人类的文明,从有文字记载以来也就 5000 年左右,在历史的长河中,这只是短短的一瞬而已。然而,就在这短短的几千年中,人类文明衍生出形形色色的知识成果和各种酷炫的生存技能。对于单体的个人来说,从出生的那一刻就需要不断的学习、判断和处理各种简单复杂的信息和问题,一直到离开这个世界的那一刻。然而最终我们要学习和处理的问题其实可以归类为,这个世界是什么,我们自己是什么,我们跟这个世界的关系,以及我们与自己的关系。
这几个问题包含了我们所能接触和理解的所有范畴,我们需要认识这个世界的运转规律并且通过对规律的了解来掌握更先进的生产力和组建生产关系,需要了解我们所在的社会形势并找到自己的社会定位和生存空间,也需要和自己的内心和精神世界对话让它可以愉悦和平静,这些终极问题,可能最本质的答案要从物理、哲学、数学和宗教里去找寻……
科学停止的地方,就是哲学开始的地方。在自然科学还更多地依赖直觉和经验的阶段,甚至在整个 20 世纪之前,物理科学依然存在很多解释不清的现象,因此很多问题来自哲学并且也只能从哲学角度去理解。笛卡尔的怀疑主义,叔本华的意志和表象,现实和本体,甚至当时的一些自然科学家也被定义为机械哲学论者,对于世界的本源是什么这个问题没有更深刻的答案,那个时代是哲学家的时代。然而 20 世纪两大物理理论——相对论和量子力学的兴起,使人类一下子揭开了世界的面纱,对世界的认知达到了前所未有的全新高度,哲学一时间也无法跟上科学的脚步。
相对论和量子力学,回答了时间、空间以及关于物质本源的深层次问题,近年很多科幻小说和影视作品借用了相对论时空观和量子论纠缠态等题材吸引了不少眼球,尤其是 2022 年诺贝尔物理学奖纠缠光子实验验证量子不遵循贝尔不等式,似乎量子纠缠几个字成了鬼魅一样的存在。
量子世界真如传说中的那么深奥玄妙吗?当然,从物理的角度那些看似简单的方程确实没有几个人可以搞懂,普通人连个二阶微分方程都解答不出,哪怕你曾获得过数学竞赛的奖牌,也顶多只能在一些现有模型里求解一些方程,无法通过方程预测出存在什么未知天体或者未知粒子,更无法像那些大神一样写出什么千古留名的方程式。然而我们依然可以去理解,去尝试理解这套关于世界本质的理论,我们可以从哲学角度去理解和剖析量子世界。我们可以这样看待这种问题,我们现在所接受和习以为常的一些观念和认知,在几百年几千年之前,也是被世人所难以理解的,甚至不少人为之付出了生命和自由。我们曾经以为天是圆的地是方的,也曾认为地球是宇宙的中心太阳围着地球转动,也不能理解物体为什么会发光为什么会运动,但现在没有人会质疑地球是个球体,也不会因为站在个球的表面而产生恐慌,没有人会觉得力和物体运动的相互作用有着很神奇的逻辑,我们虽然没有牛顿、伽利略那样发现万物规律的洞察力,也可能没有那种深厚的数学功底去计算应用这些规律,但也丝毫不影响我们理解他们眼中的世界。量子世界也是一样,也许两百多年后的人们,对于量子世界的认知就像我们认为地球绕着太阳公转一样平常,不是因为后来的人们智商有多高,只是他们从哲学角度已经可以接受这些思想。那么,处在当今世界的我们,即使不是理论物理研究者,即使没有那么深厚的数学功底,我们也完全可以从哲学角度去理解和接受量子理论,而不需要看懂他们的每一个方程式背后的意义。
那么,为什么要费尽脑汁地去理解量子世界呢?难道像传说中的遇事不决量子力学?貌似量子之门的背后也没有什么黄金屋和颜如玉,还不如来碗鸡汤或者看个脱口秀更让人舒坦。还是回归到最终极的问题,我们要了解这个世界,也要了解自己,而无论是世界还是自己,都是量子世界的一种表象,量子理论的认知就像武侠里的内功看不见摸不着,但是它是一个启示录,可以启示人生中各种的问题,也就没什么好纠结烦恼的了。
本书作者非理论物理研究者,没有深厚的学术背景去真正理解量子力学的精髓。本书甚至算不上科普读物,只是从一个哲学“人”的角度去站在量子世界的门口,尝试着往门的里面看一看,不至于完全进不去,也不至于进去了出不来。大门的背后到底是怎样的风景,让我们一起走进去领略一下。