前言

会饮（英文Symposium，源自希腊语的，或，拉丁语为convivium），简单来说，就是一群人聚在一起饮酒交谈。在西方的古典时代，会饮是知识精英们进行思想交流、甚至思想交锋的重要场合。对这种贤者、智者们边饮酒、边交流的场景的描述或记录也形成一类文学作品：会饮类文学。这类作品有对话体形式的，也有诗歌形式的。柏拉图对话录《会饮》就是最著名的例子。有不少人甚至直接将这种文学形式与柏拉图的《会饮》画上等号。

另外一些人会补充，除柏拉图外，和他同为苏格拉底学生的色诺芬也创作了同名对话录。的确如此。很多读者，尤其是非西方的读者，可能对会饮类文学的了解就止于此了。其实，除柏拉图和色诺芬之外，普鲁塔克和卢奇安也先后创作过类似的对话体作品。这种知识精英群体的风雅聚会堪称西方的一个文化传统。有人甚至将现当代的各种学术会议也溯源至古典时代的这种会饮。

以知识精英的聚会、探讨为题的对话体文学并没有止步于卢奇安。但是，在卢奇安之后，此类对话体著作基本不再有古典意义上的会饮背景。聚会的角色也鲜有名垂青史的大智者了。事实上，卢奇安的作品已经是对他之前的柏拉图、色诺芬和普鲁塔克的同类作品的辛辣戏拟。这种戏拟不仅是形式层面的，也是思想层面的。通过他辛辣的笔调和意味深长的隐喻，柏拉图开创的会饮类对话文学遭到无情的解构，失去了其高高在上、指点众生的优越地位。

从柏拉图到色诺芬、再到普鲁塔克和卢奇安，会饮类对话体作品存在着由创作形式到思想内容的连续性和创新性。这种连续性并非指几位创作者前后不变的一致性，而是不同创作者对同一种场合、同一种思想主题展现出的不同思考。通过这种不同思考，每一位较后的创作者都与之前的创作者形成思想的对话关系。对柏拉图和色诺芬而言，这种对话是发生在同一时代和地点的。普鲁塔克、卢奇安与柏拉图、色诺芬的对话关系则是跨越时空的。这种发生在不同对话体作品之间的思想对话关系到底是怎样呈现的？要理解这一点，首先要阅读这四篇对话体作品的文本。但是，除了最为人熟知的柏拉图的作品，较为人所知的色诺芬的作品，很多人，包括一些中国读者，根本不知道普鲁塔克和卢奇安的同类作品的存在。

这正是笔者编著本书的缘由。希望帮助中国读者有机会阅读、了解更多西方古典的会饮类对话作品，继而思考这些西方先贤通过创作体现的思想对话关系，如果可能的话，也在阅读中参与到这种思想的对话中去。

最后，需要特别说明的是，这些作家创作或其作品被译为英文的年代距今都有些遥远了。彼时的英语和当下的英语，无论在语法、拼写还是标点符号的使用等方面，均有很大差异。一些如今看来是错误的拼写、语法和标点使用，在当时或是正确的，或者是可以接受的。本书为了目录的整齐，将原来版本里题目的大小写略作了调整。此外，为方便读者，编者没有采用英文译著比较晦涩的原注释，而是添加了关于所选作者、作品和对话角色的中文注释，同时对段落长度略作了调整。其他方面，本书均尽可能保持了所选版本的原貌。敬请读者留意这种语言风貌的时代性差异。