从 1934 年 10 月至 1936 年 10 月,红一、二、四方面军和红二十五军,冲破国民党中央军和地方军阀粤军、湘军、桂军、黔军、滇军、川军、东北军、西北军、马家军及少数民族反动土司头人部队的围追堵截,克服重重艰难险阻,经受无数折磨考验,战胜党内分裂的严重危机,终于胜利完成跨越 14 个省、总行程约六万五千里的长征。
1936 年 5 月 9 日萧克、王震率红六军团由中甸出发,连续翻越了三座海拔三四千米高的大雪山,另外还翻越了几座小雪山。6 月 3 日,红六军团第十六师进抵甲洼,与红四方面军第三十二军胜利会师。6月 22 日红六军团到达甘孜附近的普玉隆,朱德、张国焘、刘伯承等会见了红六军团领导人。红六军团与红四方面军会师不久,红二军团也在甘孜附近与红四方面军胜利会师。7 月 1 日,红二、六军团集结于甘孜附近的甘海子。朱德、张国焘、陈昌浩从炉霍赶到甘孜,陕北毛泽东等 68 名党政军领导人发来贺电,庆祝两大主力红军的会师。甘孜会师后,经过短暂休整,红二、六军团便与红四方面军一起北上。
两军会师以后,中共中央即催促抓紧有利时机,迅速北上。为加强对红二、六军团的统一领导,中央决定成立红二方面军。1936 年 7月 5 日,中革军委命令以红二、六军团和红三十二军组成红二方面军,贺龙为总指挥,任弼时为政委,萧克为副总指挥,关向应为副政委。红二、四方面军于 7 月上旬分三路纵队陆续出发北上。这次北上,首先要跨过茫茫草地。对于红四方面军许多指战员,这是第三次过草地了。红二方面军则是第一次过草地。付出了沉重的代价后,英勇的红二、四方面军终于走出了茫茫草地。
根据走出草地后的敌我形势和中共中央关于速出甘南、抢占腊子口、攻占岷县的指示,在红二方面军策应下,红四方面军进行了岷(州)、洮(州)、西(固)战役。岷洮西战役从 1936 年 8 月 5 日开始,至9 月 7 日结束,历时 34 天,红军先后进占漳县、临潭、渭源、通渭四座县城及岷县、陇西、临洮、武山等县广大地区,为红军立足甘南和三大主力红军会师创造了条件。
1936 年 8 月 12 日,中共中央提出了夺取宁夏的战略计划。按照中共中央的部署,红一方面军第一、十五军团迅速控制中宁至固原大道以西、海原以东地区。9 月 14 日,红一军团占领将台堡,红十五军团占领打拉池。红四方面军则加紧占领甘南广大地区。红二方面军担负的任务最重要,任弼时、刘伯承随红二方面军行动。红二军团第四师和红三十二军为中纵队,9 月 16 日攻克成县城;红六军团为左纵队,连克两当城、徽县城后于 20 日包围凤县城;红二军团第六师为右纵队,9 月 19 日攻占康县城,向略阳挺进。
甘肃省会宁城西关,红一、四方面军在此庆祝会师
9 月 27 日,朱德、张国焘等在洮州召开会议,会议一致决定并致电中央,东出会宁会合红一方面军。9 月 30 日,红四方面军四万多人,分为五路纵队,向通渭、庄浪、会宁、静宁疾进。接到电报后,中共中央立即部署兵力策应红四方面军北上,至 10 月 3 日左右牢牢控制会宁,为红一、四方面军在会宁会师创造了条件。10 月 7 日,红四方面军第四军先头部队在会宁青江驿与红一方面军第七十三师会合。10 月 9 日,红军总部和红四方面军直属队进入会宁城。
红四方面军的长征,从强渡嘉陵江西进开始,到会宁会师结束,历时一年零七个月,途经四川、西康、青海、甘肃四省,行程一万余里。由于张国焘的错误,红四方面军的长征经过了一个艰难曲折的过程。在朱德、徐向前、刘伯承等广大指战员的斗争下,红四方面军排除干扰,战胜了数十万敌人的围追堵截,终于完成北上的战略转移任务。
红四方面军北上静宁、会宁后,各路敌军进一步靠拢,控制了西兰大道,企图将红二方面军堵截在渭河以南聚歼。1936 年 10 月 4 日起,红二方面军以红六军团为右纵队,红二军团及红三十二军为左纵队,向通渭地域开进。
10 月 9 日、10 日,两路纵队分别抵达甘谷、武山一带。红军战士们付出不小的牺牲,抢渡渭水成功。红军渡过渭水之后,即向会宁疾进,10 月 16 日进至六盘山南脚下。敌主力发起突然攻击,阻住红军去路。由于敌人集中优势兵力追堵,这次夺路北进是红二方面军长征中经历的最危险和损失最大的一次突围转移。10 月 21 日,红六军团模范师到达甘肃、宁夏交界的兴隆镇;10 月 22 日,红二方面军总指挥部到达离兴隆镇不远的将台堡,同红一方面军一军团的第一、二师胜利会师。
红二方面军的长征,从南下湘中开始,至将台堡与红一方面军会师止,历时 11 个月,行程约二万里,转战湖南、贵州、云南、西康、四川、青海、甘肃、陕西八省。广大红军指战员怀着坚定的革命信念,战胜了数十万敌人的围追堵截,终于取得长征的胜利。
以红军三大主力会宁、将台堡会师为标志,历时两年、总行程约六万五千里的红军长征,宣告胜利结束。