第一节
英语语言能力测试的作用与目的

马克思政治经济学一个基本的观点是，使用价值是价值的基础。对一门学科的研究，尤其是对英语语言能力测试这种具有实用性与工具性的学科的研究，首先需要明确的是，这门学科自身有多大的意义，即它的作用是什么，它能够实现什么样的目的？只有在此问题的基础上，得出满意的答案，下面的研究才是有意义的，也才是可行的。

我们此处使用英语语言能力测试的作用与目的，表面上看是两个方面，但实质上是一个问题。作用是从动态的角度探讨英语语言能力测试具有的用途，即其对人的有用性；目的是从静态的角度探讨经过动态的过程，英语语言能力测试所达到的一种状态，换句话说，英语语言能力测试目的是探求英语语言能力测试用途最终到达的一种状态。因而，用途与目的完全可以归结为一个问题，对其中一个问题的探讨，就是对另一个问题的诠释。

正因上述两方面的原因，在本书开篇第一节，我们旨在回答这样一个问题：为什么研究英语语言能力测试？同时，我们认为将此问题具体地分为英语语言能力测试的作用，或者更通俗地讲，英语语言能力测试的用途有哪些与英语语言能力测试的目的这两个方面是毫无意义的。因而，我们仅对英语语言能力测试的作用进行探讨。下面是国内外一些学者较有代表性的看法。

（1）厄尔（Penny Ur）教授在其专著《语言教学教程：实践与理论》（ A Course in Language Teaching ： Practice and Theory ）中，将英语语言能力测试的作用概括为以下九点。

①教师通过测试掌握学生的水平，进而确定下一步教学计划。

②学生通过测试了解自己的不足，进而明确他们需要努力的地方。

③评估教学效果。

④激励学生学习或复习特定的材料。

⑤使班级安静下来，集中精力听讲。

⑥掌握授课节点，使得整个课程结构更明晰。

⑦促使学生为在测试中获得更好或满意的成绩而努力。

⑧向学生布置任务，任务本身就是一种复习、练习甚至测试。

⑨使学生在学习中获得进步，拥有成就感。

从内容上看，以上九点更像是对学校教学中测试作用的概括。可以大致分为以下两类。

①从教师方面来看，测试可以使教师掌握学生所处的水平，并指导他们的教学。掌握授课节点，使得整个授课结构更明晰。通过测试激励学生学习。

②从学生方面来看，学生可以通过测试把握自己的不足，通过测试中的好成绩获得满足与成就感。但是，这里需要指出的是，上述九点的概括不是在完全意义上的概括，而仅仅限于与语言教学有关的英语语言能力测试。

（2）海宁（Henning，2001）将英语语言能力测试的目的概括为以下六个方面：

①Diagnosis and Feedback.

②Screening and Selection.

③Placement.

④Program Evaluation.

⑤Providing Research Criteria.

⑥Assessment of Attitudes and Sociopsychological Differences.

（3）阿兰·戴维斯（1998）将英语语言能力测试的用途概括为六个方面。

①英语语言能力测试用于研究，即研究者通过运用英语语言能力测试的技巧获得有关深入开展讨论所需的数据；

②提供实验的信息。这是第一种用途的一部分，即把英语语言能力测试作为语言教学实验的标准。

③传递自身的信息。测试结构、内容和方法本身，承担着影响教学的责任。

④衡量学习者的进步。

⑤对学生进行选拔。

⑥关系到对课程、材料、方法的评估。

（4）我国学者刘润清（1991）教授在其专著《英语语言能力测试和它的方法》中则将英语语言能力测试的用途概括为以下三个方面。

①英语语言能力测试的第一个用途是用于语言教学。

②英语语言能力测试可以用来选拔人才。

③英语语言能力测试经常用于社会调查。

以上是从广义上对英语语言能力测试用途的一种概括。刘润清指出，他所要讲的英语语言能力测试并不是如此广义的英语语言能力测试，而只限于与语言教学有关的英语语言能力测试。

刘润清（2000）随后修订了自己就此问题的观点，完善了其内容，将英语语言能力测试的用途大致分为诊断、筛选、编班和研究四种。

从上述学者们的论断中，可以得出以下结论：第一，我们所说的英语语言能力测试的作用，或者说是用途，有广义与狭义之分，这是源于英语语言能力测试本身具有广义与狭义之分的基础之上的。广义的英语语言能力测试的用途将与语言教学有关的英语语言能力测试仅作为研究的一部分；狭义的英语语言能力测试的用途将与语言教学有关的英语语言能力测试作为研究的全部内容。第二，学者们探讨的英语语言能力测试的用途，主要指的是与教学活动有关的用途。这里所谓的“与教学活动有关”指的不仅是教学活动，还包括选拔学生、编班活动以及与教学有关的科研活动。第三，虽然学者们的论述的具体内容不尽相同，用语差别也较大，但是本质上，对英语语言能力测试用途的观点却大同小异，有共性可循。

一般来讲，英语语言能力测试的用途包括以下几点。

（1）诊断，即英语语言能力测试可以用于诊断。英语语言能力测试的诊断功能主要表现在以下两个方面。

①教师通过测试对学生的情况做出诊断，以便掌握学生的学习水平，明确学生的优势与不足。根据测试的结果，针对不同的学生，制定相应的教学措施与方法。

②学生通过对测试结果的分析与研究，明确自身的不足，进而改进自身的不足，克服自身的缺点，以取得更大的进步。

（2）筛选，即英语语言能力测试用于筛选。英语语言能力测试的另一个功能可以用于从一定数量的学生中选拔一部分达到预设标准的学生进入某一特定专业进行学习。比如，申请到澳大利亚留学，除了已经获得的学业成绩，有关人员的推荐信以及一些申请留学方面的行政程序之外，学生还要提交雅思成绩，甚至对成绩的最低值做一定的限制。这就是通过英语语言能力测试来进行筛选。

（3）编班，即英语语言能力测试用于编班。这里主要适用于新生入学后分班的现实需要。但是，需要明确的是，这里的编班并不是真正地讲学生分为不同的班级，而是通过英语语言能力测试，掌握学生的知识水平，进而将知识水平相近的学生编入同一教学计划。这样做的目的在于提高教学效果与教学质量。近年来，通过英语语言能力测试，对新生进行编班十分盛行，不仅在初高中，而且在大学都十分盛行。以大学编版为例，一般通过英语测试，掌握不同学生的英语水平，然后分为三个级别：较差、合格、良好。这样教师在设计教学计划与教学材料时，英语水平较近的学生就会被编入同意教学计划。教师在进行教学时，因材施教，方便地进行有针对性授课。这样不仅提高教学效率，也提高学生学习效率。

（4）研究，即英语语言能力测试用于科研或调查。教师在教学之余，最主要的工作是科研。如为什么在相同的教学背景下，有的学生成绩优异，而有的学生成绩较差；影响学生英语成绩的因素到底有哪些？英语语言能力测试在这里的用途主要是指，通过英语语言能力测试，获得英语语言能力测试结果，进而对这一结果进行分析研究，将分析研究的数据或者结论作为科研的数据来源或者论据。从这种意义上讲，英语语言能力测试是科研的必要手段和工具。

（5）评估，即英语语言能力测试进行教学的评估。通过英语语言能力测试，可以对课程、材料以及教学方法进行反馈式评估。这是英语语言能力测试的一种特殊用途。从本质上说，这是对教学活动或者相关活动的检验，但反过来又有益于教学水平的提高。 dEArepxWmOCvCJqZth6johG/bqBgMexgnsLwq4gH3EGFYFUA86aXi3A5EiBR54V+