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在这个例子中，我希望可以做到将溺水的人做防腐保存，使他们不论过多久、在任何时候都能被复活……比起普通的死亡，我可能更喜欢被浸泡在一桶马德拉酒里。
——本杰明·富兰克林
（Benjamin Franklin）
在美国密歇根州克林顿镇埃塞尔福特高速公路旁的一个工业区里，有一幢外观简陋的建筑，招牌显示它是人体冷冻研究所（Cryonics Institute）
。建筑里面有一排排的3米高的圆柱体，它们被称为“冷冻器”（cryostats）。每个圆柱体都是一个巨大的真空瓶，最多可容纳6具尸体，它们被保存在-196℃的液氮中。像这样的冷冻设施是最基础的一种时间旅行的尝试。我们都在一点点向着未来前行，不费力的时间旅行的关键就是在主观感受上更快地到达未来。
正如上一章提到的，我们睡觉时都会这样。大多数的夜晚，我们都会向前跳跃几个小时，只能意识到自己做了梦。陷入昏迷的人也会如此跳跃到几个月之后。从无意识中清醒过来、下地走路的时候，我们确实穿越了时间，但我们也变老了。为使这种穿越的机制真正有价值，时间旅行者必须找到防止肉体渐渐衰老的办法。
那些安排在死后尽快将自己的尸体低温储存的人是在赌，未来的某一天，科学家将有能力使他们复生，同时保持记忆和意识不被损坏。他们肯定也希望存储他们尸体的公司可以一直不倒闭，直到研发出这种技术。很多人选择了全身存储，还有人则选了更便宜的方式（因为占用较少空间），只储存头部，因为他们认为未来也会实现人造身体。
图3—1 人体冷冻器
本杰明·富兰克林说他想泡在一桶马德拉酒中，是因为：他宣称看到了三只在一瓶马德拉酒中被泡了几个月的苍蝇，在晒干后又恢复了生命。富兰克林说的苍蝇听起来不太现实，但我们确实知道有一种叫“缓步动物”（tardigrades）的小生物被晒干后依然可以存活，而且还能复活到正常状态。
图3—2 缓步动物
缓步动物，也叫作“水熊虫”
，是很小的、像昆虫一样的动物，长约2毫米。它们极其顽强，有很强的环境适应性，甚至可以在真空中存活数天。进入脱水状态后，它们可以在数年之后复活。水熊虫的存在无疑说明，当处在适当的保护下，细胞能够在不适合生命的环境中存活，这是由于它们特殊的内部结构。不过，水熊虫的这种状态并非死亡，实际上，它们处于一种不会表现出大部分正常生命迹象的极端睡眠状态。