15

卡蒂嘉正在拼尽全力与死神搏斗。

我和巴米德尔抓着她，求她和我们说话，求她千万别睡着。我和她说起我的妈妈，说起卡尤斯，说起“老大”，说起关于我的一切。我问她：“你还在吗，卡蒂嘉？还清醒着吗？”她发出一声呻吟，于是我继续和她说话，把我脑子里冒出来的一切都告诉她。

我感觉到了死亡，想起死亡是如何把妈妈从我身边带走的。

死亡，就像伊罗科树 一样高，没有身躯，没有血肉，没有眼睛，只有嘴巴和牙齿。许许多多颗牙齿，细如铅笔，利如刀锋；死亡没有腿，却有长满了钉子和剪刀的双翼；死亡可以飞，足以杀死空中的小鸟，把它们从空中击落到地面，撕裂它们的头；死亡还可以游泳，潜入水中生吞水里的鱼。

当它想杀掉一个人的时候，会悬浮在那个人的头顶，像船在灵魂的水面上悬浮，静静等待，伺机将那个人从地球上带走。

死亡可以伪装成各种形式的东西，它就是那么聪明。今天它能化身成一辆车，变成车祸，明天就能变成一把枪、一颗子弹、一把小刀、一种咳血病。它可以变成一把干枯的棕榈叶狠狠抽打一个人，直到把那个人打死，就像农民拉米迪。或者变成一根绳子把人的生命活活勒尽，比如阿莎碧的爱人塔法。

现在死亡是不是跟随着卡蒂嘉呢？如果卡蒂嘉死了，它会不会找到我身上来？

我们沿着巴米德尔指的路一直走，脚总是被湿泥吸进去，我们挣扎着走得很艰难，直到眼前终于出现那条河。我这辈子从来没觉得这么充满希望。

“卡蒂嘉，”我说，“你真棒，我们到了。”

她呻吟着哼出虚弱的一声。

“那就是凯尔河。”当我们穿过小路来到河边时，巴米德尔说。

河流像一大片玻璃漫延开，在清晨的阳光下闪闪发光。

两个女孩正用陶壶取水，其中一个抬起头来看到我们，点点头，然后继续打水。一个渔夫划着独木舟捕鱼，渔网像孔雀开屏一般在水面上撒开。

我脚底一滑，差点儿摔倒，就在这时，我感到卡蒂嘉松开了手。我和巴米德尔想办法让她躺下，我跪在她跟前，用袋子做成枕头让她枕在上面，接着捏起衣服的一角，为她擦脸。

“让我给她洗吧。”我对巴米德尔说。

巴米德尔也出了满身汗。他四处看了看，转过脸对我说：“我回家把那种特殊的肥皂拿来。”

我看着卡蒂嘉，她的眼睛闭上了。

我掐了她一把，她随即睁开眼睛，然后又闭上了。

“你要去多久？”我不希望他把我和卡蒂嘉扔在这条河边，“你什么时候回来？”

“很快，”巴米德尔说，一边用手在裤子上来回擦着，“五分钟。”

“太久了，”我说，“两分钟，快去快回。”

“我抄条近路，”他说，“我回来之前，先将她的衣服脱下来。”

“我不会给她脱衣服的，”我说，“我不知道怎么给一个孕妇脱衣服！”巴米德尔的蠢话让我想要拿头撞他的鼻子。“我不会动她一根毫毛，除非你回来，听清楚了吗？”

“我很快就回来。”接着他俯下身来在卡蒂嘉耳边说了些什么。她努力点头，但过了很久才缓缓动了一下。

巴米德尔站起来。“我要走了。”我还没说话，他已经转身朝我们来时的路上跑去。

刹那间，一声雷鸣“轰”地从天空传来。

是死亡。它在发声，给我们警告。

过了很久，巴米德尔并没有回来。

我握住卡蒂嘉的手，看着时间一分一秒流逝。河边两个女孩正帮对方将装满水的陶壶放到头顶上，经过我面前的时候，她们停下脚步。两人看上去像双胞胎，脸都是西红柿般圆圆的形状，笑起来左边脸颊上都有一个酒窝，只不过其中一个女孩的皮肤是可可粉的颜色，另一个则是新鲜面包的黄棕色。

