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新人家可能并没意识到，兔子坡的小动物们还要多考验他们几天。每时每刻都有藏在长草丛里的明亮的小眼睛观察着他们的一举一动，有小耳朵支棱着聆听他们说的每一句话。
新人家搬来后的第一个早上，兔爸爸和安诺达叔叔就决定要试探那只猫，他们已经知道猫的名字叫作马尔登先生。此刻，马尔登先生正躺在前门台阶上，沐浴着明媚的阳光，观察着他周围全新的环境。兔爸爸在这时穿过前草坪跳了出来，离马尔登先生只有几英尺的距离。马尔登先生只是懒散地看了他一眼，就继续观察周围的风景了。安诺达叔叔又试了一次，虽然他没有像他之前威胁的那样朝马尔登脸上踢一脚，但他确实跑到了离猫很近的地方，并且往猫的脸上扔了一把尘土。老猫抖掉尘土，打了个呵欠，睡起觉来。
这让田鼠威利和他的几个表亲胆大起来。他们在猫身边围成一个半圆，一边嘲笑他一边做鬼脸。他们上蹦下跳，无礼地唱道：
马尔登先生
是一只浣熊，
啧！啧！啧！
但是马尔登先生只是用一只爪子捂住耳朵，继续睡觉。
“哧，”安诺达叔叔不屑道，“他谁也危及不了。”
当然，兔爸爸急于确认新人家是不是真正的上流人士，因为他很在意礼貌与教养。一直等到下午晚些时候机会才出现。新人家开着小轿车出门去了，兔爸爸和他的几个朋友耐心地在车道边等他们回来。当小轿车隆隆地驶上车道时，兔爸爸突然跳出来，径直来到行驶的车轮前面。
那个男人猛地踩住刹车，把车停了下来。然后他和那位女士同时举起帽子，异口同声地说道：“晚上好，先生，祝你好运。”说完，他们戴好帽子，继续开车，开得既缓慢又小心。
兔爸爸高兴极了。“看哪，”他对其他动物说，“这才是真正的文雅举止和良好教养。我不是想要诽谤住在这里的人家的举止，但自从我搬来这里定居，我还是第一次见到这样举止和善、为人着想的人家。在我长大的地方，这可是很常见的。在蓝草之乡——”
“哦，又是你和你的蓝草之乡。”菲维哼了声道，“我对他们的礼貌可不感兴趣，我只对他们的剩菜感兴趣。”
“你会发现的，菲维，”兔爸爸有些热切地说，“好的教养和好的剩菜是分不开的。”
烟斗的味道打断了他们的谈话，这代表那个男人过来了。他拿着一块钉在木桩上的干净木牌、一根撬棍、一把锤子还有一些其他工具来到了车道旁。当他把告示牌立在车道入口处时，小动物们都聚精会神地盯着看。
“上面写了什么，乔治？读给我听听。”安诺达叔叔轻声说，“我不知道又把那副该死的破眼镜扔哪儿去了。”
小乔治一字一句地读道：“上面写着，为——了——小——动——物——请——小——心——驾——驶。”
“听听！这才是真正的好人家。”安诺达叔叔肯定道，“你妈妈要是听到这个，肯定会很开心的，乔治。为了小动物，请小心驾驶。是的，先生，这真是体贴极了。”
在其他许多方面，新人家也很快达到了小动物们设定的好人家的标准。一群好友聚在坡边时，灰狐狸提起了一件事，这件事让他对新人家的认同度进一步提升。
“看来他们真的是通情达理、博学多识，”他说，“安静又友善。就在昨天下午晚些时候，我正四处转悠，好像闻到了烤鸡的味道。我就走了过去，来到有围墙、摆着长椅的小花园。我当时心不在焉的，那个男人呢，也没抽烟斗，不然我就能闻到他在附近了。当我注意到的时候，我已经站在他面前了，几乎跟他面对面。他正在读书，抬起头看了看我，你们猜他做了什么？什么都没做，就这样。他只是坐在那儿看着我，我也站在那儿看着他，然后他说，‘哦，你好啊。’就接着读他的书去了。我也就继续做我的事。要我说，这才是真正的好人家。”
“还有那位女士。”波奇咕哝着，一边赞许地点着头，“你们有人听见那天下午的喧闹吗？那时候，我正在田里溜达，也有点放松警惕了，大白天那么早就跑到开阔的地方。突然，十字路口那儿最大的那只狗向我冲过来了。我倒没怎么害怕，但是处境确实很不利。我背后没东西可倚靠，所以我只能用后腿站起来引诱他，看他敢不敢出手。那狗的鼻子上还留着我两三年前给他留下的疤，所以他不敢上前，而是开始绕着我兜圈子，想绕到我背后袭击我。那位女士本来在花园里干着活儿，但就在那只狗又是叫又是咆哮又是跑来跑去的时候，她手里拿着一块香瓜大小的石头走了出来。
“她仔细看了看当时的情况，双脚稳稳站好，挥动手臂，砰的一声把石头砸了过去！好家伙，砸中了，正中他的肋骨！那只杂种狗发出的惨叫，就是在炭山上也能听得到！”
“确实，”兔爸爸同意道，“我就听见了。那时我正好去炭山看望我的女儿黑泽尔，那只杂种狗的惨叫声我听得一清二楚——他肯定痛极了。”
