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马荣认为自己不必乔装打扮，于是只是换下衙役帽，戴上尖顶软帽，装作普通工匠的模样。陶干则戴上了一个易折叠的黑色薄纱帽。
动身之前，二人在班房内先简单交涉一番。
马荣说道：“若想让吴峰注意到我，且认为我是衙门派来暗中观察他的人，这倒也容易。但不知那混蛋会作何反应。如果他溜出酒馆，半路中将我甩开该如何是好？”
陶干摇摇头，随后说道：“不会，吴峰并不知道你接受了何种指令，因此不会贸然出走，以免官府生疑，将其逮捕。我只担心吴峰压根儿不会费心逃跑，只是规规矩矩地留在酒馆中。如果他溜走，我定将紧随其后，你不必担心。”
商讨过后，二人离开县衙。马荣走在前，陶干与其保持一段距离，一路相随。
洪亮已经指过路，因此马荣轻而易举地找到了那家酒馆。
酒馆门口挂着两只红色大纸灯笼，灯光映照着酒坛上的红色贴纸发出淡淡红光，店内一派热闹的景象。掌柜此时正在盛酒。两个醉汉依靠在前方的柜台上，慢悠悠地夹着大盘中的咸鱼。
马荣见店铺对面有一户看起来还算体面的人家，于是走过去，站在门廊中，背靠黑漆大门。他见酒馆二楼烛光亮起，又见有人影在木窗上闪过，便知吴峰在奋笔作画。
马荣俯身向前，将昏暗的街道扫视了一遍，却不见陶干的踪影。他叉起双臂，打算在此等候。
正当那两个醉汉饮尽一斤酒时，马荣身后的大门突然敞开。一位长者从门后走出。见门口有人，他便问道：“公子有何贵干？可是来见老朽？”
“见你作甚！”马荣没好气地说道，随后转过身靠在门柱上。
“既然如此，你且听好了！这是老朽私宅，既然你并无要事，请速速离开！”老者愤然说道。
“这街道为公共财产。老子想站就站，看谁敢赶我走！”马荣大喊道。
“你赶快离开，不然我就叫守夜的过来赶人了！”老者大声喊道。
“你个老东西，不喜欢我站在这又能奈我何？”马荣喊道，“你敢推我试试！”
这两个醉汉闻听争吵声转过身来，背靠在柜台上，不慌不忙地叉起双臂看热闹。
只见二楼的窗户被打开，吴峰探出头来，胡乱喊道：“打！打他的头！”
“老爷，是否需要我将其他下人叫过来？”守门人叫道。
“有多少一起上！”马荣喊道，“老子奉陪到底！”
老者看他不是个好惹的主儿，决定息事宁人。“我不愿在家门口生是非，”老者喊道，“就让那无赖站这儿吧，站到骨头烂才好！”说罢，愤然离去，嘴里还嘟囔着什么。
守门人将大门用力关上。马荣听到了插门闩的声音。吴峰大失所望，悻悻地关上窗户。
马荣迈步走进酒馆中，两个醉汉连忙为其在柜台腾出一块位置。马荣恶狠狠地看了两人一眼，语气怀疑地说：“你们俩不是对面那户人家的人吧？”
“不是，我俩住在下条街，”其中一人答道，“对面住着的人开了个私塾，平日里就不是好脾气之人。”
“我俩不是来念书的，”另一人又说道，“只是见这小店掌柜热情，来吃喝解解馋。”
马荣闻言放声大笑，随后拿出一把铜钱拍在柜台上，朝掌柜喊道：“给大爷上壶好酒！”
掌柜连忙上前，斟满美酒，又端上几盘鱼干、咸菜做下酒菜，欣然问道：“客官从何处来啊？”
马荣将杯中酒一饮而尽，示意掌柜斟满，然后说道：“我乃幽州茶商王老爷的车夫。我等一行人今日下午刚刚抵达兰坊，带着足足三马车茶饼，准备去边境售卖。老爷给我三锭银子，让我自己去找乐子。我本想找个俏丽的青楼女子玩玩，却不想走错了地方。”
“没错，客官，小店与您所说的地方相距甚远，”掌柜回答道，“从边境来的胡人女子位于兰坊北部，距离此处有半个时辰的距离。汉人女子在南边，过了荷花池，再往东南角走就是了。”接着掌柜又奉承道：“您从幽州而来，那些粗鄙女子哪配服侍您？想来您的营生定是丰富多彩，您何不进店就座，给咱们讲讲你一路上的奇遇？”说着将铜钱推还给马荣，说道：“第一杯小店请客！”
