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且说陶干终于将胳膊挣脱出来。身后那人见来者气势汹汹连忙溜向巷子口。那新来的一刀便砍向那恶棍头颅，可惜他一蹲便避开了。另一人也逃了出去，那新来之人紧随其后，追踪而去。
陶干惊魂方定，深深松了口气，擦了擦前额冒出的冷汗，整了整自己的长袍。不一会儿那壮汉便跑了回来，气急败坏道：“你又玩你那老把戏，把自己弄到这步田地！”
“马荣，我一直感激有你相伴，”那陶干道，“但从来没有一刻像刚才那般感激万分。你穿成这样在这里作甚？”
那马荣粗声道：“我刚在那道观见了朋友盛霸，回去时却在这迷了路。经过这胡同时就听有人喊救命，所以我便冲进来江湖救急。若我知道那人是你，便等会再来，先让你被人狠揍一顿，谁让你总是骗人！”
陶干愤愤喊道：“若你稍等一会儿，你就再也见不到我啦！”此时他停下来，从地上捡起那第二个凶徒掉落的尖刀，递给马荣。
马荣把那尖刀在手上掂量一番，仔细端详着那在月光之下寒光闪闪的长刀。他颇为感激地说道：“哥哥，这刀切你的肚皮就如同切菜砍瓜似的，我无比后悔没能抓住那些恶徒。他们对这周边显然很熟，逃至一处黑暗的边巷，我还没看明白他们就完全消失不见了。你为什么会选这么一破地方与人起了冲突呢？”
陶干没好气道：“这哪里是我选的地方，我奉大人之命，正在详查广东佬林藩的宅邸，哪知我往回走时，那两个恶徒就突然冲我来了。”
马荣再次看了看自己手里的刀，说道：“老哥，今后对这种凶险之人的调查还是交给我和乔泰吧。很显然，你在监视林宅之时被人发现了，那林老爷对你很不喜欢，就是他派了那两人要把你除掉。这刀正是广东恶霸们常用的，式样很是特别。”
陶干惊呼道：“既然你这么说，我便想起来那两人中有一个我感觉很熟悉，虽然他们都蒙着面，但那身材姿态让我想起那林府粗暴无礼的管家来。”
马荣又道：“那便是了，那些人肯定在干些见不得人的勾当，要不别人想知道他们在干什么时不会如此气急败坏。现下走吧，回去吧。”
他们在这迷宫般的巷道胡同里又走了一遭，终于走上了主街，溜达回了衙门。
他们见洪师爷孤身一人坐在书记员空空的书房里，正对着棋盘兀自沉思。
洪师爷让两人坐下喝杯茶，陶干便把他去林府探查和马荣救自己于水火之事说与他听。
陶干道：“大人停止调查普慈寺之事我仍心存遗憾。我宁愿对付那些光头蠢和尚，也不愿应对那群广东恶徒，在寺庙里我还小赚了一笔呢！”
洪师爷道：“若大人想要就梁夫人的控告立案，那就必须速战速决。”
陶干问道：“为何如此着急？”
洪师爷道：“若不是今晚你受惊了，肯定也会意识到这点。你也见过那林府宅邸，虽然宽大恢宏，却几乎空无一人，这也就意味着他们要搬家离城，妻妾家仆定是已然先行一步。从那几处有烛光闪烁的窗户来看，林府除了那门房，也就只剩林藩自己与几个心腹手下。你今日在林家农庄附近见到的船明日便起航南下，我也毫不惊讶。”
陶干一拳砸到桌子上，叫道：“师爷所言不假！这一切便清楚明了了。狄大人须得早做决断，有案子悬而未决，如此我们便可将那林藩留下。我太想自己去通知那个混蛋了，不过，我得承认，我一点都不知道他这些鬼鬼祟祟的行为与梁夫人有何关系。”
洪师爷解释道：“大人出门时就把梁夫人之案的案卷文书带上了。我也没见过，但从他的只言片语中我得知并没有什么直接证据指向林藩，不过大人总能想出个聪明法子来的。”
陶干又问：“那我明日还去林府吗？”
洪师爷回道：“我觉得你暂时还是不要招惹林藩和林府了，等大人回来听听你所说之事再议吧。”
陶干点头称是，又问马荣今日在道观之事。
马荣道：“今晚我便得了消息。不愧是盛霸，他问我是否对一个金钗感兴趣。起先我装作不在意，说那金钗总是一对，而我更喜欢金镯子之类的物件，方便我藏于袖内。盛霸坚持说金钗也可以很容易打造成臂环，最终我假意被其说服，明晚盛霸就安排我和对方见面。”
“现下既然已有一支金钗的下落，另外一支肯定也能找着。即便明日我见不到那凶犯本人，至少会见到一个认识他，也知道他在哪里的人。”
洪师爷看上去很是高兴。
“马荣没有搞砸这事！后来呢？”
马荣回道：“我并没有立刻离开，在那儿玩了一把骰子，让他们赢了大概五十个铜板。我注意到盛霸和他手底下几个人出老千，陶干玩的那一套我太熟悉了。为了显示友好，我假装什么都没看到。
“然后我们闲聊起来，他们跟我讲了这道观的各种恐怖传说。我曾问过盛霸为何他和手下住在观前这破木棚中，而不是撬开侧门偷偷溜进道观里去，在道士们空出来的房间，寻个遮风挡雨的舒适地方。”
陶干也随口道：“我对此也很好奇。”
马荣继续道：“嗯，盛霸告诉我若不是那道观闹鬼，他们肯定会这么干。每当夜深人静时，他们经常听到那封禁的大门后有痛苦的呻吟声与锁链的叮当声。他们中曾有人看到有扇窗户开着，一个红眼绿毛的怪物正怒视着他。现在你们相信我所说的吧，盛霸那一伙人确实很难对付，但他们也不想与鬼怪打交道！”
陶干道：“这传言真是令人害怕！那些道士当初为何离开了道观呢？那些懒人一旦舒舒服服地安顿下来是很难再离开的。你觉得他们是被鬼还是狐狸精赶出来的？”
马荣道：“我也不知道，我只知道那些道士离开时间不长，天知道他们去了哪里。”
正当此处洪师爷便讲了一个故事，令人毛骨悚然。说是一男子迎娶了一位年轻貌美的姑娘，后来发现那姑娘是狐狸精怪幻化的，咬破了那丈夫的喉咙。
马荣待他说完便道：“说了这许多鬼神精怪，我不想喝茶，想喝点别的东西提提神。”
陶干便道：“哦，这倒提醒我了。我今日在那林府附近菜摊上为了和那摊主套话，买了点腌豆咸菜之类的，正好做那下酒菜！”
马荣道：“这真是天赐良机，赶紧把你从普慈寺骗来的钱花了！你知道那钱只会带来厄运，还留着作甚！”
这回陶干没有任何异议。他让一睡眼惺忪的下人出门去买了三壶当地的美酒，在茶炉上温了之后，三人喝着酒又聊了许久，直至午夜过后方才歇息去了。
次日一早这三人又在衙门里碰面了。洪师爷去牢里巡查，陶干为查林藩和他在濮阳的所作所为去了档案库。马荣则去了衙役们的住处，当他看到这群人要么在闲逛，要么在赌博，便把他们全部集合到大院里来。两个时辰的严酷训练让这群人叫苦不迭。
他和洪师爷、陶干共进午餐后，便回到自己住处好好睡了个午觉，想着今晚定不容易。