夫道 ① 、德 ② 、仁 ③ 、义 ④ 、礼 ⑤ ,五者一体也。
道、德、仁、义、礼,这五种概念本来就是一体的。
离 ⑥ 而用之则有五,合而浑 ⑦ 之则为一 ⑧ ;一之所以贯 ⑨ 五,五所以衍 ⑩ 一。
此五件是教人正心、修身、齐家、治国、平天下的道理;若肯一件件依行,乃立身、成名之根本。
①道:天道,指自然规律,万物皆遵。
②德:本性,指物之为物,各有区别。
③仁:友善,指人要爱人,亦要惜物。
④义:正义,指行有规矩,适宜而行。
⑤礼:礼仪,指制度有形,怀仁以从。
⑥离:分开。因作用的对象不同,所展露的智慧就不同,故用于不同场合时,称谓亦不同。
⑦浑:本义是分不清,此指凝于一体。
⑧一:即道。《说文·一部》:“一,惟初太始,道立于一,造分天地,化成万物。”故原典中的“五者一体”也可作“道”解(因为合于“道”),只是表述方式有别而已。
⑨贯:本义是穿钱币的绳子,此指统摄。
⑩衍:本义为水流入海,此指汇于一处。
道者,人之所蹈 ① ,使万物不知其所由 ② 。
所谓天道,就是人们所遵从的自然规律,但人们认识不到这一点,就像世间万物遵从自然规律而不自知一样。
道之衣被 ③ 万物,广矣,大矣。一动息,一语默,一出处,一饮食,大而八纮 ④ 之表,小而芒芥 ⑤ 之内,何适而非道也?
仁不足以名 ⑥ ,故仁者见之谓之仁;智不足以尽 ⑦ ,故智者见之谓之智;百姓不足以见,故日用而不知也。
天有昼夜,岁分四时。春和、夏热、秋凉、冬寒;日月往来,生长万物,是天理自然之道。容纳百川,不择净秽。春生、夏长、秋盛、冬衰,万物荣枯各得所宜,是地利自然之道。人生天地、君臣之义,父子之亲,夫妇之别,朋友之信,若能上顺天时,下察地利,成就万物,是人事自然之道也。
①蹈:本义是踩、踏,此指遵循。
②由:也指遵循。
③衣被:同“泽被”,恩泽、恩惠。
④八纮(hóng):八方极远之地,指天下。
⑤芒芥:麦芒和芥草,指细微之物。
⑥名:名状、说出。
⑦尽:穷尽、探究。