在中世纪的西欧,庄园同堂区、乡村共同体一起构成中世纪西欧乡村社会最重要的三大基层社会组织并广泛分布在西欧大陆上。在法国乡村,庄园制度长期且广泛存在,涵盖了当时大多数法国人,无论他们是贵族、教士还是平民。古老的城堡,宁静的庄园成为法国乡村史上一道无法抹去的绚丽风景。汤普逊曾说:“庄园制度的性质和范围,理解中世纪时代的经济社会史的关键。中世纪的经济生活,主要是有关自然经济和土地占有的事情以及有关土地上农民所负担的义务。……欧洲的经济社会程式,大多可在庄园制度的程式内找得出来。” [1] eJ6KjLfGwjnJ24gHarDN6+ydD8HeSW6Q9c2eyrQXPlcMPCtw8hvic5E4n8hZg9Yp