两个醉汉本就盼着白吃白喝，闻听此言，自然乐不可支。
其中一人对马荣说：“像您这样身强体壮的好汉，单枪匹马制服一众恶霸劫匪一定不在话下！”
马荣推辞不过，于是随二人进入店中，围一方桌而坐。马荣面朝楼梯落座。掌柜也加入了三人的行列，很快四人开始推杯换盏，觥筹交错，聊得热火朝天。
正当马荣讲着一些毛骨悚然的故事时，他见吴峰走下了楼梯。吴峰走到半路停了下来，目光犀利地看了马荣一眼。
“吴公子何不与我们共饮几杯？”掌柜喊道，“这位客官讲的故事实在有趣！”
“在下有要事缠身，”吴峰回答道，“我晚点再下来，给我留些吃食！”说罢又转身上楼。
“我这位住客十分健谈，”掌柜说道，“你俩一定会非常投机，您再在小店停留片刻，等他下来可交谈一番！”说着又为大家斟上了美酒。
而此时，陶干在忙个不停。见到马荣在酒馆对面就位后，陶干便立即钻进一条暗巷，脱下长袍，将其翻过来，反穿在身上。这件长袍乃特制而成。外面是上好的棕色丝绸，看起来尊贵大方，但衬里是粗糙的麻布，上面有污点和几个笨拙的补丁。陶干轻轻拍了一下帽子，帽子变成扁平状，看起来竟像是乞丐常戴的那种帽子。
乔装打扮之后，陶干钻进吴峰所在酒馆与另一排屋舍中间的狭窄小路中。这条小路非常昏暗，地上满是污秽之物，陶干不得不择路而行。见自己已到酒馆后墙，他便停下脚步，双手把住墙头，将身体撑起，探出头向墙的另一侧望去。
酒馆后墙看起来漆黑一片，而二楼却是灯火通明。后院的地上摆放着两排空酒瓶，看起来十分整齐。此处无疑就是永春楼的后院。
陶干落回地面，四周张望，终于找到了一个破酒坛。他将酒坛推至墙角，双脚踩在酒坛上，如此便可将双肘撑在墙边上，随后他将下巴枕于双臂上，悠闲自得地观望四周。
吴峰的画室后方有一个狭窄的阳台，里面摆放着一排盆栽，阳台下面是涂着厚厚灰泥的酒馆后墙。一扇宅门半开着，门边有一耳房，看起来像是后厨。陶干心想，吴峰只要翻下阳台，便可轻松离开房间。
陶干耐心等待着。约两刻钟后，只见吴峰房间的窗户缓缓打开，吴峰探出头来四处张望。陶干并未轻举妄动，他心知黑夜完美地掩盖了他的身形。
吴峰跨过窗框，跳到狭窄的阳台上，像只猫一样脚步轻盈地一路跑到耳房，然后他攀上栏杆，纵身跃到倾斜的屋顶之上，然后在瓦片上停留片刻，显然是在观察下面酒坛间的空地，随后他手脚麻利地落在两摞酒坛之间，迅速朝酒馆与邻舍之间的小道走去。陶干见状离开观察点，迅速奔离暗巷，一个碍事的旧木箱几乎让他跌断了腿。在转过小巷拐角时，他几乎与吴峰撞了个满怀。
陶干低声咒骂了一声，好在吴峰忙于赶路，并未留意，只是径直走上主街。陶干与他保持一段距离，随后而行。只见街上人头攒动、熙熙攘攘，陶干心知不必再隐藏自己。吴峰头戴色彩鲜艳的头巾，在一片黑帽中显得十分瞩目，极易暴露行踪。
吴峰继续一路南行，在路过一个路口时，突然转身拐入小道。小道上人迹寥寥。陶干没有停下脚步，只将帽子中间的纽扣拉开，帽子便变成了普通的尖顶软帽。他又从袖中拿出一个一尺长的竹管，竹管中内藏玄机，内含六段竹管，逐节变短，此乃陶干的“法宝”之一。陶干用力一拽，竹管变成了竹杖，又调整步伐，变得稳重老成一些，俨然一副老人家模样。陶干继续前行，一直走到吴峰身边。
吴峰转身走入另一条小巷中，陶干依然紧随其后。二人来到一片安静的区域，陶干意识到他们此时离东城墙应该不远。吴峰似乎对这一带很是熟悉，又走进一条荒无人烟的窄巷中。
陶干并未立即随吴峰前行，而是四处打量了一番，发现这是一个死胡同，尽头处是一座小庙。小庙看起来已然废弃，木门破败不堪，从外面看去，里面昏暗无光，没有人迹踪影。
