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士兵

二十二日 星期二

校长先生自儿子在陆军志愿兵中死去以后,课外的时间,常常出去看军队通过。昨天又有一联队在街上通过,小孩们都聚集在一起,和了那乐队的调子,用竹尺敲击皮袋或书夹,依了拍子跳旋着。我们也聚集在路旁,看着军队行进。卡隆穿了瘦小的衣服,也嚼着很大的面包在那里站着看。还有衣服很漂亮的华梯尼呀;铁匠店的儿子、穿着父亲的旧衣服的泼来可西呀;格拉勃利亚少年呀;“小石匠”呀;红头发的克洛西呀;相貌很平常的勿兰谛呀;炮兵大尉的儿子,因从马车下救出幼儿自己跛了脚的洛佩谛呀;都在一起。有一个跛脚的士兵走过,勿兰谛笑了起来。忽然有人去拍勿兰谛的肩头,仔细一看,原来是校长先生。

校长先生说:“注意!嘲笑在队伍中的士兵,就像辱骂被绑着的人,是可耻的事!”勿兰谛立刻躲到不知哪里去了。士兵分作四列进行,身上满是汗和灰尘,枪映在日光中闪烁地发光。

校长先生对我们说:“你们不可不感谢士兵们啊!他们是我们的防御者。一旦有外国军队来侵犯我国,他们就是代我们去拼命的人。他们和你们年纪相差不多,都是少年,也是在那里用功的。看哪!你们一看他们的面色,就可知道全意大利各处的人都有在里面:西西里人也有,耐普尔斯人也有,赛地尼亚人也有,隆巴尔地人也有。这是曾经加入过一八四四年战争的古联队,士兵虽经变更,军旗还是当时的军旗,在你们未出生以前,为了国家在这军旗下战死过的人,不知多少呢!”

“来了!”卡隆叫着。真的,军旗就在士兵们的头上飘扬。

“大家听着!三色旗通过的时候,应该行举手注目礼!”

一个士官捧了联队旗在我们面前通过。旗已经破裂了,褪色了,旗杆顶上挂着勋章。大家向着旗行举手注目礼。旗手对着我们微笑,举手答礼。

“诸位,难得。”后面有人这样说。回头去看,原来是一位年老的退役军官,纽孔里挂着克里米亚战役的从军徽章,“难得!你们做得好!”他反复说。

这时候,乐队已沿着河转了方向了,小孩们的哄闹声与喇叭声彼此和着。

老军官注视着我们说:“难得,难得!从小尊敬军旗的人,长大了就是拥护军旗的。” YhVYVyqNfFrPyAlrEzTNc7hXgTZUzh730eWKpJxm2klkU0S6iwB4+3hrmPEnFr6b

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