第七章
夜行

狄仁杰与洪亮回到二堂不久，马荣、乔泰也回来了。

狄仁杰招呼二人过来坐下，道：“既然让你二人做了亲随，从此我就没什么秘密不可与你二人说。现在我们就来说说今天彼此的收获，大家好了解案情的进展，对以后自己做事也能做到心里有数。”

乔泰、马荣听得这话，大为感动，知道狄仁杰不是随随便便将他们放在身边，是真的有所托付，不由得眼圈一红，抱拳一礼：“谢老爷信任！”

狄仁杰点点头，又说：“我先来说说我们这边的收获。”

他用手指了指后面的内宅：“刚刚我跟洪亮去内宅查探了一番。”接着他把书斋的情况给二人一一讲述，二人也听得认真。

然后他又说：“目前我们还没有发现凶手下毒的手法。我们看到茶炉、茶壶都放在靠窗的地方，所以洪亮猜测凶手是从窗户探了根细管进去，将毒药吹进了茶壶里。但我们又发现，那扇窗户外镶了一块厚厚的遮板。那扇窗正对着院中的一处阴暗角落，故而很久没有打开过了，窗户上已经积了相当厚重的灰尘。王县令平日应该只会开书案处的那扇窗户。”

翻了翻刚刚跟洪亮议论的笔记，狄仁杰又说：“午后，我跟洪亮还去了档房翻阅，那些紧要的公文一应俱在。”

说完，他抬眼盯着乔泰、马荣问：“你们那边的情况如何？”

马荣率先懊恼地开口：“老爷，我们真是难以启齿，今天真的是出师不利！以后我们还真得跟老爷好好学学该怎么当差查案。”

“无妨，”狄仁杰捋捋长须，“一回生二回熟，怎样办案我也在学习中，所以我们更要相互沟通，及时掌握情况。”

马荣点点头，便将巧遇九华庄掌柜的事说给狄仁杰听。

狄仁杰边听边思忖，待马荣说完，他摇摇头说：“他人之话不可轻信，一切的言语都需要事实来印证。就拿唐主簿来说，我们还看不出他究竟有何问题。从现在的情况看，他更像一个受了惊吓的老头。又是遇鬼，又是为同僚担惊受怕。今天我看他的精神就很受打击，有随时崩溃的迹象。我回来后，就打发他回家去了。”

他抽出扇子来打开摇了摇：“至于范书办，我们连人都没有见到，那掌柜的话就姑且一听。以常理而言，大部分商贩都不喜欢官差。官家控制米价，收取酒税，都是他们极为不喜的，所以言语中有编派官差的情况，也多有发生。范书办是何许人，等他回来了，自然会有所分晓。”

见乔泰、马荣二人都点点头，狄仁杰拿扇骨拍了拍手心道：“我想起一事，今天唐主簿提到附近确有吃人的猛兽出没，前几日还害了个农夫。等王县令的案子有了进展，你二人就去附近走走，设法逮住那畜生，以解民众之忧怕。”

“好的，老爷！”马荣两眼放光，“说到打猎，我们两兄弟可是好手，到时候要好好探寻一番！”突然他想起了下午河边遇到的凶案，思忖着不知怎么开口。

狄仁杰便问：“可是还有事发生？”

马荣点点头，犹犹豫豫、断断续续地将经过说了一遍，末了有些拿不准地说：“当时雾太大了，确实没有看真切，也找不到尸体。我到现在都有些迷糊了，到底当时看到的是真的，还是我们看错了？”

“但愿是你们看错了。”狄仁杰皱着眉说，“我可不希望这里又发生命案。明天你们再到周围去走访走访，看看是否还有他人看到，也问问有没有走失之人。”

乔泰、马荣领命后，乔泰又将遇到易家管事，还一起去喝花酒的事跟狄仁杰汇报了。只是中间略去了跟玉素一起的细节。

狄仁杰听得两眼放光：“你们干得不错！短短这一日，就探到了这许多的情况！这妓馆娼寮正是藏污纳垢之所，很多外处听不到的消息也只能在此处有影子。洪亮，你把蓬莱地图拿来铺桌上，我们来看看这些妓船究竟停在何处。”

