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看到郭掌柜掩上了房门，狄仁杰将公文放了下来。他抱着两臂沉思，想要理出个头绪来。可良久之后，他依旧感到心乱如麻。他想，或许出去走走会更有帮助。于是他换了身猎装，命马夫牵来心爱的坐骑，出门而去。狄仁杰先是绕着旧校场溜达了几圈，之后便上了大街，从北门出城而去。一路上，马儿踩着积雪缓慢地前行。广袤无垠的雪白大漠上，铅云密布，似乎落雪将至。
道路右边的两块大石上标记着这里是前往药坡的入口。狄仁杰决定去走一走再回去，于是就沿着小路一直走到了陡峭难行的地方才下了马。他在马背上轻轻地拍了一下，将缰绳的一头系在了一根枯掉的树桩上。狄仁杰正要爬山时，突然发现雪地里有一串刚刚踩出的小巧脚印。他停下脚步，犹豫着是否应该继续。最终，他耸了耸肩，继续前行。
悬崖顶部是一片空旷之地，只有一棵傲然挺立的梅树，那深黑色的枝干上密布着细小的淡红色花蕾。悬崖边立着一条木栏杆，尽头处却有一个穿着灰色斗篷的女子，手拿一个小铲子在雪中挖掘着。听到身后的脚步声，女子赶忙站起，见是狄仁杰，她立刻放下手中的小铲子，款款下拜。
“你在挖月草吗？”狄仁杰问。
郭夫人点了点头，俏丽的脸庞在皮毛的兜帽中更显妩媚动人。她微笑着说：“老爷，今天不怎么走运，只采到一点点！”说着，她指向脚边竹篮中的一小束药草。
“我想来此活动活动筋骨，”狄仁杰说，“蓝师傅的死，让我心情沉重，想来此清醒一下。”
听罢，郭夫人也神色黯淡起来，她裹了裹身上的斗篷，说：“是啊，他那么强壮有力，实在让人难以相信。”
“即使最强壮有力的人，也难敌毒药。”狄仁杰淡淡地说，“不过，我已经有了凶手的确切线索。”
郭夫人顿时睁大两眼，问道：“老爷，请问下毒的男人是谁？”
“我没有说是男人啊。”狄仁杰迅速说。
郭夫人却缓缓地摇头，态度坚决地说：“一定是男人。蓝师傅是我丈夫的好友，我也经常见他。他向来待人温和，对我也是如此。不过他对女人的态度，却……似乎有所不同。”
“这话怎么说？”狄仁杰问道。“嗯，”郭夫人有些幽幽地说，“他似乎……对女人没有兴趣。”说完，脸上竟飞起了两团红晕，便低着头不说话了。
狄仁杰一时也觉得窘迫，于是走到木栏杆边俯身望去。悬崖之下足足有五六丈深，底部布满了奇形怪状的尖利的大石头，参差不齐的棱角在雪中森然毕现。他不由得心中一惊，退后了两步。他望向前方平坦广阔的大漠，一时间竟是无语。心中对另一个人在意……狄仁杰感到一阵没来由的心烦意乱。突然，他转身询问：“郭夫人，当日在贵宅之中，我看到有好几只猫。不知这是郭掌柜的爱好呢，还是郭夫人的？”
“老爷，我们夫妻二人都喜欢猫。”郭夫人不疾不徐地答道，“丈夫见不得小动物受伤，如果在外面碰到生病的或者流浪的猫都会抱回来。我就照料这些小猫，不经意间家里已经有了七只猫了。”
狄仁杰点了点头，看向崖边的梅树，说：“开花之时，这树一定美丽非凡。”
“是的。”郭夫人欣然地回答，“眼看花期就近了，应该随时都能盛开。有一首诗曾说……大意是可以听见花落在雪地上的声音……”
狄仁杰知道那首诗，却说：“我记得有几句描写那场景的。好了，我该回衙了，告辞。”郭夫人躬身下拜，狄仁杰则转身下山。
回到县衙，简单地吃了顿午饭，狄仁杰脑子里依旧回想郭掌柜的话。
