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不要从二楼的窗户跳下去，这是万有引力定律的忠告。
——亚瑟·贝尔福（Arthur Balfour）
引力塑造了壮丽的宇宙景观。例如，地球的引力场决定了月球围绕地球旋转的方式。在过去的46亿年间，引力控制着太阳系的行星绕着太阳运转。太阳本身是由巨大的氢气云在引力的作用下坍缩形成，而现在，就像太阳系的各个行星绕着太阳公转一样，太阳自己也绕着银河系的中心旋转，每2.3亿年一圈，甚至连银河系也只是星系团
和宇宙细丝组成的更广阔的宇宙网络的一部分。这些星系团和宇宙细丝穿行于宇宙之中，受引力的影响而各居其位，并且有规律地运行。小到从树上坠落的不起眼的苹果，大到整个宇宙的诞生与死亡，这个世界的建筑师一直是引力——而且只有引力。
因此，正如太阳引力决定行星的运行轨道一样，它同样指引着太阳系中的宇宙飞船从一颗星球飞向另一颗星球的飞行路径，这不足为奇。我们已经看到，克服地球引力是进入太空的一大主要阻碍，要做到这一点，火箭必须消耗大量燃料。然而，一旦进入太空，引力就能成为太空探险家的朋友——只要探险家们知道自己在做什么。