乔泰、马荣帮忙收拾桌子，洪亮则将一卷地图铺了上去。马荣仔细地辨认后，指着城西水门以东的第二座桥说：“这里，就是我们遇到凶案发生的地方。”又指了指附近的一栋大宅子，“这里是我们遇到白凯的饭店。”又顺着运河往东指，最后挪到城东的水门处，“我们便是从这里的水门出的城，妓船就停靠在城墙之外。”

“水门？你们怎么从水门出去的？水门不是都应该有铁栅栏拦着的么？”狄仁杰好奇。

“回老爷，城东水门那里有几根铁栅栏松动了，小船是可以从缺口钻进去的。”马荣想了想说，“当时白凯让船夫抄近道，所以船夫走了此处。为了不惊动守城的官兵，船夫是熄了灯过的水门。”

“嗯，这是个大疏漏。一旦城中有大事发生，犯罪之人就可能从这里逃出城去。洪亮，明天一早，就派人去修那铁栅栏。”

“好的，老爷。”

狄仁杰喝了口茶问：“我很好奇，为何蓬莱的妓院都开在船上。”

“这个我倒有所听闻。”不待乔泰二人说话，洪亮抢着开口，“今天唐主簿跟我说了这事，他说以前有个县令不喜欢妓馆开在城里，便将老鸨们赶出了城外。老鸨们倒也有些方法，干脆就弄了几艘大船，停在城外的河里。没想到，这竟方便了那些跑船的水手，不需要进城就可以买酒寻欢了。这地方靠海，多的就是水手。如此下来，生意比开在城里还好。所以那县令离任后，老鸨们也没有挪地方。”

“嗯，这就是一地一风俗的道理。”狄仁杰点点头，“那个叫白凯的，听来也挺有意思，我倒想会会他。”

“白凯这个人确实非常精明。”乔泰附和着说，“他见我们时就有些醉意了，但他能凭感觉确定我们曾经当过匪徒，是非常人所能办到的。至于他是不是诗人，我就不清楚了。对了，他的警觉性非常高，在花船时，是他第一个听到有姑娘被打骂。”

“哦，这姑娘被打骂是怎么回事？”

乔泰有些愤慨，又有些不好意思，突然他一拍大腿道：“老爷，我想起来了！那个包裹，对，我真是太笨了，怎么把这茬忘了？！那个被打的姑娘交给我一个包裹，说这是王县令生前交给她保管的。”

“什么？！”狄仁杰激动得坐直了身子，“一个包裹？这是怎么回事？快说来听听！”

乔泰赶忙将事情的原委简单地说了一遍。

原来玉素在一次应召陪席助兴中，被王县令看中了，便时不时地被他召到县衙内宅中过夜。大约一个月前，她早起准备离开时，被王县令叫住，说让她帮忙藏一个物件，便将一个包裹塞到了她怀里。王县令的意思是，最意想不到的地方就是最妥当的地方。他叮嘱玉素一定要将东西藏好，不能让别人看见。等日后他需要时，他会派人来取。玉素问包裹里藏着什么东西，王县令却笑着说不是什么要紧的东西。玉素要走，他却又拉着玉素严肃地说，如果他没有来拿这包裹就丧了命，这包裹一定要交到下一任县令的手里。

没想到王县令将包裹交给玉素后不久，就遇害了。刚开始玉素很害怕，她直觉王县令给她的包裹关系到王县令被害的原因，她害怕有人找上门来。可过了很久，也没有官府的人来找她，也没有别的什么人有意接近她，这倒又让她犯愁了。王县令交代，如果他死了，要将包裹交给下任县令，但她一个被卖到花船的妓女，根本没有自由出入的权利，她又如何能将包裹交出去？故而当她听说新任县令已到任的消息，便忧心忡忡。

直到后来乔泰为她打了老鸨、龟公，她才知乔泰是官府的人。故而引着乔泰进了她的屋，将包裹交给了乔泰。

乔泰说罢，从袖子中取出那个包裹，递给狄仁杰。

狄仁杰欣喜地接过，看着上面的县衙大印说：“这可是非常重要的线索！让我们来看看这里面到底藏了什么。”

