第一节
黄河改道，爪营初建

一、黄河滩地成为定居点

兰考县位于黄河流域文明的中心区域，人口定居的历史十分悠久。据传说和文献记载，黄帝之子在征战蚩尤的路途中去世，葬于兰考的红庙乡青龙岗，距今有5000多年历史。在春秋战国时期，兰考县区域隶属于郑国和卫国。现在的兰考县由历史上的兰阳、仪封、考城三个县逐步合并而成。中华人民共和国成立以前，爪营寨属于兰封县第二区管辖，并且是第二区的区政府所在地。虽然爪营寨此时是当地较为繁华的中心集镇，但是相对于兰考县内其他较大规模的定居点，其建寨历史相对较短。

爪营寨南边有一条小河，村里人称之为“南河”。根据村里老人口述的历史，南河以前为黄河故道，爪营寨南部大部分区域属于黄河河道，爪营寨北部是黄河滩地，每年黄河涨水时都会被淹没，因此没有人在此地居住。明朝末年黄河改道，爪营寨现在所在区域才露出水面。老人提供的信息与历史记载的黄河改道信息是吻合的：

明嘉靖七年（1528年），（黄河）在兰阳赵皮寨开引河260里，流经兰阳县城北，过仪封折头东南，历经7年。

明嘉靖十三年（1534年），（黄河）在李景高口开引河，流经葡萄架、红庙、张君墓，崇祯十五年（1642年）河决开封，南徙，两年后又复东流，历经249年。

现在的兰考县城是明朝时期的兰阳县城，赵皮寨位于县城北8公里处，仪封乡位于县城东10公里处，爪营寨位于兰考县城东北12公里，黄河从赵皮寨开口，流经兰阳县城和仪封乡，从爪营村的西南部流过。

黄河改道之后，爪营寨所在范围内开始有人居住，逐步形成了零散的居住聚落，但规模较小。一是离黄河河道较近，在发大水的年份很容易受到洪水侵扰，当地住户难以长期定居；二是由于地处黄河故道河滩地，土地多为沙地，土地储水性能不好，不适合种植庄稼。

二、“爪营”地名的由来

爪营土地多为沙地，当地农户多种植适宜沙地生长的瓜果。据传说，爪营名称的来历跟当地种植瓜果的历史有很大的关系。

爪营名字的来历有两个传说。第一个是“营”字的来历，有军队驻扎的地方为营，相传元朝的时候就有军队在爪营所在区域的黄河大堤上安营扎寨，“营”字因此而来。历史上，爪营北面有南滩，元明时期的黄河故道在这里，有一个大堤。那个时候爪营是沙地，适合生产甜瓜和花生，因此被人称为“瓜营”。当地人有一个习惯，瓜可以随便吃，但是瓜子不能带走。有一次，一个管河大臣从爪营经过，在这里吃瓜没有人向他要钱，他感叹这里民风淳朴，就向皇帝上书给予嘉奖。据说，上奏的书信由人报送，夏季炎热，送信人的汗水把瓜字上的一点给浸掉了，结果“瓜营”就变成了“爪营”。

此外，关于爪营的来历还有多种说法，但基本内容都是误将“瓜营”写成“爪营”，可见当地种瓜的历史比较久，且对人们的生活产生了较大影响。 efGP9jTSkgK6h1ADyWsaEfSpAlCe5y+dWzD8gVTJ1P+YtFXEjtIU3KkgdAmcqz2T