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我国有着悠久的养鸭历史。秦汉时期，鸡、鸭、鹅是农户饲养的三大家禽。西汉时期还出现了一本关于养鸭技术的专门著作——《相鸭经》。3000 多年的养鸭历史，培育了无数的鸭子优良品种。
鸭和鸡是英都地区传统的两大家禽。
英都自古是泉郡富饶的鱼米之乡，农田肥沃，水资源丰富，具有鸭子栖息的优良环境。传说英都洪氏开姓始祖，就是靠种田、养鸭发家的。
一般农户家庭饲养鸡鸭，主要是为了卖钱补贴家用，家庭有几只母鸡生了蛋，就可以卖钱，支持家庭的油盐酱醋开销，甚至子女的读书费用。而养鸭可以比养鸡更规模化，于是自古就有养“鸭阵”的专业户，每阵鸭子少则几十只，多的可达上百只。“鸭阵”白天放养，夜间补贴饲料。饲养“鸭阵”的目的是生蛋卖钱。以前放养“鸭阵”是在溪河或收割以后的稻田，现在则在水库里放养，被称为“生态鸭”。
英都的鸭，主要有番鸭（正番）、菜鸭、半番（俗称“土番”）3 种。番鸭是我国南方特有的肉用鸭，营养丰富，民间认为其是滋补良禽。菜鸭是福建独特的优良品种“金定鸭”，以产蛋多且个大味美著称。菜鸭蛋中所含的矿物质总量高于鸡蛋，可以预防贫血，促进骨骼发育。菜鸭和番鸭杂交的品种就是半番，是古代劳动人民用杂交手段获得的优良肉用鸭。土番鸭肉质细嫩，味道鲜美。
长期以来，英都形成了一套具有鲜明地方特色的鸭的美食谱系，具体如下。
番鸭汤。具有药膳性质的“滋补番鸭汤”，以肥美番鸭加牛中鞭，配以当归、川芎、熟地、黄芪等药材文火炖成。番鸭汤是一道传统的滋补药膳，产妇坐月子必食。好客的英都人常常用番鸭汤招待贵宾，是一道地方特色鲜明的农家菜。
咸水鸭。餐桌上的美味佳肴“咸水鸭”，以土番全鸭加特殊的汤料炖成，捞起后趁热涂以辅料，晾干后切块即可上桌，独具风味，味道鲜味，常温条件下可保质 2 天。
菜鸭汤。选择 2～3 斤的成鸭，配以茵陈、扁豆等中药材炖汤，是一道盛夏酷暑时节祛湿的药膳。如果配以鲜酸笋炖汤，则成为“菜鸭酸笋汤”，独具风味，可健脾开胃，增进食欲，是英都地区的特色农家菜，声名远扬。酸笋是南安西部山区的特色农产品，英都、翔云两乡镇均产，以翔云镇的上寮酸笋为最佳。