吴峰径直向前，朝拱门走去，抬脚迈上碎石台阶，半路突然止步回头张望，陶干见状连忙缩回了头。回头的工夫，吴峰已不见踪影。
陶干等候片刻，随后从隐秘处走出，悄悄走进小庙中。穿过门廊，可依稀看到墙砖中镶嵌着各色瓦片，看起来饱经风雨。瓦片拼成三个大字“三宝刹”。
陶干沿阶而上，走进庙内。庙内一片破败之景，看起来荒废已久。家具已被搬离一空，佛龛上也空无一物，放眼望去空荡荡的一片，只有光秃秃的石墙。房顶也是破败不堪，从破损处望出可见闪耀繁星。
陶干脚步放轻，环视四周，却并未看到吴峰的身影。最后他从后门向外望去，又慌忙缩回到门柱后。
外面是一个四周围墙的小花园，中间有一个鱼塘，边上立着一个老旧的石凳，吴峰正孤身坐在石凳上。只见他双手托腮，凝视鱼塘，似乎为之深深吸引。
“此处定是幽会之处！”陶干自言自语道。陶干找到一处窗龛，如此既可蹲在窗龛中紧盯吴峰，又能时刻留意到来人。找准位置后，陶干叉起双臂，闭上双眼，只是竖起耳朵留神倾听，生恐注视太久，会被察觉。陶干心知有人天生敏感，能够察觉到有人在暗中观察。
陶干蹲坐许久，却不见一点动静。吴峰只是偶尔换一下姿势，不时拾起几枚石子扔入鱼塘中解闷儿。俄顷，他站起身来，在院子里来回踱步，显然是陷入沉思中。
半晌，吴峰蓦地停住，准备离开。陶干见状赶忙缩头，身体紧贴潮湿的石墙。
吴峰快步朝酒馆走去，并未左右张望。回到酒馆的小巷，吴峰直直地站在街角，连忙四处张望，明显是在查看马荣的身影。见并无异样，他便快步走进酒馆与邻舍间的小道中。
陶干无奈地叹了口气，缓缓走回了县衙。
此时酒馆中觥筹交错，人人兴致高涨。马荣的趣事已是倾囊脱出，掌柜也讲了几个自己的故事。两个醉汉听得津津有味。每当故事结束时，二人总会连连鼓掌，十分捧场，像是再听上几个时辰才算尽兴。
吴峰终于走下楼来，与大家围坐在一起。马荣已然记不清自己喝了几巡，但胜在酒量过人，头脑还算清醒。他心想，若能将吴峰灌醉，说不定能从其口中套出点有用的话来。于是他极力奉承吴峰，称其为幽州来的大人物，并连连举杯敬酒。这场惊天地泣鬼神的酒局，成为了人们数月津津乐道的谈资，当然，这是后话。
吴峰自恨来迟，理应罚酒，于是将剩下的半壶酒一股脑儿倒入海碗中，一口饮下。一碗酒下肚，却见吴峰面不改色，就像喝下了一碗水。而后他又与马荣举杯对饮，又讲出一大段逗趣的故事来。
马荣突然感觉酒劲袭来，又搜肠刮肚地讲出一些江湖事迹，费了一番功夫才算圆满收尾。
吴峰听罢大声叫好，又连饮三杯。随后将头巾朝后一拉，手肘拄在酒桌上，又讲出一连串幽州的奇闻逸事。偶尔停下饮杯中美酒，他兴致高涨，每每都是一饮而尽。
马荣尽力相陪，只觉吴峰是个豪爽之人，是个绝佳的酒伴，又记起自己似乎有事要问他，却又怎么也想不起是何事，于是只管举起酒杯，提议再喝一巡。
那两个醉汉早已招架不住，醉倒在桌下。掌柜同街坊邻居中的几个好友将二人抬回家。马荣已是酩酊大醉，竟讲起荤段子来，说到最后已是语无伦次。吴峰饮尽杯中酒，也讲了个荤段子，逗得掌柜大笑不止。马荣虽已是神志不清，并不知其讲了什么，却也觉得有趣，不禁哈哈大笑，然后又举杯敬吴峰。
吴峰满脸通红，汗流如注，于是扯下头巾，扔到角落里。从此二人开始不知所云，时而同时吵吵嚷嚷，时而大力鼓掌，或举杯畅饮。
午夜过后，吴峰称想回屋休息，于是艰难起身，踉踉跄跄地走到楼梯口，其间口中仍滔滔不绝称与马荣相见恨晚，实在一见如故，望二人友谊地久天长。
掌柜连忙前去扶吴峰上楼，马荣心想，今天实在畅快，这酒馆气氛热烈，真是个休闲的好去处，随即躺在地上，酣然入睡。