他拆去外面裹着的灰纸，露出一个扁平的黑漆盒子来。这盒子镶了一圈螺钿，盒盖上是用金漆印模而成的几根带着竹叶的竹枝。

“这可是件古物！”狄仁杰赞道。他想起王县令书斋里的各种茶具，无一不是古香古色的。

然而，当他打开盒盖后，却失望地发现，盒子里什么都没有。他吃了一惊，拿起盒子颠倒了两下，没有看出什么门道，又翻出刚才拆开的灰纸，里里外外地检查了一遍，没有得到任何线索。

狄仁杰有些颓然地靠坐向椅背，出了一会儿神，直起身问乔泰：“你拿包裹的时候可有检查印章是否完好？”

乔泰有些茫然地看着狄仁杰，不自信地回道：“老爷，我，我好像没有怎么注意。”他回忆了一下当时接包裹的场景，玉素就一边耳语一边把包裹塞他的怀里，他也没时间检查。后来他将包裹藏进袖里带出，直到现在，他才把包裹拿出来。这就是说，这个印记之前是否完好，包裹没有被拆开过，他根本就不知道。

乔泰满脸歉意地看着狄仁杰：“老爷，我……”

狄仁杰摆了摆手：“这不是你的错。我刚才也在急切之下没有先行检查。我们都还需要在查案一事上多多学习，要更加谨慎、细致。”话是这样说，狄仁杰却是一脸的懊悔，又倒进了椅背。

乔泰默默地在一旁陪着。虽然狄仁杰没有怪罪他，他却深感内疚。这么好的一个线索，可能就这么被破坏了。

洪亮却在此时说话了：“老爷，这盒子像是用来装文书的。”

狄仁杰看了看盒子，点点头：“像。”随即叹息一声，“也罢，虽然没了里面的东西，但我们总算知道了王县令是个有秘密之人。他的被杀，许就跟他的秘密有关。他事先将这关于秘密的文书放盒子里藏了起来，可惜他藏得还不算谨慎。让烟花女子帮他藏东西，唉，这连自由都没有的人，能帮他把秘密藏到哪里！”

他又问乔泰：“那姑娘把包裹藏哪里了？”

乔泰回想了一下，回道：“她那房间很小，没什么藏东西的地方，她就把包裹搁在床和窗户的空当处。”

狄仁杰用手指轻敲了敲桌子，问：“那她可将这事告诉过他人？”

乔泰摇摇头：“她发誓说她没有将这事告诉给其他人，更没有将这个包裹给任何人看过。但她也说，如果她不在，别的姑娘也会用她的舱房，而且客人和仆人也是可以随意进出的。”

听到此处，狄仁杰一阵扶额：“我就说这不是一个烟花女子能办到的。就算那姑娘所言不虚，她是清白的，实则任何人都可以接触到包裹。这条路也走不通啊！”

想了一会儿没有结果，狄仁杰打开抽屉，拿出他找到的簿册递给马荣：“你们看看，这就是那本簿册。你们能看出点什么不？”

马荣接过簿册翻开，乔泰也探过头来看，却都没有发现什么线索。

马荣将簿册还给狄仁杰，无奈地说道：“老爷，你还是让我们两个去抓歹徒的好，这些动脑筋的事，我们这两个脑袋估计是想不出什么的。”

马荣这话引得狄仁杰一阵苦笑：“也罢，也罢。今天倒还真有件跑路差事要交给你们办，你俩可愿意？”

“老爷尽管交代，只要不是动脑的事，再苦我们兄弟二人都不怕！”

狄仁杰招呼二人再到地图前，指着城东的一处寺庙说：“这个寺庙叫作白云寺，是这里一座有名的寺庙，就在运河对面、高丽坊南面。唐主簿说王县令的尸体被寄放到了白云寺的后殿，今晚我想偷偷地去探探。”

“老爷，你可知道后殿在哪里？”马荣问道。

“我记得唐主簿曾说这庙后就是长满密林的山坡，后殿就是靠后山山墙的那间。我想应该很容易找到。”

马荣点点头：“这翻墙我们没问题。可是要怎么才能偷偷地去？虽然此时路上没什么人了，但城门的守卫还在，出城可是个问题。”

乔泰拍了马荣一掌：“你忘了，我们今天可是出过城又进过城的，不是都没惊动城门的守卫吗？！”马荣也一拍脑袋，算是想起来了。

乔泰接着对狄仁杰说：“老爷，我们就去白凯叫船那里雇船。也不要艄公，马荣就划得一手好船。我们依旧沿运河东行，走城东水门的破洞出去。至于到了城外，就见机行事了。”

