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我关于童年的另一个记忆就是荨麻。我至今仍记得哥哥曾用一种小孩子到了一定年龄就会采取的卑鄙伎俩“引导”我认识这种植物。他利用他在我心目中的英雄形象，哄骗我去摸一棵荨麻，一开始的几秒钟我还对此颇具热情，可很快我就发现这是一个多么坏的主意。
实际上，皮肤对此的反应有点儿像我们被蚊子叮咬后的反应。荨麻的叶子和茎上长有非常细小的毛。这些毛大约只有1毫米长，毛里面流淌着一种刺激性化学物质，其中包含组胺和甲酸。这些细毛的末端像针一样尖锐。当你触摸它们时，它们可以轻而易举地刺破你最表层的皮肤，这本身会造成疼痛。在碰触中，这些细毛的尖端也会破损，里面的液体从而进入皮肤，皮肤很快就会发红，并有轻微肿胀。此外，组胺会直接作用于痛痒神经，并向脊髓与大脑传导脉冲信号，我们便会因此感到瘙痒。
注：荨麻叶上长有很多细毛，细毛的尖端在接触到我们皮肤的时候会发生破损，同时释放出会对真皮层中的血管与神经造成影响的组胺。
如果孩子不小心碰到了荨麻，并哭着向你寻求帮助，你该怎么做呢？你应该立即用冷水为孩子冲洗患处，这样患处的皮肤就会很快冷却下来。冷处理会在一定程度上缓解皮肤的瘙痒和疼痛感，因为神经无法在寒冷的环境中很好地工作。此外，你还可以用一些小苏打，也就是碳酸氢钠，涂抹患处，因为它会和荨麻中的甲酸发生中和反应。如果情况不太好，可以让孩子服用抗过敏药物（抗组胺药）并少量涂抹一些氢化可的松乳膏予以缓解。