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我非常喜欢苏斯博士的一句话：“我就是我！这是最棒的事！”另一句我也很喜欢的话是马克·吐温的“当你站在大多数人那一边时，你该停下来反思一下”。
印象中“正常”这个词是我们家的禁忌语。如果我父母做出什么让我和姐姐感到尴尬的事情，我们就会抱怨“你们为什么就不能正常点儿？”每当我们这样说时，父母会立即回问“什么是正常”，很可能还会加一句“正常就是无聊”。我敢肯定，正是父母的特别教育使我们不再想方设法成为“正常”人，也不再竭尽所能融入群体。融入群体并不是有雄心壮志的体现，变得卓越非凡才是。
我的父母从未强迫过我们去做和别人一样的事，如今我领略到了这种教导方式的好处。想要培养不同的兴趣吗？想要点一些菜单上没有的菜吗？当然要！想穿一套舒适的衣服而不是一套可炫耀的衣服吗？没问题。想一个人出去走走、看看书吗？当周围的人都在找工作时打算自己创业吗？去做吧。
刚开始父母这样回答时，可能会让孩子穿上了令人抓狂的衣服或做出不合常理的决定，但逐渐地，这些回答会激励孩子有信心去做一些与众不同的事情——去冒险，不屈服于来自同伴的压力，也不去盲从别人的做法。
兄弟姐妹之间，不同的家庭、城市、文化、国家之间，对“正常”的定义都有巨大差异。每个人的定义都不同，所以家人之间对“正常”的定义也可能会有差异。努力融入某个单一群体，试图符合媒体标准或者文化规范都是毫无意义的，这只会使孩子们思维闭塞、潜能受限，最终阻碍他们的发展，剥夺他们的幸福。
想想这样一种说法：“你只能通过无情和刻薄获得成功。”这样说的人也许认为这就是事实，但这只是基于他自己的经验。“正常”亦是如此，它是主观的概念。别人的看法不一定是你的。
支持孩子的选择和志向，即使这不是大众的选择，同时在任何他们乐于独立思考和自食其力的时候给予支持。
不要评论你不了解的人的选择。如果有人着装疯狂或者行为古怪，请不要贬低或批评，把你的评论变成“对他们有益”的话。当然，最好是不评论。
学会接受任何差异，把差异看作是让世界变得更有趣的好事。
让他们认识不同背景的人，听听其他人对“正常”的定义，了解不同文化群体和家庭对“正常”定义的差异。
通过讨论相同来庆祝不同，想象一下如果每个人都一模一样，世界该有多无趣。
学着找出100%正确的事和别人认为100%正确的事之间的区别。
我成长于20世纪70年代纽约市的格林尼治，父母教导我要做到3件事：创新、特立独行、自我激励。我的父亲是一名演员，母亲是一名摄影师，这样的家庭环境使我富有创造力，也赋予我独特的视角去看待世界。虽说如此，我也是随着年龄增长才意识到人们的生活方式是各不相同的。父母希望我能把自己的创造力看作是自身的标识和特质。母亲培养我创造力的最奏效的一个方法是让我自己穿衣打扮，自己挑选每天的衣着。我有时候甚至会穿灯芯绒裤子搭配帆布鞋，穿星际大战的T恤套着细条纹外套去学校。在我看来，创新、特立独行和自我激励是企业家必备的条件，缺一不可。
贾斯廷·托宾，美商方策顾问公司
父母曾告诉我可以做成任何我想做的事，成为任何我想成为的人。我很聪明，总能想出好点子，即便我“脱离正轨”，没有走常规路线，他们也总是全力支持我。对于我那些疯狂的想法他们从不吝啬鼓励，对于我那些不同于他人的结论，他们也非常乐于倾听我的分析。他们是我强大的后盾，他们的支持是我追求兴趣、不怕失败的信心和动力。我犯错时，他们从不唠叨，只和我分析该从中吸取哪些教训，让我避免再犯同样的错误。
佩奇·阿洛夫芬，马文斯-莫古尔斯咨询公司
我的父母常说不是只有上学才能接受教育，教育关乎好奇心、观察力和探索欲。他们还教导我要质疑规则，因为有些规则的制定是为了让事情保持不变，有些规则的制定者是不关心人民利益的官僚主义者。发生在我高中某个周一和周二时的一件事让我学会了在合理范围内打破规则。因为那两天上课的老师教课不认真，所以我觉得在学校学不到什么，我认为完全可以自学。父母表示只要我能充分利用学习时间，他们就对我逃学两天的事情不予追究。这让我学会自信地做出决定，即使这个决定并不符合标准和常理。当我把这件事讲给别人听时，他们好像都觉得太不可思议了，可这是我成长过程中很平常的事。
西提·梅赫塔，节奏108甜品店