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德者，人之所得 ① ，使万物各得其所欲 ② 。
所谓本性，就是人们各得其所，让世间万物各得其所，一切都按照它们的本性各自发展。
有求之谓欲。欲而不得，非德之至也。求于规矩者，得方圆而已矣；求于权衡者，得轻重而已矣；求于德者，无所欲而不得。君臣、父子得之，以为君臣、父子；昆虫、草木得之，以为昆虫、草木。大得以成大，小得以成小。迩 ③ 之一身，远之万物，无所欲而不得也。
阴阳寒暑运在四时，风雨顺序，润滋万物，是天之德也。天地草木各得所产，飞禽走兽各安其居，山川万物各遂其性，是地之德也。讲明圣人经书，通晓古今事理；安居养性，正心修身，忠于君王，孝于父母，诚信于朋友，是人之德也。
①得：遵从本性之得，谓之德；逆本性而行之，谓之不德。简言之，人要吃喝拉撒睡，遵从这个规律才能活着，是合德的。反之，不让人吃喝拉撒睡，是要死人的，这就是违反了人的物性，是不德的。
②欲：指维持物性所需之物。就像动物要进食和饮水，植物要汲取营养和进行光合作用一样。
③迩：近。