城市既是自然界长期发展的产物,也是人类文明生息之地,深深打上了人类属性和人类实践的烙印。而因为城市中有居住与生活的人类,有组织机构、管理部门以及各种矛盾与张力,所以正义问题不是独立于城市之外的存在。从空间视角来看,正义问题在城市中就带有空间特性。而对于生活在城市中的人们来说,对美好生活的追求与空间正义紧密相关,人们无时无刻不在进行着争取正义的地理斗争,从而赋予空间正义以随着时间而进行的社会化、实践化的重要特征。这恰恰也是城市治理需要聚焦的关键性问题,是治理的价值所在。空间构成了整个城市人与人之间关系、社会生产关系以及整个城市发展的过程,空间也卷入到诸如城乡空间的失序、区域的不平衡发展、生产要素非平等的空间分配等非正义的进程之中。城市治理在某种意义上可以看作是通过空间去促进公平正义的实践,它的目的是保障人们在居住、安全、生产、就业、文化等方面有更公平的机会,使人们在城市中能够生活得更好,这也是空间正义视域下城市治理的题中应有之义。本章将对这一问题进行基本的理论分析,尝试在社会—空间辩证法框架下梳理并界定空间、正义及治理这几个基本概念,考察空间正义与城市治理的辩证关系,通过对我国城镇化进程的梳理概括城市治理推进、内涵及意义,为后面深入的论述奠定理论基础。