“不错，这个主意好！”狄仁杰赞道，随即招呼了洪亮，一起换了衣服出门。

乘着月色，四人从衙门的角门出去，沿着空无一人的大街向南行去，很快就找到了白天喝酒的饭店。拐到饭店背后，便是河边，他们不一会儿就寻到了一艘船。

付了佣金，马荣摇着船穿行运河。作为船老大的儿子，马荣驾船果是一把好手，船划得又快又平稳。不久，他们便穿过城东水门下的破洞，到了城外。马荣拐过诸多大船，又向下游划了一段，将船停到了一处灌木丛生的地方。

待众人上岸，将船藏进了灌木丛中，马荣对狄仁杰说：“老爷，恐怕洪都头要留在这里看船，否则我们可能没法回去。”

狄仁杰点头同意，跟洪亮交代了两句，便随着乔泰二人钻进了树丛。靠近路边时，马荣率先拨开枝叶，看到路对面是一片丛林茂密的山坡，白云寺就在遥遥的左手边。

马荣转身悄悄地跟后面二人说：“我们只要过了马路走山坡，就能达到白云寺。只是这山坡有些难行，不过我在前面开路，你二人跟着就行。”

见二人点头，马荣猫着身体，快速地冲过马路到了对面。狄仁杰也学着跑过去，乔泰则在后跟随。对面的密林果然难行，但马荣还是在其中发现了人畜踩过的羊肠小道。一路上，乔泰扒拉着垂下来的树枝，为狄仁杰开路。密林中漆黑无比，狄仁杰走得不辨东西，乔泰、马荣二人依旧行动自若。

突然，乔泰来到狄仁杰身旁，小声说：“有人跟着我们！”

马荣点头，示意他也听到了。三人顿时静了下来，靠在一起不动。寂静无声中，狄仁杰也听到了从左下方传来的些许细微声响，还伴随着低沉的咕噜声。

马荣即刻拉了拉狄仁杰的衣袖，趴在了地上。狄仁杰跟乔泰赶紧有样学样，在地上慢慢匍匐前行。三人爬到一条山梁上，咕噜声更大了。马荣小心地拨开树枝后，不由得低声骂了一句。

狄仁杰爬过去一看，见山梁之下是一道浅浅的溪谷，一道黑影正在茂盛的草丛中跳跃跑动。

“老虎！那一定是只老虎！”马荣低声激动着，“妈的，没想到会遇到老虎！该把弓箭带出来的！别担心，老爷，我们三个人，老虎不会过来的。”

“闭嘴！”乔泰突然低喝道，他有些紧张地看向黑影，发现它正在飞快地跳跃，蹿上了一块巨石，跑进了林子。

“不好！那不是普通的老虎！”乔泰拉起狄仁杰，“那是人虎！我刚刚看到它的爪子像人手！我们快走，被它发现就糟了！”

三人刚刚起身，就听得一声长嚎尖厉地划过寂静的夜空，顿时让狄仁杰起了一身冷汗。

乔泰吓得跳起来架起狄仁杰的胳膊：“快，它发现我们了！”

马荣也赶忙过来架起狄仁杰的另一只胳膊，说：“白云寺就在下面，我们快！”

没待狄仁杰反应过来，二人已经架着他飞快地跑了出去。狄仁杰只能机械地跟上二人的脚步，中途不知多少次被树根藤蔓绊倒，又被二人架起来。而他们身后，那长嚎之声不时响起，仿佛有一只巨兽紧紧跟随着，随时都可能向他们的后背扑来。

三人也不顾衣服怎样被树枝撕扯，一路跌跌撞撞地冲着。突然，狄仁杰两手一轻，看到乔泰二人已经扔下他不顾一切地向前冲去。他也不敢怠慢，爬起来赶忙前行，竟很快冲出了树林，见到一道高约丈余的砖墙。

乔泰此时已经蹲在了墙下，马荣以他的背为踏板，一下就跃上了墙头。他蹲在墙头向狄仁杰挥手，狄仁杰也学着踏上乔泰的背，在马荣的拉扯和乔泰的用劲下，也上了墙头。马荣赶忙让狄仁杰跳进去，他便趴着墙头向下滑。等他站稳后，乔泰跟马荣也都跳了进来。

