卵巢的形态和功能

正如我们在前面所描述的那样，卵巢是位于盆腔中的像两颗枣一样的器官。当然，你刚出生的时候，卵巢并不长这样，随着身体的发育，它最终处于一个稳定的状态。

在青春期之前，卵巢比较小，而且表面是光滑的（图2）。它看上去就像处于“沉睡”状态，因为这个阶段的卵巢还在发育过程中，无论是内在结构还是功能，都还没有展现出来。不过，卵巢一旦成熟，就会展现出其神奇的力量和功能。

●卵巢的排卵功能

等到了青春期，卵巢便开始展现它不同于其他器官的功能——排卵。就像电影《X战警》里的剧情那样，每个发现自己有超能力的孩子开始展现自己在某方面的天赋。

卵巢在青春期开始排卵，所以表面看起来凹凸不平，呈灰白色，这层结构叫白膜。如果可以到白膜下面看看的话，你就能看到卵巢里有各种形态的卵泡（图3），其中最多的是原始卵泡，它们基本上都处于沉睡状态，还有一些卵泡已经开始发育但处在不同发育阶段。当然，还有一些卵泡已经完成排卵，形成了黄体以及白体等结构。此外，卵巢里还有血管、髓质等结构。

如果硬要比喻的话，卵巢内部就像一个大型生产车间，其主要目的就是生产出一颗颗健康的卵子。我想可能有人会问：“那女性一生大概可以产生多少颗卵子呢？”

这个答案是基本确定的，女性一生一般只有400～500颗卵泡可以发育成熟，并且最终顺利排卵。看上去好像也不少，毕竟大多数人这一生真正使用的卵子数量只在个位数，还有一些人选择完全不使用。

但是，相对于卵巢中存在的卵泡来讲，这只占0.1%左右。因为女性到青春期的时候，卵巢中有30万～40万颗卵泡。在这之前卵泡可能更多，只不过在发育过程中逐渐退化、减少，只剩下这些。

随着年龄的增长，除了卵泡的数量会有变化外，卵巢的形态也会发生变化。女性成年之后，卵巢会慢慢进入成熟状态，大小基本就固定了，大致是3厘米×4厘米×1厘米，重量5克左右。当然，每个人还是有所不同的，大体上形态、结构健康，功能完善就可以了。这些数据只供参考。

等女性到了绝经的年龄，卵巢还会萎缩、变小（图4）。很多老年人的卵巢会萎缩至一粒花生米大小，甚至更小、更薄。

到这里，我们了解了一生中卵巢的大致变化，而且也看到了卵巢的一项功能——排卵。当然，卵巢的功能可不止这么一项，它还有其他一些功能，后面会讲到。

●卵巢的分泌功能

除了排卵，卵巢还有一项很重要的功能——分泌激素。

我们可能都听过雌激素、孕激素和雄激素等性激素的名称，这些激素可由卵巢分泌。是的，你没看错，卵巢也可以分泌雄激素，女性体内也有雄激素。除此之外，卵巢还会分泌一些多肽物质、细胞因子等。

很多人（包括家长在内）一听到“激素”就很害怕，好像这是什么洪水猛兽一样。而且，我们也时常可以看到这样的新闻：某些儿童食品或用具因含有大量雌激素而导致儿童“性早熟”……

上面这句话透露了很重要的一个信息，那就是雌激素可能跟女性什么时候“熟”有着密切的关系。其实，这就是雌激素一项很重要的功能，后续我们会单独讲到。身体出现的很多变化和表现都跟雌激素的产生相关。

你的胸部开始发育，臀部、大腿等部位开始出现脂肪堆积，你和身边的朋友陆陆续续开始来月经，你身体某些部位的颜色开始加深，还有身体中的各个脏器也都开始出现变化……这些都是因为你身体内的雌激素开始慢慢增多。

在生理层面上，雌激素的功能大体让每个女性都越来越具有女性的生物特征。

雌激素可由卵巢分泌，当然，雌激素不是卵巢想分泌就能分泌的。卵巢上面还有两层“领导”，它们分别是下丘脑和垂体。这三者相互调节、相互影响，共同形成了一个完整、灵活且协调的神经内分泌系统，掌握着你体内激素水平的变化和调节，这个系统被称为下丘脑-垂体-卵巢轴（图5）。

当然，除了雌激素，孕激素也是我们关注的重点。它的名字里有一个“孕”字，好像它只跟怀孕相关。其实并不是这样的，即使没有怀孕，女性体内也有孕激素。雌激素和孕激素之间存在此消彼长的关系，它们与你的月经周期和排卵周期密切相关。后面会有一节专门讲和月经相关的问题。

你可能发现了，身体的很多表现和变化归根结底都跟卵巢有着密切的关系。或许你可以更加理解为什么女性体内要有两个卵巢了，因为它们的存在对身体有很重要的意义。如果一侧卵巢出现了问题，那么还有另外一侧可以继续发挥作用。