“而之后她做了什么呢？”波奇继续说道，“她只是拍了拍手上的灰，平静地看着我，露齿一笑，说：‘你怎么不小心点呢，小笨蛋？’然后便继续回去干活儿了。我或许没有在什么蓝草之乡生活过，也对什么贵族气派和绅士风度一窍不通，但要我说——我敢说没人敢反对，”他一边用脚板拍着地，一边挑衅地拿眼睛睨着小动物们围成的圈子，“——要我说，能扔出那样一块石头的才是真正的淑女！”
接着还有一段关于波奇的洞穴的小小讨论。以人类的眼光来看，或许只是小小的讨论，但对于小动物们来说，却意义重大。
路易·肯斯塔克正在重砌位于波奇的洞穴所在处的那堵石墙。当他快要发现洞穴的入口时，新人家的男主人说：“肯斯塔克先生，那堵墙就留着吧。有只土拨鼠住在那下面，我们不应该打扰他。”
“留着？”路易惊讶地叫道，“你可不能放任那只‘挖土机’住在这儿！他会毁了你的花园的！我正打算明天带上我的猎枪来把他解决掉呢！”
“不，不能开枪。”男主人坚决地说。
“我可以设个捕兽夹。”路易又建议道。
“不，不能用捕兽夹。”女主人同样坚决地说。
路易困惑地挠着头。“好吧，当然啦，这是你们的地方，既然你们愿意这样，那就这么办。”他说，“但这看起来会很滑稽的，这堵即将倒塌的旧墙正卡在新建的墙中间。”
“哦，我想那不成问题。”男主人大笑着，然后他们继续朝前走去。
当提姆·麦格拉斯溜达过来的时候，路易还在挠着头。“还记得我是怎么跟你说那些读了太多书的人的吗？”提姆说道，“总是有些古怪，总是如此。看看这家人，又和善，说话又得体，正如你所愿——就是很古怪。昨天我还和他们说要除掉这些鼹鼠才行，说我可以带几个捕鼠夹来，安在地里。但她就像刚才对你说的那样，立刻说道：‘不，不能用捕兽夹。’我又说我可以拿些药性强的毒药来，而他说：‘不，不能用毒药。’”
“于是我说：‘有这些鼹鼠四处挖个不停，我究竟要怎么帮你建成一片还算不错的草坪呢？’你猜他怎么说？他说：‘哦，只要不断地翻土就好了！不断翻土，鼹鼠们总会灰心的。’你听听，灰心！”提姆哼了一声，“他还说这是从书上看来的。”
“还有，就在今天早上，”他接着说，“我告诉他们，菜园周围得建一圈围栏。我说：‘你要是不建围栏，根本就没法弄菜园。兔子坡到处都是小动物，兔子、土拨鼠、浣熊、鹿、野鸡、臭鼬什么的。’你猜这家的太太是怎么说的？”
“我想不出来。”路易答道。
“你肯定想不出来！”提姆说道，“她说：‘我们喜欢这些小动物，他们真可爱。’你听听，可爱！她还说：‘他们也会饿的嘛。’
“‘你说得没错，夫人，他们也会饿的，在蔬菜长出来以后，你会难过地发现这一点。’
“然后这家的先生也插话了。他说：‘哦，我想我们会相处得很好的，会有足够的食物让我们一起吃的——’我们，你听听！‘所以我们才要把菜园建这么大嘛！’”
提姆悲伤地摇着头。“看着真可惜啊，这么和善、说话得体的一家人——但就是古怪。有人可能会把这叫作疯癫。依我看，就是书读得太多了。我爷爷说得没错。‘读书腐蚀心智。’他常这么说。”
路易拿起锤子，利索地敲开一块石头。“不过，确实是好人，”他说，“太可惜了。”
每天晚上田鼠威利都被派去观察新人家。当然了，这并不是什么无礼的窥探，只是小动物们理所当然地想要知道他们对于兔子坡有什么计划。因为说到底，这可是小动物们的兔子坡。
客厅窗户旁有一只蓄雨水的桶，威利爬上这只桶就能跳到窗台上。尽管晚上的天气仍然有些冷，壁炉里也烧着火，但窗户仍然微微打开着。坐在窗台上的阴影里，威利能够安全地观察这家人，听听他们对菜园的计划。今天晚上他们坐在一堆产品目录册中间，正在一一列出他们要种的种子和植物的清单。
威利非常努力地将它们都记了下来，现在正在向大家报告。兔妈妈、兔爸爸、安诺达叔叔、菲维、波奇还有其他小动物坐在兔子洞外，专心地听着。
“有白萝卜，”威利背着，掰着爪子数着，“胡萝卜，豌豆，菜豆——扁豆和青豆都有——莴苣——”
“豌豆莴苣汤！”兔妈妈开心地叹道。
“玉米，菠菜，羽衣甘蓝，芜菁，球甘蓝，西蓝花——”
“我不喜欢这些外国蔬菜。”安诺达叔叔咕哝道，兔妈妈冲他嘘了一声。威利继续说道：“芹菜，大黄，土豆，番茄，辣椒，卷心菜——红的和白的都有——花椰菜，覆盆子——有黑的和红的——草莓，甜瓜，芦笋——我就记得这么多。哦，对了，还有黄瓜和笋瓜。”
威利结束报告，终于能好好喘口气了。小动物群里响起了一阵兴奋的嗡嗡议论声，他们的对话很快演变为一场关于哪一家该分到哪种食物的争论。兔爸爸站起来拍拍手，让大家注意听他说话，小动物们都安静了下来。
“我们都知道，”他坚定地说道，“我们的传统向来是在‘分配之夜’解决这些问题。我记得今年的‘分配之夜’在五月二十六日。到那天晚上，我们会像以往一样聚在菜园里，按照规则给每个动物及其家人分配符合口味的食物。”
“那我怎么办？”安诺达叔叔问道，“我只是来做客的。”
“你是我们家的客人，”兔爸爸答道，“当然会和我们家一起按照惯例得到一份配额。”
“那就好。”安诺达叔叔说。