序

当今世界，是一个激烈竞争的世界，在经济全球化的背景下更是如此。因此，各国都在想方设法提高国家竞争力，以便在国际竞争中取得优势。当今时代，又是一个创新的时代，只有创新才能具有国际竞争力。谁来创新？高等教育是一个国家创新的主要阵地。高等教育既是培养创新人才的地方，也是创造新知识、新技术的场所。因此，研究一个国家的竞争力，不能不研究该国的高等教育的发展及其在增强国家竞争优势方面的作用。

日本是一个后发的资本主义国家，明治维新一百多年来国力日益强盛，“二战”虽然以无条件投降战败告终，但“二战”以后不久就开始进入经济高速恢复期，到20世纪70年代一跃而为世界第二大经济体。一个狭窄、资源贫乏的岛国，这样高速发展，靠的是什么？靠的是人才。虽然在朝鲜战争、越南战争期间，日本得到美国的扶持，获得大量资金，但最终要靠人才，通过教育提高的人口质量和技术力量。诺贝尔奖获得者舒尔茨20世纪60年代提出的“人力资本”理论，充分说明人才在提高生产力方面的作用。教育在提高国家竞争力方面，无疑起着基础性、关键性的作用。因此，研究日本高等教育的发展及其在各个历史阶段如何在提升国家竞争优势方面所发挥的作用，具有理论意义和现实意义。

于颖在攻读博士期间，就瞄准了日本高等教育在提升日本国际竞争力方面的作用的研究。本书就是她的博士论文。在博士后期间又经过多次磨砺，终于成书。书中梳理了日本明治维新以来的经济增长及高等教育的发展，以国家竞争优势理论及其评价指标和人力资本理论，分析了两者的相关系数；运用比较法把日本的发展放在发达国家行列中进行比较，进行了因素分析；分析当前日本高等教育发展的趋势和日本国家竞争力的优势及局限性等，并给读者留下许多值得思考的问题。

本书付梓在即，作者要我写几句话，是为序。

2017年1日18日