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一位身材颀长的男子默默点燃了一炷香，供奉在河神娘娘的神龛前。
他一脸虔诚地把细香插在青铜香炉中，这才抬头仰望那尊真人大小的神像。殿内并不宽敞，房梁的木椽被经年累月的烛火熏得黑黄，只有一盏油灯悬于梁上。摇曳不定的火苗朦胧地映照着河神平静安详的脸庞，那面容里似乎浮起一丝轻浅的笑意。
“恳求娘娘恩典！”男子苦涩地说道，“上一次，就在您庇佑的圣林里，我正要用她的鲜血祭拜您，您却把她带走了。但今晚，机会又来了，我为您选择了一个新目标，正是献祭的好人选。这次她可逃不掉，我要……”
他定了定神，不安地瞥了一眼坐在门口长凳上的老庙祝
。老庙祝身披一件褴褛的棕色长袍，抬眼远眺着河岸上张灯结彩的斑斓景象，然后又漠然地俯下身，继续翻阅手中的经卷，显然对殿内唯一的香客毫无兴趣。
男子再次仰脸端详河神娘娘。
这尊神像呈原木色，雕刻师匠心独运，巧妙地利用木头本身的纹理来展现仙袍从她圆润肩膀上垂落下来的褶皱。河神盘腿端坐在一座八瓣莲台上，左手轻搭膝头，右手半举以示祝祷。
“您的美丽令人神往！”男子凝视着头顶那张端庄面孔，沙哑着嗓音说，“您倒是说说，为什么俊俏的脸蛋儿下总有一副蛇蝎心肠？漂亮的娘子卖弄风情，惺惺作态，含羞带俏地勾引男人，然后却转脸无情，把人抛在一旁，还嘲笑人自作多情，可怎地却还叫人念念不忘……”他激动难抑，伸手紧抓住神龛边缘，怒目圆睁，似要喷火般，继续恨恨地咒骂：“这叫罪有应得！当她们赤条条地躺在您面前，刀子刺进她们背信弃义的心脏，这真是大快人心！”
突然，他恍惚中似见河神眉头一蹙，额前装点的珍珠串饰也微微翕动，心头凛然一惊，顿时闭口不言。
稍定神再看去，原来是一只飞蛾掠过油灯，投下一缕暗影。男子心中略缓，忙慌乱地擦拭额头的汗水。
他紧抿双唇，脸色狐疑地瞥了神像一眼，转身向门口走去。老庙祝正全神贯注地低声诵经，男子走到近前，轻轻拍了拍他瘦削的肩膀。
“今晚你何不偷个懒儿，让娘娘也清净一天呢？”他勉强堆起笑容，“龙舟赛马上就要开始了。看，他们已经在桥下摆好了船阵！”他边说边从袖口里摸出一把铜板，递给老庙祝：“来，拿着这些，你也去那边找个馆子潇洒一回！”
老者没有接，抬起疲惫泛红的眼眶看着他，“施主，贫僧恕难从命，不然，河神娘娘怪罪，贫僧可担当不起。”说罢他又低下灰白的脑袋，不再理会。
男子听罢不由自主打了个哆嗦。他含混地啐骂了一句，与老庙祝擦身而过，顺着通往河岸大道的石阶快步而下。他得赶紧骑马回城，好赶在龙舟比赛结束前到达。