西藏自治区位于中国青藏高原西南部,总面积约 120.22 万平方公里,2014 年统计全区总人口为 317.55 万人,平均 2.6 人每平方公里,是我国最为地广人稀的省份。下辖拉萨市、昌都市、日喀则市、林芝市、山南地区、那曲地区和阿里地区,72 个县,694 个乡镇(街道办事处),其中镇 140 个、乡 544 个。2010 年,中共中央国务院在第五次西藏工作座谈会上阐述了西藏的战略地位,连续用了六个“重要”进行科学概括和清晰定位,即:西藏是重要的国家安全屏障、重要的生态安全屏障、重要的战略资源储备基地、重要的高原特色农产品基地、重要的中华民族特色文化保护地、重要的世界旅游目的地。
近年来,在中央政府的大力支持和兄弟省市的积极援助下,经过西藏人民的不懈努力,西藏的经济实力不断增强,人民生活水平不断提高,基础设施不断完善,城镇化建设获得长足发展。据统计,2014 年,西藏城镇化率达到 25.75%,初步形成了以拉萨市为中心,以各地市所在地为支点,以县城、边境城镇、特色文化旅游城镇为网络的城镇体系。虽然西藏的城镇建设取得辉煌成就,但传统的二元经济体制并未消除,在城乡空间、经济、社会和环境方面均有所体现,严重制约着西藏城乡一体化的发展,也增加了西藏社会的不稳定因素。因此,本章对 2004-2013 年西藏城乡发展一体化进行研究和评价,以期为西藏城乡一体化的发展和实现社会稳定提供借鉴。