下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在一个孩子刚出生后的几天或几周里，孩子的家庭一定会讨论这样的话题：这个孩子看起来更像谁？大家都试图在孩子身上找到和他的妈妈、爸爸或祖父母相似的特征。或许孩子的眼睛像祖母，但鼻子看起来——像他的爸爸！
孩子的眼睛是什么颜色的？孩子的皮肤和头发是什么颜色的？这些通常都会是个问题。当然，在某些种族中，这些都是可以预见的——棕色的眼睛和黑色的头发。而现在，与孩子的肤色和眼睛的颜色相关的问题，就有点儿和皮肤科医生的日常工作沾边了。
新生儿看起来更像爸爸是注定的吗？人们常说新生儿看起来像父亲，因为这是一种进化优势。但孩子目前的“父亲”不一定是他的生父。合理的解释应该是，孩子的父亲会因为孩子和自己长得像，而更容易产生依恋感。后来，这个流传已久的说法遭到了无数次的反驳。一位研究者展示了一些三天大的幼犬照片，而受测者们都认为这些幼犬看起来更像它们的母亲。由此，我们也把它解释为一种优势：孩子长得像妈妈，会让孩子受到和妈妈在一起的男人的照顾，这和这个男人是否是孩子的生父无关。
眼睛的颜色往往在出生后的一两年里才会稳定下来。在此之前，眼睛的颜色可以是逐渐变化的，以至于孩子的父母都注意不到。直到有一天他们才突然发现孩子的眼睛有了一种新的颜色。然而，10%～15%的人，其眼睛的颜色会一直变化到他们成年后才停止——通常是越来越深。
长有浅色（特别是蓝色的）眼眸的人，虹膜中色素更少。众所周知，如今这种眼睛颜色在这个星球上的人口中分布很广泛。人类最原始的眼睛颜色是深色的。蓝色的眼睛极有可能是后来才出现的一种新现象。丹麦的研究者们是在2008年通过比较居住在丹麦、土耳其和约旦的人的基因才有了这一发现。
有许多迹象表明，在6000～10000年前，一个人的遗传物质曾发生过一次变化，这个人因此获得了一双蓝色的眼睛。出于某种原因，蓝色的眼睛在之后的几代人中变得越来越常见。
现在所有长有蓝色眼眸的人应该都与那个人有关。我们不禁要想一想，为什么这种蓝眼基因可以在如此短的时间内分布得如此广泛？对人类而言，拥有蓝色的眼睛在进化上有什么好处呢？有的人认为这会不会是因为浅色的眼睛可以让更多的光线进入眼球，这样有利于在阳光贫乏的地区生存？或许这样可以预防季节性忧郁症？其他人想的是，是否仅仅因为蓝眼睛更为迷人呢？没有人确切地知道浅色眼睛扩散分布的原因。
新生儿的发色各有不同。浅发色父母的孩子可能在出生后的几个月内长出黑色的头发，其原因尚未可知，但最终还是变回浅色。通常的规律是，头发颜色会在出生后的两年里逐渐变得正常，并在孩子两岁左右达到其最浅的程度，然后头发颜色通常会在儿童期到青春期期间加深，直到成年才固定下来。
目前，我们也确实不清楚长着蓝色眼睛和金发的人会有什么实际的好处。最有可能的解释是，它们都和浅肤色有关。浅发色和浅肤色很可能是因为具有同样的基因。生活在世界上阳光贫乏的地区，长有浅色皮肤的好处是能满足其对维生素D的需求（我将在此书后面的部分讲解此事）。在人类存在的这几百万年里，我们可能从未像近几千年来这样，拥有过如此浅的肤色。
对于地球上的大部分人而言，皮肤颜色取决于皮肤中色素的数量。而对于浅肤色的人来说，还可能存在其他因素。如果皮肤中的色素极少，那么血液颜色和白色结缔组织就会透过皮肤显露出来。真皮中的白色结缔组织和白眼球很相似。
除此以外，色素也可以在皮肤上形成沉积，有可能来自身体本身，也有可能源于我们服用的药物。最知名的就是β-胡萝卜素，它大量富含于胡萝卜中，因此超量食用胡萝卜，人的皮肤也会因而变得有些发黄。人们还可以购买β-胡萝卜素片。β-胡萝卜素可以让皮肤变得像小麦色，但是通常显现出来的更像橙黄色。