“你们没事吧？”深色皮肤的女孩用科尔村的口音问，每个字都像打在她的舌头上，听上去有些费劲。

“她怎么了？”她问，“你们需要帮助吗？”

“她生病了，我正在等……”我想了一会儿，“等芭芭佬 来，他来了就会治好她的。谢谢你。”

“上帝保佑她。”两个女孩齐声说着，从我们跟前走了。

云层吞没了早晨的阳光，四周陷入一片阴暗。风呼啸着，空气阴冷。我浑身打战，咬紧牙齿让自己镇静下来。渔夫摇着独木舟划到了很远的地方，我能找谁来帮我呢？

我擦了擦卡蒂嘉的脸和她冰冷的头。“还疼吗？”恐惧在我胸腔里围起一堵墙，压得人无法呼吸。我努力让自己振作起来。“你好些了吗？”我问。

“是的，”她动动嘴唇，试图挤出一个微笑，“疼痛变轻了。”

“太好了，”我说，“还记得我之前想唱给你听的那首俏女孩变律师的歌吗？你忙家务活一直没空听我唱呢。”

她没有回答，但我继续说着。“我现在就唱给你听。我觉得你会喜欢那首歌的。那是一首甜甜的歌，卡蒂嘉。你能听见，对吗？你好啊，漂亮姑娘，”明明嗓子已经不受控制，但我仍然继续唱着：

你好啊，漂亮姑娘，

听说你想做个名气大大的大律师？

恐怕得念很多很多书才行。

听说你长大想穿高高的高跟鞋？

走起路来“叩——咔——叩”……

我的声音发抖，但我努力控制，好让自己继续唱下去：“叩——咔——”

“阿杜尼？”卡蒂嘉叫我。

“是的，卡蒂嘉，我在呢。”我说，“我在这儿唱歌，唱歌给你和你的宝宝听。你喜欢这首歌吗？肚子里的宝宝喜欢吗？”

“巴米德尔在哪里？”

“他还没有回来。”我说。

“他什么时候回来？”卡蒂嘉问，“他走太久了，他在哪儿？”

“他在——”我没有继续说下去。如果巴米德尔永远不回来，只是把卡蒂嘉留在这儿等死呢？

卡蒂嘉拖着剩下的一口气。“他骗了我？”她问，“他就这样丢下我了？”

我还没有想好怎么回答，她发出一声低沉的哀鸣，像困在陷阱中的一条狗。我抬起头，看到死神在上空盘旋，我驱赶着它，让它化身成汽车去撞死一只该死的羊或者别的什么。但是当我望向卡蒂嘉的时候，我知道她正在用目光迎接死神，她正和死神合二为一，就像一位妻子迎接自己的丈夫回家。

“阿杜尼，替我照顾好我的孩子们。”她的声音那么小，那么弱。

“不，”我握着她冰凉的手，“卡蒂嘉，不是我，是你，你要照顾好你的孩子，你以后还要照顾我的孩子呢！你和我，我们一起，共同对付拉贝卡。我们还要一起嘲笑莫鲁弗不是吗？卡蒂嘉，不是吗？等等，等等，请听我再为你唱首歌。那首歌是关于——”我摇晃着她的肩膀。

她的身体抖动了一下，眼睛浑然睁开，朝着灰色的天空渐渐呆滞下去，注视着只有将死之人才能看到的一切。我把耳朵放在她的胸口倾听着，她的乳房还在涨着奶，我再也忍不住大哭起来。

醒醒，卡蒂嘉，我用全部的灵魂呐喊祈祷。醒醒，醒醒，醒醒。

可是祈祷没有作用。

卡蒂嘉走了。

而巴米德尔再也没有回来。 T99Lx0CENp8CXsCKwtR9XT09uUqo7TABZPYHfnbK0yTdCkQSxP0uT1y6n7KRAapd