西方理论界对公司财务和公司治理的研究已经具有了融合的趋势,并有所发展,产生了财务治理理论的萌芽,其研究成果必将对财务治理理论发展产生重大影响。但同时,对于公司财务和公司治理两学科的交叉领域——财务治理领域的独立研究还是没有深入,重视不够,成果不多。据目前所掌握的资料显示,西方学者虽然意识到公司财务与治理研究具有内在关联性、依存性的方面,但并未充分展开深入研究。到目前为止,还没有明确提出财务治理这一概念,没有建立起完整的财务治理理论体系。这一现状的产生应当说与西方理论研究范式有关,因为西方理论界更擅长实证研究。
但是,纵观国外有关公司治理的文献可以发现,公司治理主要包括两大类:①比较直接地研究内部治理机制(如董事会、监事会、审计委员会、股东大会等)、外部治理机制(如经理人市场、证券市场、独立审计、商品市场等)问题;②具体研究企业资本结构、投资方向、股利分配政策及报酬激励方案等与企业治理效率的关系。
其中,第二类研究呈日益递增趋势。企业资本结构、投资方向、股利政策、激励方案等是企业财权行使的结果,所以,国外的研究已经涉及到财务治理问题。从 1975 年Willamson首次提出治理结构概念至今仅仅只有 40年的时间,目前公司治理问题研究还处于百家争鸣、方兴未艾的阶段,其理论体系欠系统化,并且存在一定的问题。例如,第一类理论与第二类理论是什么关系,如何衔接?企业利益相关者争夺的控制权究竟包括哪些,而如何配置这些具体的权力才能改善当事人利益或企业治理效率?而公司财务治理理论研究为解决这些问题和完善公司治理理论找到了一个突破口。所以有人认为,要提高公司治理效率,应转变治理思想,由目前重视公司治理主体转变为重视公司治理客体。公司治理制度设计不仅要考虑如何在各个利益主体之间分配剩余控制权与剩余收益权,而且应该考虑公司治理的客体或对象,即应该对公司控制权和相应的收益权作进一步的分析、考察,结合公司经济活动的具体构成,明确不同经济活动事项的相应控制权和收益权,从而使公司治理机制落到实处,这也是提出财务治理概念的意义所在。
我国财务界虽较早提出“财权”“财务治理结构”等概念,对财务治理理论体系进行初步探索,却未真正深入研究,对“财务治理”的认识还停留在治理结构层面。前期研究中,虽有一些财务治理机制、治理行为规范方面的成果,却未能纳入到财务治理体系中,未能全面系统地很好总结,还存在着许多亟待改进的地方。
1. 关于财务治理的理论和实务研究,尚未形成逻辑统一的理论体系,未能突出财务治理与财务管理、公司治理的区别,未能将企业资本结构治理、激励机制与监督机制完善、财务信息治理等多角度结合起来研究财务治理问题,未能结合国有企业运行的实际情况和成功经验总结出实践中急需采纳的有效的财务治理模式。
2. 目前对财权性质的认识包括两种,第一种观点仅仅对财权的权能进行了定位与分类,但是未能揭示财权的形成及其本质;第二种观点从产权理论出发,对企业财权的形成及其本质属性进行了有益的探讨,为我们认识财权的性质提供了新的思路,具有十分重要的意义。但是根据现代企业理论,将财产所有权与企业所有权混淆,将企业财权作为原始产权(财产所有权)的派生物值得商榷。在现代企业理论中,财产所有权与企业所有权是两个不同的概念,对此,张维迎(1996)专门进行了明确辨析。财产所有权指对给定财产的占有权、使用权、收益权与转让权,而企业所有权指的是对企业的剩余索取权与控制权。财产权与企业所有权的涵义是根本不同的,财产所有权是交易的前提,企业所有权是交易的方式与结果。由此可见,财权显然与企业的所有权有关,而与个人财产所有权无关,因为契约一旦达成,企业一经成立,个人财产权就失去了意义。因此,应从企业所有权(控制权)的角度来认识财权,这符合现代企业理论的主流观点。公司财权及其配置均是企业契约的一部分,表现为由不同层次、不同权能所构成的以财务为核心内容的权力结构系统。
3. 我国财务治理研究以规范研究为主,而西方财务治理研究基于有效市场以数量技术研究为主,以资本结构的财务契约理论为核心,因此,二者不能结合起来。实际上,他们具有内在的一致性,西方对资本结构等财务问题的研究始终渗透着权力的分配问题,“股本和债务不仅是重要的融资工具,也是非常重要的控制权基础,与其说它们是融资工具,不如说是控制权和治理结构”(Willamson,1988),而中国的财务治理研究也不可能脱离企业的投资、融资和财务分配而孤立地进行。
4. 目前的财务治理研究中对财务信息治理有所忽略。财务信息质量是财务治理的重要内容,国外的一些实证研究已经证明了两者之间的相关性。甚至有观点认为财务治理主要是对财务信息的治理,即如何整合、鉴别、呈报和准确的披露相关的财务信息,以治理信息中的失实、失真和舞弊问题。可见,在国外,对“财务治理”的理解也被限定在一个有限的范围内——它的提出缘于财务信息的失真和失控,对它的界定也必然离不开对财务信息的治理。可见,财务治理是缘于财务信息的失真和失控而生的,对财务治理的研究至少不能偏离这一层原始含义。