北抗日高小,使根据地初具规模。4月,四边县撤销,建立中共益寿县委和益北行署。9月,召开了益寿县第一次党代会,选举韩洪甫为县委书记和出席清河区党代会代表。同时,军事斗争形势也非常有利,益寿军民在取得8月份反“扫荡”胜利的基础上,10月份又配合山纵三支队发起臧台战斗,歼灭反共顽固派徐振中部300余人。11月,在阳河、河头阻击战中毙伤日伪军40余人,粉碎了日伪军长途奔袭计划。一连串的战斗胜利鼓舞着益寿军民。12月,掀起改造地形高潮,共计挖地道、抗日沟1000余公里,为坚持平原游击战争创造了条件。在铁路南,形势比较严峻。日伪军在淄河流域增设据点,反共顽固派吴化文部新四师向淄河流域大局进攻。益都县大队在长秋、上张、下张、窦家崖、孙家岭、西崖头等战斗中,顽强地阻击了敌人的进犯。不仅如此,党组织于8月份改编了游散在西南山区的杨敬坤部,建立了益都县大队第二大队。同时,刘明训、何子健带领第二游击大队在城东平原坚持斗争,进而建立了抗日民主政权——益东行署。
1941年,“皖南事变”发生后,国民党地方顽固派由消极抗战到积极反共,益寿、益都两县形势进一步恶化。1月5日、18日,相继发生了“东朱鹿惨案”和“刘集事件”,中共清东地委组织部长李寿岭、中共益寿县委组织部长刘旭东、宣传部长张鲁泉等12名同志及近百名干部战士光荣牺牲。6月,中共益七区区委书记周永胜等同志被伪徐振中部杀害;月底,中共青州敌工委书记黄绍远公开叛变投敌,益都百余名党员群众被捕。为应付严峻的形势,中共清河区党委调整充实了益寿县领导力量,并在党员中开展了形势教育和反自首、反动摇、反逃跑活动。在铁路南,中共鲁中区党委为加强淄河流域的领导,于7月建立了中共益临工委和益(都)临(朐)淄(川)博(山)四县联合办事处,领导淄河流域广大革命群众,采取多种方式同日伪顽进行坚决斗争。
1942年,铁路南北两地区形势继续恶化。2月,益寿县撤销,重建四边县。日军调集大量兵力对我军民反复“扫荡”,实行“铁壁合围”“梳篦拉网”等战术,在我根据地内安设据点20余处。由于日伪顽的联合“清剿”,我中共益寿临广四边县委书记丁亦民壮烈牺牲,大批干部群众遭杀害,尤其是“七一大扫荡”后,四边县全部被“蚕食”,昔日的益寿临广四边根据地变成了“一枪打透”的狭小地带。铁路南吉吉顶失守以后,李家峪等13个村庄被“蚕食”,中共益临工委、四联办及县大队也被迫撤到淄河以西活动。此外,党内叛徒对党组织的破坏,更使我两地军民处于极端困难环境之中。但是,益临边区及四边县党组织和人民不仅没有屈服,反而更加英勇顽强,采取灵活的战术同敌人进行斗争。四边县被“蚕食”后,县委将机关干部、战士及乡村干部300余人,分批转移到广北根据地。县委书记李荆和、县长赵治安率县独立营一个排就地同群众一起坚持斗争,并逐步建立起革命的两面政权、情报站和秘密联络站,干部实行“职业化”,与可靠的党员群众加强联系。8月,建立了四边特务大队,这支精干的武装,像一把钢刀插进敌人心脏。采取“翻边战术”,开展小型活动,实行“麻雀战”,不断袭扰敌人,在敌伪据点密布,碉堡林立,封锁沟纵横的艰苦环境中,站住了脚跟,一直坚持到抗战胜利。同年,中共清河区党委决定建立了中共益东工委,在敌占区六、八、九区一带开展工作,有力地配合了四边县的对敌斗争。在铁路南,虽然环境更加困难,我党政军民仍坚持了下来。7月,鲁中一军分区司令员廖荣标率部奇袭马鞍山,沟通了中共益临工委与中共泰山地委的联系。11月,2000余日伪军在两架飞机、六门重炮的配合下,对我马鞍山发起疯狂进攻,在血与火的考验面前,我40余名伤病员及抗战家属,毫不畏惧,英勇顽强地抗击了敌人的多次进攻。他们用鲜血和生命谱写了一曲气壮山河的凯歌。
经过一年多的艰苦斗争,到1943年春天以后,形势开始好转。在铁路南,泰山军分区副司令钱钧率部挺进淄河流域,进一步打击吴化文部。为了开展青州至临朐之间的对敌斗争,中共鲁中区党委决定建立了中共青州工委。夏秋之间,通过两次讨吴战役,消灭了吴伪的有生力量。10月,中共益临工委改为中共淄河县委。在铁路北,四边县军民在清河军区统一指挥下展开夏季攻势,取得了一系列战斗的胜利。同时,铁路南、北各级党组织在上级党组织的领导下开展了整风学习,加强了党的建设,带领群众开展了生产运动,同群众一起克服了灾荒,度过了黎明前的黑暗,迎来了胜利的曙光。
自1944年起,各级党组织带领广大军民进行战略反攻。2—3月间,四边特务大队配合清河军分区主力在四边境内连续作战。7月,参加渤海军区发动的夏季攻势第一阶段作战。通过战斗,促使王道率“灭共建国军”第八团2600余人,苏景三率广饶伪警备第六中队同时反正,使四边根据地基本恢复,并与寿光清水泊根据地连成了一片。四边军民乘胜继续扩大战果,取得一系列胜利,同时在根据地内开展“双减”运动和副业生产,开办各种类型学校,发展教育事业,促进了根据地的建设。与此同时,鲁中军区部队发起第三次讨吴战役,拔掉部分敌伪据点,进一步促使淄河流域形势好转,建立了新二区、新三区及中共青张工委。7月,淄河县撤销,益都县重建。
1945年,四边、益都两县形势继续好转,四边特务大队频频出击,不断取得胜利;四边青年踊跃参军。5月为加强胶济铁路中段敌占城市及沿线农村的工作,中共渤海区党委决定撤销中共益东工委,建立中共胶济工委。8月,建立胶济大队。在铁路南,6月中旬,益都县开始进行“双减”、反奸诉苦试点工作。8月22日,鲁中区主力在山东独立第一旅的配合下,一举解放青州城,歼敌2000余人,活捉伪益都县保安大队长王葆团。中共益都县委随即进城,布告市民,恢复生产,整顿秩序。
1937年7月7日,日本侵略者蓄意挑起冲突,向北平西南郊区卢沟桥一带的中国驻军发起攻击,中国驻军忍无可忍,不顾国民党当局的不抵抗命令,奋起还击。从此,抗日战争全面爆发。
抗日战争爆发后,青州地方党组织高举抗日民族统一战线的旗帜,带领人民群众创建抗日武装和救国组织,与日、伪、顽进行了艰苦卓绝的斗争,并不断发展和壮大了党的队伍,为夺取全国抗日战争的伟大胜利,做出了应有的贡献。