一阵长嚎从墙外传来，三人紧贴着墙，吓得不敢动弹。长啸结束后，又是一阵呜呜的低吼声，和沙沙的脚步声。半晌，声音消减，墙外恢复了平静。又过了好一会儿，三人才慢慢松懈下来，都长长地松了一口气。

此时他们才有精力来打量，见面前是一个小小的花园，对面则是一座建造在宽阔石基上的宏伟建筑。

“老爷，这应该就是后殿了。”马荣还心有余悸，说出的话都发干。

狄仁杰擦了擦满头的汗水，大口地喘了几口气，努力让自己平静下来后道：“应该是了，我们走吧，去看看这里有什么。”

乔泰扶了扶狄仁杰，三人走向后殿。此时明月当空，不见四下有人，三人就快速地上了平台。推开沉重的殿门，扑面而来的竟是一股腐臭的味道。

“这什么味儿啊？！”马荣恶心地掩住了口鼻。

“正该有这味儿。”狄仁杰拉起项巾遮住口鼻，走了进去。

月光透过窗户映入殿中，只剩下些微弱的光线。三人努力适应了片刻，渐渐能从黑暗中辨认出殿中的物什。殿中所放的，竟只有一排黑黝黝的大箱子。

马荣一惊，脱口而出：“棺材？！这里都是棺材？！”

“是的，唐主簿把王县令的棺材存放在此处，我便是来看看我的上一任究竟是何情况。”狄仁杰摸出了一支蜡烛，让马荣点亮后，一个棺材一个棺材地查找。棺材盖上都贴着纸条，上面便写着死者的名字。狄仁杰俯身一一看过去，不一会儿就找到了王县令的棺材。

“就是这口了。”他推了推，“不行，钉着棺材钉的。你们来把它撬开。”

乔泰跟马荣立马上前，取出匕首来用力撬。耗时颇久，才将棺材盖撬开。就在他们抬起棺材盖的瞬间，一股令人作呕的味道扑鼻而来。两人赶忙将盖子放到一旁，快快退后几步，咒骂起来。

狄仁杰却是不惧，拿着蜡烛过去探验。乔泰、马荣见此，有些不好意思，心下也是好奇，便探身过去，跟着一起看。

棺材之中的男子尚未腐败，面目还很清晰。挺立的鼻子两边，细长的双眉高高立起，显得十分高傲。左脸上那块铜钱般大小的胎记很是醒目，竟跟狄仁杰先前看到的一模一样。唯一不同的是，棺材中的人两眼紧闭，凹陷的面颊上有青紫的尸斑。

狄仁杰看得心下茫然。先前在县衙遇到的那人，难道真是王县令的鬼魂？这又怎么可能？

想不出个头绪，狄仁杰便让乔马二人盖上棺盖。

吹熄了蜡烛，狄仁杰问道：“我们如何回去？”

马荣道：“别走原路，太吓人了！”

乔泰想了想说：“我们走后墙，沿着墙根走到前山门，再翻墙出去。”

“被人看到怎么办？”马荣有些担心。

乔泰沉声说：“那也比走后山好。最多费些口舌，比丢了命好。”

狄仁杰也点点头：“这般也好，我们试试。”

于是三人依计行事，从前山门翻墙出去后，迅速穿过马路，隐入树林之中。一切非常顺利，没有再遇到任何麻烦。等他们回到停船的地方，看到洪亮已在船里睡着了。摇醒了洪亮，三人一起推舟入水。

正待上船时，河上飘来一声长吟。四人一惊，尤其是入寺的三人，皆是背上生汗。待仔细一听，才发现是有人在吟诗。

马荣笑道：“听声音应该是白凯。”他们向河中望去，见一人的影子在船上随着吟诵的频率摇动着手臂，甚是投入，“这声音，比林子里的声音好多了。先前还觉极难入耳的声音，怎么现在听着还有些亲切了呢？”

乔泰冷冷地说：“那是因为你听了更可怕的。还是等他走前头吧，我们再等等。” pMNgRduCDE/RVc8ZniT7WPmWWHGu3NYwwbPR7NR/NAXX4d/IX4A8kot0uV/lQjOV