他叫来班头：“你这就去城隍庙附近的陆记棉布庄，把陆姓寡妇带来，我有话问她。”班头领命而去，狄仁杰一边喝着热茶，一边思忖。目前已经有两桩悬而未决的命案了，现在又把陆明之死翻出来重审，是不是不太妥当。想到此处，心下不禁有些悔恨，但郭掌柜的那番话，实在让他颇为触动。纵使现在有再多的疑难案子，也很难将此搁下。
狄仁杰无可奈何地躺到长榻上，准备小憩一会儿，却又难以入眠。他的脑海中始终萦绕着描述落梅的那首诗，努力地想要将其回忆完整。突然，他想起来，这是两百年前的一位诗人所写的一首诗，题目叫做《年夜闺怨》：
孤禽寒寂鸣，无语凄凉生。
忆昔心戚戚，欢去恨恻恻。
新情慰旧痛，年夜闻梅芳。
窗前疏影动，花落轻响遗。
这并非是非常出名的诗句，郭夫人可能在什么地方看到过后面两句，也可能读过全篇。这是故意向他提及的？狄仁杰皱起眉头，翻身而起。他向来只爱看说理诗，对闺怨情诗不屑一顾。现在回忆这诗句，竟觉得似乎别有深意。
狄仁杰心中有些恼怒，起身到茶炉边用热手巾擦了擦脸，坐到书案后开始埋头看主簿呈上的官府信函。正在他专心看信函之际，班头突然推门进来。
看到班头一脸不悦，狄仁杰问：“出什么事了？”
班头揪着胡子，局促不安地回道：“启禀老爷，那陆家寡妇拒不前来。”
“什么？”狄仁杰大吃一惊，“这妇人怎么如此嚣张！”
“她说我没有带传唤她的差票，所以不来。”班头懊恼地说，看到狄仁杰快发怒的样子，赶紧说，“她一个劲儿骂我，动静大得把左邻右舍的街坊都引来围观了。她还在那里吼叫，说什么国有国法，如果没有正当的理由，县衙也无权传唤正派的良家妇人。小人想拖她走，她竟然当着众人跟我打了起来。我想这样也不是个事儿，所以还是回来跟老爷讨教一下。”
“她不就是想要张差票吗？给她一张就是！”狄仁杰恼怒了，随即提笔疾书，将其扔给班头说，“你这就带四名衙役去，务必将其提来！”
班头领命后匆匆而去。狄仁杰则在二堂中来回踱步。陆家寡妇的刁蛮是他完全没有料到的。想起自己的几房夫人，狄仁杰不由得感到庆幸。
狄仁杰的父亲有一位至交，后来两家结亲，那家的长女就成了狄仁杰的大夫人。大夫人德才兼备，素养极佳，婚后二人更是琴瑟和鸣、志趣相投。大夫人诞下的二子，为家中平添了无限快乐。对狄仁杰而言，这桩美满的婚姻无疑是繁忙公务中的极大安慰。二夫人虽然不是饱读诗书之人，但容貌清秀，通情达理，将家中事务整理得井井有条。她生下的一个女儿，跟她一样也性格沉稳。
三夫人原本是个俊俏活泼的女子，当年狄仁杰初赴蓬莱任县令时，她正遭遇不幸，又被家中遗弃。不得已之下，他将其暂时收留在县衙之中，当作大夫人的女伴。结果大夫人很是喜爱，竟怂恿他将其纳妾。他一开始本是拒绝的，他不愿意因向落难的少女伸出了援助之手，就一定要对方以身相许。但当她确实表露出了自己的爱慕之意时，狄仁杰便听从了大夫人的安排，并且毫无悔意。自己最爱的消遣，莫过于摸骨牌。如今四方俱全，正好凑成了一桌，何乐而不为？一时之间，狄仁杰想起这北州如此偏僻荒凉，夫人们在此，定是枯燥无聊。眼下春节将至，他便寻思着，该如何为她们挑选几样合心的礼物才是。
想着想着，他走到门口叫住个衙吏问：“马荣跟陶干他们有没有回来？”
“老爷，没有。”那衙吏说，“他们在公廨中跟朱员外谈了很久，然后就一起出门了。”
“叫马夫牵马来。”狄仁杰命道。他想，现在亲随们既然都去查蓝道魁的案子了，自己干脆去潘丰家中走走，途中经过叶家纸坊的时候，正好可以顺道打听叶泰的情况。这人迟迟不现身，或许可能在酝酿什么新的阴谋。他心中不安，这样的念头总在脑海中挥之不去。