体育文明是先进的体育文化,是人类创造的代表先进方向的关于体育运动的物质财富和精神财富的总和。
从认识上看,由于受中国传统理学思想和欧洲中世纪宗教神学和禁欲主义的影响,人们往往认为只有哲学、文学、艺术、音乐、宗教等是文化,而把体育排斥在文化之外,甚至将其与文化对立起来,这是非常错误的。因为体育不但具备文化所有的特征,而且当代体育文化随着人类的发展越来越繁荣,甚至成为了社会文明程度的一个重要标志。当然,长期的历史演变,出现了两种差距较大的体育文化。一种是包含中国、印度、伊斯兰等文化圈在内的东方体育文化。另一种是欧美的西方体育文化。东方体育文化,卫生保健术占重要地位,注重伦理道德和等级地位。西方体育文化注重竞赛和冒险。
从层次构成上看,体育文明由外向内包括体育运动的物质条件、体育体制和体育精神文化三个层面。体育文明的外层是指物质层,主要包括体育的项目、场地设施和器材、服装等。体育文明的中间层主要包括体育体制、体育组织、体育法律制度等。体育文明的里层是核心层次,具体包括体育的价值观念、思维方式、审美情趣、道德情操等。具体地讲,体育文明大体包括体育项目、体育场地器材和设施、体育组织、体育制度、体育认识、体育情感、体育价值、体育理想、体育道德等等。